Elflygindustrin får boost från NASA

NASA har tilldelat det största priset i luftfartens historia, skapat för att inspirera utvecklingen av mer bränsleeffektiva flygplan och starta en ny elektrisk flygindustri. Enligt NASA kan de tekniker som demonstreras av CAFE Green Flight Challenge, sponsrad av Google, hamna i flygplan för allmänflyg, som skapar nya jobb och nya industrier under 21-talet.

Första platspriset på 1.35 miljoner dollar tilldelades laget Pipistrel-USA.com från State College, Pa. Priset på andra plats på 120,000 XNUMX dollar gick till laget eGenius, Ramona, Kalifornien.

NASA sa att de fjorton lagen ursprungligen registrerade sig för tävlingen. Tre lag uppfyllde framgångsrikt alla krav och tävlade i luften över Charles M. Schulz Sonoma County Airport i Santa Rosa, Kalifornien. Tävlingen leddes av Comparative Aircraft Flight Efficiency (CAFE) Foundation enligt ett avtal med NASA.

"NASA gratulerar Pipistrel-USA.com för att bevisa att ultraeffektiv luftfart ligger inom vårt grepp," säger Joe Parrish, NASA: s fungerande chefsteknolog vid NASAs huvudkontor i Washington. "Idag har vi visat att elflygplan har gått bortom science fiction och nu befinner sig i praktiken."

NASA tillade att det vinnande flygplanet var tvungen att flyga 200 mil på mindre än två timmar och använda mindre än en liter bränsle per passagerare, eller motsvarande i el. Första och andra platsen lag, som båda var eldrivna, uppnådde två gånger bränsleeffektivitetskravet i tävlingen, vilket innebär att de flög 200 miles med drygt en halv liter bränsleekvivalent per passagerare.

"För två år sedan var tanken på att flyga 200 miles i 100 km / h i ett elplan rent science fiction", säger Jack W. Langelaan, teamledare för Team Pipistrel-USA.com. "Nu ser vi alla fram emot den elektriska luftfartens framtid."

NASA tillade att den här veckans tävling markerar kulminationen på mer än två års flygplandesign, utveckling och testning för lagen. ”Det representerar gryningen av en ny era inom effektiv flygning och är första gången som fullskaliga elektriska flygplan uppträder i konkurrens. Sammantaget investerade de konkurrerande lagen mer än 4 miljoner dollar i strävan efter utmaningspriset. "

Eric Raymond, teamledare för eGenius, sa: "Jag är stolt över att Pipistrel vann, de har varit ledande när det gäller att få dessa saker i produktion, och teamet förtjänar det verkligen och har arbetat hårt för att vinna det här priset."

NASA säger att de använder pristävlingar för att öka antalet och mångfalden hos individer, organisationer och team som hanterar ett visst problem eller utmaning. Pristävlingar stimulerar den privata sektorns investeringar som är många gånger större än prisets kontantvärde och ytterligare NASA: s uppdrag genom att väcka intresse och uppmärksamhet mot ett definierat tekniskt mål. Denna pristävling är en del av NASA Centennial Challenges-programmet, en del av rymdteknologiprogrammet, som förvaltas av chefsteknologens NASA-kontor.