Ethiopian Airlines sa att det var för tidigt att utesluta alla möjligheter inklusive sabotage som orsak till en Boeing Co. 737-krasch som dödade 90 personer utanför den libanesiska kusten förra månaden.

"Undersökningen är fortfarande i ett tidigt skede", sa transportören i ett uttalande på sin webbplats igår. Flygbolaget "utesluter inte alla möjliga orsaker inklusive möjligheten till sabotage förrän det slutliga resultatet av utredningen är känd."

Flyg ET409, som är på väg till Addis Abeba, Etiopien, förlorade kontakten med flygledare i stormväder minuter efter start från Beiruts internationella flygplats Rafik Hariri den 25 januari. Inga överlevande har hittats.

Reuters rapporterade 9 februari att pilotfel orsakade kraschen, med hänvisning till en oidentifierad person som är bekant med utredningen. Libanesiska informationsminister Tariq Mitri sa samma dag att orsaken inte hade bekräftats.

Sökbesättningar hämtade en black box-inspelare den 7 februari som har skickats till Frankrike för utredning. En andra svart låda återhämtades igår. Svarta lådor registrerar pilotkommunikation och tekniska data som flygplanets höjd, hastighet och bana, vilket kan hjälpa utredare att bestämma orsaken till kraschen.

Den libanesiska försvarsministern Elias Murr har sagt att "väderfaktorn" var den troliga orsaken till händelsen, medan meteorologer på AccuWeather.com sa att blixt tros ha slagit planets väg runt tiden för dess avgång. Libanons president Michel Suleiman sa att det inte fanns några bevis på terrorism dagen för kraschen.

Kraschen var den första som involverade Ethiopian Airlines sedan 1988, med undantag för en dödlig kapning 1996, enligt uppgifter från flygkonsulten Ascend, och var den fjärde dödsolyckan med den nya generationen 737, som infördes för 12 år sedan.