Flyersrights.org, den största flygbolagets passagerarorganisation, lämnade in en framställning till FAA den 5 oktober 2022, 3:e årsdagen av den ignorerade kongressens deadline för FAA att fastställa minimistolar. FlyersRights.orgs regelframställning föreslår sätesdimensioner som rymmer 90 % till 92 % av befolkningen.
Regelframställningen täcker de fyra huvudsakliga skälen till regelgivning:
(1) nödutrymningar,
(2) ofta dödlig djup ventrombos DVT,
(3) stödpositionen vid kraschlandningar, och
(4) personligt utrymme intrång.
För varje år som går krymper sätesstorlekarna medan passagerarstorleken ökar. FAA har inte påbörjat regelgivningsprocessen, utan har bara begärt kommentarer från allmänheten om en säkerhetsaspekt, nödutrymningar.
Den 26 sidor långa regelframställningen innehåller nästan 200 fotnoter till ergonomiska, demografiska, medicinska, säkerhetsstudier, rapporter och statistik. Det bevisar uttömmande att hälften av de vuxna inte längre rimligen kan passa in i de flesta flygplatssäten. Den föreslår ett moratorium för ytterligare krympning och minsta sätesbredd på 20.1 tum (mot nuvarande 19 till 16 tum) och sätesstigning (benutrymme) på 32.1 tum (mot nuvarande 31 till 27 tum). För fyrtio år sedan, när passagerarna var 30 pund lättare och 1.5 tum kortare, var sätesstigningen 35 till 31 tum och sätesbredden 21 till 19 tum.
Som en formell regelframställning förväntas det en 60-dagars frist för offentliga kommentarer. FAA kommer att ha sex månader på sig att avgöra framställningen, varefter det är möjligt att överklaga.
Paul Hudson, FlyersRights.org-president, medlem av FAA:s rådgivande kommitté för luftfartsbestämmelser och rådgivande kommitté för evakuering av regler för nödsituationer, kommenterade: "FAA och DOT kan inte längre förneka, fördröja och delegera bort sitt ansvar för att säkerställa flygsätessäkerheten. Det har nu gått sju år sedan FlyersRights.orgs första framställning om regler för säten. Samtidigt har platserna fortsatt att krympa och passagerarna har blivit större och äldre. Tiotusentals offentliga kommentarer har lämnats till stöd. Men FAA, flygbolagen och Boeing fortsätter att motsätta sig alla regler för säker säte.
"Denna fortsatta regleringen av oppositionens säte har nu passerat en ny gräns, beslöjat förakt för det tvåpartiska kongressmandatet 2018 som undertecknades i lag av president Trump. FAA hävdar i domstol att säteslagen som kräver minsta sätesmått är "valfri" om den fortsätter att tro att den är onödig. Det är nu helt klart dags för transportminister Buttigieg och president Biden att agera: Beordra FAA att avsluta sin oändliga försening och opposition.”
"Sluta krympning av flygstolar nu!"
FAA, i Flyers Rights Education Fund v. FAA i DC Circuit Court of Appeals, hävdar att lagen från 2018 som kräver att den ska fastställa miniminivåer för sittplatser är tvetydig och valfri. Avsnitt 577 i 2018 års FAA Reauthorization Act säger att FAA "ska utfärda föreskrifter som fastställer minimimått för passagerarsäten ... inklusive minimimått för sätesstigning, bredd och längd, och som är nödvändiga för passagerarnas säkerhet."
Flyers Rights lämnade in en mandamus-framställning i januari 2022 och bad domstolen att fastställa en tidsfrist för FAA:s minimistolsstorlek. Fallet gick till muntliga argument i september 2022. FAA avvisade 2015 FlyersRights.org:s regelframställning två gånger, 2016 och 2018, och förnekade något samband mellan sätesstorlek och tider för nöduvakuering. DC Circuit klandrade FAA:s första förnekande för att förlita sig på hemliga data för att komma fram till sin slutsats att sätesstorleken inte spelar någon roll för nödutrymningar. År 2021 fann DOT-inspektören att FAA felaktigt hade hävdat att de hemliga evakueringstesterna som utfördes av flygplanstillverkare hade testat för krympta säten, medan i själva verket endast ett test utfördes vid 28 tum eller lägre.
Framställningen kan ses här..
