Verkställande samtal: Bahia Baha'a Elddine Hariri

Libanons uppblomstringstid 1997 uppstod som en storm från den avlidne premiärministern Rafik Hariri. Genom honom och hans familj kom Mellanöstern, som en gång var Paris, sedan härjad av årtionden av inbördeskrig, tillbaka till livet. Efter sitt återval till makten som premiärminister gav Hariri Libanon en stor ansiktslyftning och ett välbehövligt skott i armen: en socioekonomisk turismstart genom att dela sina förmögenheter. Det fick gatorna i centrala Beirut att glittra i slutet av 90-talet och vid årtusenskiftet undertecknade det att nationbyggande hade överskridit det 15-åriga inbördeskriget på 70-talet.

Generös välgörenhet och effektiv ledarskapskurs genom Hariri-blodet. Hariris syster, Bahia Baha'a Elddine Hariri, blev en främst drivkraft för framsteg och en röst för fred. Det kan vara en underdrift att presentera henne som syskon till premiären - för hon själv blev en nyckelfigur i regeringen som var tillräckligt stark för att återuppbygga Libanons öde.

Jag träffade henne först i Kairo vid Global Economic Forum där hon talade till världens IT-proffs inklusive Ignite.coms ordförande Neil Bush, bror till USA: s president George W. Bush. Bahia Hariris närvaro fick publiken att stå i tystnad när hon utstrålade en tillitskänsla och krävde inget annat än största respekt och vördnad. Jag undrade mig över hur hon höll en krets av tankeslag mållös när de lyssnade uppmärksamt på hennes uppmaning att utbilda ungdomar och göra alla datakunskaper. Sedan i Libanon flög jag för att möta henne. Vi satte oss ner på hennes överdådiga Saida-bostad i Beirut.

Fru Hariris portfölj, minst att beskriva, är fantastisk. Den spänner över inte mindre än fem sidor bio, som redan har sammanfattats för enklare läsning. Hon innehade flera tjänster inklusive ambassadör för goodwill för UNESCO, suppleant i det libanesiska parlamentet, chef för parlamentarikerkommittén för utbildning i det libanesiska parlamentet, ledamot i parlamentarikerkommittén för barns rättigheter, ledamot i den libanesiska parlamentarikerkommittén för utrikesfrågor, vice ordförande för kvinnokommittén i den arabiska interparlamentariska unionen, chef för den icke-statliga organisationen libanesiska scouts, chef för den icke-statliga organisationen Kultur och miljö, vice president för kvinnokommittén i den arabiska interparlamentariska unionen, bland den mest framträdande. Detta var en förkortad version; ärendet fortsatte oändligt.

Hon var huvudtalare och initiativtagare till många arabiska kvinnaforum där arabiska första damer, kvinnliga ministrar och parlamentsledamöter och chefer för kvinnliga fackföreningar deltog. Bahia Hariri tog upp utmaningen att skydda sina arabiska systrar. Hon betonade vid mötena vikten av att arbeta tillsammans parlamenten i Arabregionen, särskilt i fråga om sysselsättning. När parlamenten så småningom låste händer hade hon lyckats som kommittéchef för den arabiska interparlamentariska unionen.

Hon sa: ”Kvinnor är kärnan i dagens samhälle, familjen och samhällets motor. Vi står inför ett dilemma att arabiska kvinnor lider av flera problem som försvagar våra sociala och politiska strukturer. Kvinnor är inte bara konsumenter av stilar och kosmetika eller sentimentala varelser som inte kan fatta beslut. Kvinnors problem är inte begränsade till man och barn. De flesta problem härrör från vårdslöshet hos kvinnor som bor i fattiga landsbygdsområden. ” Hennes oro över kvinnors oro fick henne att ägna energi och tid åt lagstiftning som skyddade deras rättigheter och frihet.

Sådana lagar omfattade arabiska kvinnor som reser utan tillstånd av hennes man, kvinnors rätt att utöva handel och de fördelar som kvinnor borde få från jobb i arbetstagarkooperativ. "Jag erkänner att jag betraktar kvinnor som det mindre könet, de framstående, starkare kvinnorna står endast för 10 procent av den kvinnliga befolkningen i arabvärlden."

När hon försöker förena kvinnorna misslyckas hon med att bekräfta fusionen mellan israeliska och palestinska kvinnor för att lösa krisen. ”Är det inte den palestinska kvinnan som lider när hennes barn dras in i kollisionen? Den arabiska kvinnan är inte skapare av krig utan befann sig bara mitt i konflikten. Jag ska utbilda kvinnor så att de i slutändan leder henne till befrielse och ekonomisk frihet. Hennes rättigheter kräver omedelbar bekräftelse inför nationella och internationella domstolar. ”

Född den 23 juni 1952 i Saida växte Madam Hariri upp i ett intelligent och välbärgat hushåll. Hon tog examen i Beirut med en examen i utbildning och arbetade som lärare vid Saida National Schools från 1970 till 1979. Hennes hobby, när tiden tillåter, inkluderar läshistoria och biografier av världsvisionärer - som hon själv. Böcker, uppfostra bättre barn, utbildning, minska analfabetismen tror hon kommer att befria kvinnor från förtryck.

Fru Hariri håller arvet från sin bror Rafik vid liv. Efter mordet den 14 februari 2004 i centrala Beirut tog hon upp stafettpinnen där hon där hennes syskon plötsligt tappade den. Bahia går utöver att utvidga centrumkomplexet med flera miljoner dollar - Libanesiskt företag för utveckling och återuppbyggnad av Beirut, aka SOLIDERE - betraktas som Rafiks tankegång och barometer för den libanesiska ekonomin. Hon letar söderut efter alternativ i turisterbjudanden.

Fortfarande ödelagt av attacken och det senaste kriget, andar hon liv åt sitt nya projekt, sin egen hemstad Sidon - en destination i söder som har gott om turismspotentialer. Sidon brukade vara ett israeliskt ockuperat område tills trupperna drog ut för ett par år sedan.

”Det finns lagar som främjar Rafik Hariris idéer när det gäller att presentera ett land inte bara som ett kulturellt resmål, utan ett som bär ett budskap om rättvisa, fred och ordning. Mitt mål är att visa turistintressen inte bara i religiösa och arvsmässiga aspekter utan också på våra olika platser. Vi inser dock att detta kräver en idealisk miljö för att turismplanerna ska fungera, tillade Hariri.
Araber, särskilt Gulf State-familjer, söker en mer "konservativ" och hälsosam semesterupplevelse som Sidon erbjuder. Och enorma projekt har initierats genom Hariri Foundation sedan 17 år tillbaka.

”Vi återupplivade södra libanesiska turistinfrastrukturen som förstördes i krig. Det tog mycket tid och ansträngningar att förbereda Saida för turism. Tyvärr var det Rafik Hariris dröm att han aldrig skulle se ut, ”sa hon.