BRUSSEL - En av tre europeiska flyg- och resewebbplatser döljer den verkliga kostnaden för flygningar tills konsumenterna är nära att boka, enligt en rapport från EU-kommissionen, som på torsdag ska hota nya åtgärder mot branschen om missbruk fortsätter.
Varningen från kommissionen följer en undersökning som visar att dussintals kända researrangörer, budgetflygbolag och nationella transportföretag troligen bryter mot EU: s konsumentskyddslag.
Uppgifter från 13 av de 16 länder som deltog i undersökningen i september förra året visar att av 386 kontrollerade webbplatser hade 137 problem som var tillräckligt allvarliga för att motivera utredning. Endast hälften av dessa webbplatser har hittills rättat till problemen.
Vissa operatörer annonserar flyg till ett symboliskt pris men i ett sent skede av bokningen lägger de till flygplatsskatter, boknings- eller kreditkortsavgifter eller andra avgifter.
Undersökningen, samordnad av den europeiska kommissionären för konsumentskydd, Meglena Kuneva, visade att många webbplatser presenterar mer än en typ av oegentligheter. Det största rapporterade problemet var vilseledande prissättning, vilket påverkade 79 webbplatser som undersöktes, medan 67 webbplatser gav konsumenter kontraktsinformation på fel språk eller fick valfria tjänster läggs till automatiskt om inte en ruta var avmarkerad.
När hon offentliggör resultaten på torsdagen kommer Kuneva att lova att ingripa om det inte finns någon förbättring senast i maj 2009, enligt en tjänsteman som informerades om frågan som begärde anonymitet eftersom han inte var behörig att diskutera rapporten före publicering.
Norge, ett av få länder som offentliggjorde resultaten av sin nationella undersökning, fann att Austrian Airlines tillförde en bokningsavgift på 100 kronor, eller 19.80 dollar, per biljett, vilket inte inkluderades i det annonserade priset. Flygbolaget har sedan dess ändrat denna policy.
Ryanair, budgetföretaget med säte i Irland, inkluderade en "prioriterad ombordstigning" -avgift på 50 kronor som ett förvalt alternativ och Blue 1 i Finland lade automatiskt till en avgift för avbokningsförsäkring.
I ett e-postmeddelande förnekade en talesman för Ryanair påståendena mot flygbolaget.
Sammantaget verkar cirka 80 företag ha brutit mot konsumentskyddsreglerna. Av de 48 webbplatser som kontrollerades av de belgiska myndigheterna hade 30 oegentligheter, och 13 av dem har sedan löst problemen.
Europeiska kommissionen säger att det är förhindrat att identifiera alla flygbolag som berörs av de nationella tillsynsmyndigheternas politik som tillhandahöll uppgifterna för undersökningen.
Men Monique Goyens, generaldirektör för BEUC, en europeisk konsumentorganisation, vädjade om mer information.
"Vi skulle vilja ha namnen, och om det inte finns några framsteg de kommande månaderna kommer vi att genomföra vår egen studie och namn och skam", sa hon.
"Du har mycket bra konsumentskyddslagstiftning men den tillämpas inte", tillade hon.
iht.com
