ADDIS ABABA - Etiopien sa på onsdagen att säkerhetsstyrkor hade stoppat soldater från grannskapet Eritrea som bortförde 28 franska turister i dess avlägsna norra Afar-region.
"Ett försök från eritreiska styrkor att bortföra 28 franska turister i Afar-regionen har förkastats av etiopiska säkerhetsstyrkor," sade ett polisuttalande på statlig TV.
En etiopisk tjänsteman skadades av skottlossning, men de franska turisterna hade det bra och fördes till en lokal turistanläggning. "De är i säkert skick", säger uttalandet.
Eritreiska tjänstemän var otillgängliga för kommentarer om onsdagens anklagelse, men förnekade rutinmässigt att ha gått in i Etiopien eller stöttat lokala rebeller där.
Förra året kidnappade rebeller i den avlägsna regionen fem européer och åtta etiopier på en utforskningsresa. De släppte européerna två veckor senare och etiopierna efter två månader.
Etiopien skyllde också sin ärkefiende Eritrea, med vilken den utkämpade ett gränskrig 1998-200, för att ha hjälpt den bortförandet och stöttat den lokala befrielsefronten för Afar.
africa.reuters.com
