USA:s utrikesminister Marco Rubio var i går på Jamaica på ett uppmärksammat besök, vilket signalerar en vändpunkt i relationerna mellan USA och Jamaica.
Rubio indikerade för Jamaicas premiärminister Dr. Andrew Holness att det var dags för USA att se över sina säkerhets- och säkerhetsvarningar mot Jamaica. Han berömde Jamaicas säkerhetsförbättringar och karakteriserade dem som "ett av de högsta siffrorna, när det gäller minskningar av mord, som vi har sett i något land i regionen." Han lovade att få den aktuella reserådgivningen utvärderad.
Detta kan bekräfta vad vissa i Jamaica sa i ett år, specifikt efter att USA kritiserat resemeddelanden om Jamaica och andra karibiska länder under Biden-administrationen.
Rubios uttalande, som också bekräftades på en gemensam presskonferens, är utmärkta nyheter för Jamaicas växande rese- och turistindustri och för amerikanska besökare som snart igen kan resa till Jamaica utan att den amerikanska regeringen säger till dem att det kanske inte är säkert. USA är Jamaicas viktigaste turismmarknad.
"Jag tror att vi måste analysera det och bara se till att den status vi befinner oss i exakt återspeglar status quo och tar hänsyn till de framsteg du redan har gjort i år och förra året", sa Rubio vid den gemensamma presskonferensen.
Noterbart kommer detta i en tid då Jamaica har arbetat hårt för att bli mindre beroende av besökare från USA
Igår tillkännagav en stolt Edmund Bartlett, turistminister för Jamaica, en direkt code-share-flyglänk på Emirates från Dubai, vilket öppnar Jamaica och Karibien för högutgifterna besökare från Gulfregionen, Indien, Afrika och utanför.
Jamaica behöver direkta flygförbindelser för att kringgå stränga transitvisumkrav för USA. Det har varit framgångsrikt med Condor, Edelweiss, Virgin, anslutning till Europa, LATAM och COPA, som förbinder denna karibiska ö-stat med Latinamerika, inklusive potentiella marknader i Brasilien.
Rubios besök markerar en betydande diplomatisk milstolpe, eftersom han bara blir den femte amerikanska utrikesministern som besöker Jamaica under de senaste 14 åren. Hans föregångare inkluderar Hillary Clinton (januari 2010 och juni 2011), Rex Tillerson (februari 2018), Mike Pompeo (januari 2020) och senast Antony Blinken i maj 2024.
Med Kina mycket aktivt i Karibien är det dags för USA att erbjuda ekonomiskt samarbete, som även kommer att sträcka sig till energi. Rubio lyfte fram den potentiella tillgängligheten av flytande naturgas som en primär källa till ren och prisvärd energi för att driva Jamaicas tillverkningsambitioner.
Detta energipartnerskap överensstämmer strategiskt med Jamaicas vision för att utveckla sitt logistiknav, en punkt som premiärminister Holness betonade i sitt inledningsanförande.
"USA har varit avgörande för att stödja Jamaicas ansträngningar för att stärka dess medvetenhet om marina domäner och intelligensövervakningskapacitet, vilket är avgörande i vår kamp mot organiserade kriminella nätverk. Vi diskuterade att utöka och återanvända utvecklingsbistånd mot våra gemensamma mål, inklusive säkerhet", sade Dr. Holness.
