I ett steg för att stärka sina turismmarknader, som hotas av en framväxande luftfartskris, har Karibiska gemenskapens (CARICOM) regeringschefer gått med på att anta en varumärkesstrategi "One Caribbean".

Intressenter i den regionala turistnäringen på jakt efter 60 miljoner US-dollar för att marknadsföra regionen som en utvägsdestination fick CARICOMs regeringschefer välsignelse. Cheferna, inklusive premiärminister Bruce Golding, höll sitt årliga toppmöte i Antigua förra veckan.

Stämpel för godkännande

Karibiskt turistutvecklingsföretag, en arm från Karibiska turistorganisationen (CTO) och karibiska hotellföreningen, lämnade CARICOM-toppmötet på torsdag med ett stämpel av godkännande för att samla in medel för den regionala marknadsföringskampanjen, enligt CTO: s ordförande Allen Chastanet .

Han sa att rådet för handel och ekonomisk utveckling var ansvarig för att leda mandatet.

"Regeringarna och hotellen kommer att tillhandahålla 21 miljoner US-dollar, medan resten av hela Karibien och kryssningssektorn är inriktade på att komplettera bristen," berättade Chastanet för The Sunday Gleaner.

Lobbyn för omvärdering

Regionens turismministrar lobbyar också Förenta staternas (USA) kongress för en omvärdering av det skadliga västra halvklotets reseinitiativ (WHTI), tullfria utsläppsrätter och förhandsavtal.

Den förnyade marknadsföringskraften kommer vid en tidpunkt då regionen vacklar från en nedgång i mellanlandningar, som i vissa fall uppgår till 10 procent till följd av WHTI; flygbolag minskar sin närvaro här och väljer intäktsgaranti; och länder i Indiska oceanen samt Dubai som tar en stor bit ur vår turismkaka.

Inte diversifierad

Enligt senator Chastanet, som är minister för turism och flyg för St Lucia, utmanas utmaningarna av det faktum att Karibien inte har diversifierats som en kärnmarknad.

"För mycket av verksamheten kommer ständigt från samma marknad, som späds ut på grund av branschens tillväxt."

Den nya strategin, sade han, var att rikta in sig på de framväxande marknaderna i Brasilien, Ryssland, Indien och Kina, som "trots nedgången i USA, de klarar sig exceptionellt bra".

Förutom godkännandet att jaga de 60 miljoner amerikanska marknadsdollarna gav cheferna tillstånd för turistministrarna att använda expertis för att lobbya den amerikanska kongressen i tre ärenden.

De inkluderar avlägsnande av avgångsskatten på 40 USD som amerikanska besökare nu betalar för att komma in i regionen; tullfria utsläppsrätter på 1,600 XNUMX USD för besökare som kommer in i Amerikanska Jungfruöarna och Puerto Rico; och förmågan att öka förhandstillståndsavtal från fler länder i Västindien till USA.

Besökare som avgår från Bahamas och USA: s territorier i Karibien till USA: s fastland har nu en förklaringsanläggning.

Avtal om förhandsgodkännande är ännu viktigare nu sedan USA tecknade luftavtalet med Europa, vilket resulterade i enorma trängsel på internationella flygplatser.

jamaica-gleaner.com