Flyg avbröts, tåg stannade, busstrafik stoppade - strejk kaos förlamar Belgien

Fackföreningarnas allmänna strejk över löner och arbetsförhållanden har gjort att Belgien krånglat och orsakat fullständigt kaos på flygplatser, på vägarna och i himlen.

Även om Brussels Airlines varnade i förväg om generalstrejken förra veckan har tusentals resenärer som inte kan ändra sina planer hamnat på flygplatser över hela landet som är värd för EU: s huvudstad. Cirka 60,000 XNUMX människors reseplaner har påverkats, med endast nöd- och militärflygningar tillåtna att avgå eller komma över hela landet.

Med flygledare i tjänst har även flyg som planeras att passera genom det belgiska luftrummet varit tvungna att omdirigera och gå förbi landet helt.

Strejken sammanfaller med besöket av Natos försvarsministrar, som anlände till Bryssel för ett planerat möte. Till och med dessa Natos tjänstemän var inte befriade från kaoset och tvingades landa i närliggande länder och köra resten av vägen.

Att ta sig runt inom Belgien har inte varit enklare. Onsdagens strejk omfattar arbetstagare i kollektivtrafiken i Bryssel och den nationella järnvägsmyndigheten, vilket leder till stora tåg- och bussförseningar.

Flera fabriker blockerades av strejkande arbetare, medan många picketter och demonstrationer täppt till vägar. Två arbetare i Gent var på sjukhus när en förare som var arg på den trafikblockerande linjen slog in i den med sitt fordon. Föraren greps omedelbart.

Förutom anställda inom transportbranschen inkluderade strejken också ett stort antal regeringsarbetare. Detta innebär att skolor och plantskolor också stängdes för dagen och polisen har tillfälligt fått ersätta personal i belgiska fängelser.

De som deltar i arbetsstoppet dygnet runt är medlemmar i Belgiens tre största fackföreningar, som tillsammans skryter nästan 24 miljoner medlemmar av landets totala befolkning på 4 miljoner. Deras kombinerade ansträngningar förväntas orsaka tiotals miljoner euro i ekonomisk skada.

”Vad vi vill är att berätta för arbetsgivare, vem de än är, att vi är trötta på att de lägger all degen som vi skapar i fickorna. Det är dags att ge tillbaka en del av det till arbetarna, ”berättade Robert Verteneuil, president för Socialist General Federation of Belgian Labour, till public radio dagen för strejken.

Tjänstemän har svarat på strejken genom att säga att den inte kommer att lösa någonting och kräva dialog, samtidigt som de insisterar på att deras löneförhöjningar var rimliga.