PARIS, Frankrike (eTN) - Israels nationella transportföretag, El Al, tillkännagav en drastisk ombyggnad av alla sina priser runt om i världen, eftersom flygbolaget möter ökad konkurrens från lågprisflygbolag och drabbats av osäkerhet orsakad av politisk oro i Mellanöstern. "Vi trodde att det behövdes en ändring av våra priser, eftersom våra kunder ville ha en mer flexibel och enklare struktur", sa El Al VD och president Elyezer Shkedy vid en presskonferens i Paris.
Från och med oktober, i tid för vintersäsongen 2011/2012, kommer El Al att föreslå endast 2 biljettpriser: en hög- och lågperiod. Högtidsperioden gäller nu endast under 2 eller 3 veckor per år under sommaren och den judiska påsktiden. Bokningsklasser har också förenklats och harmoniserats på alla marknader. Det finns nu 12 nivåer i ekonomiklass och 5 nivåer i företagsklass. Alla dessa priser säljs på enkelbasis och kan därför kombineras. ”Vi kommer då att erbjuda priser till en nivå som är betydligt lägre än vår nuvarande prisstruktur”, lovade El Als VD och koncernchef. Flygbolaget kommer också att skapa ytterligare priser för juniorer, seniorer och familjer, giltiga året runt.
Liksom många andra flygbolag är El Al för närvarande i svåra tider. Efter en årlig nettovinst på 2010 miljoner dollar 57.1 är den finansiella verksamheten tillbaka i det röda med en förlust på 52.6 miljoner US dollar under första halvåret 2011. Även om oljeprisökningen kan skyllas på flygbolagets svaga resultat , El Al är särskilt missgynnad på grund av vissa okomprimerbara kostnader.
”Vi bär stolt Israels symbol på våra flygplan, och som nationell transportör har vi en särskild skyldighet att hedra vårt land. Vi respekterar till exempel sabbaten varje lördag. Att sluta flyga en och en halv dag ger dock våra konkurrenter en fördel. Vi serverar också uteslutande kosher-certifierade måltider ombord för att vara säker på att våra resenärer kommer att känna sig hemma hos oss. Alla dessa detaljer ökar kostnaderna, berättade Shkedy.
Säkerhet är fortfarande ett av flygbolagets största utgifter. ”Vi spenderar mellan 40 och 50 miljoner US dollar varje år för säkerhet [motsvarande 2% till 2.5% av den totala omsättningen 2010]. För ett flygbolag som Lufthansa motsvarar det 850 miljoner US-dollar per år. Men vi kan försäkra att vi förmodligen är det säkraste flygbolaget i världen, betonade flygbolagets VD och koncernchef.
El Al belastas också av sin politiska situation, som fortfarande är ett stort handikapp för dess utveckling. ”Vi kan inte vara en del av en internationell allians på grund av närvaron av flygbolag från muslimska länder. Jag har ändå ett team som är särskilt dedikerat för att utarbeta sätt att vara i den långsiktiga delen av en allians. Förmodligen på grund av mitt förflutna i militären kommer jag inte att ge upp, säger Elyezer Shkedy.
Den politiska frågan tränger också in i skapandet av ett effektivt internationellt knutpunkt på Tel Avivs flygplats, El Al: s huvudsakliga bas. ”Vi är idealiskt placerade på rutter mellan väst och öst. Vi kan dock inte flyga över arabiska länder österut, vilket gör våra rutter till Fjärran Östern längre än för vår tävling, ”tillade Mr. Shkedy, som fortfarande tror att lösningar kan komma att dyka upp någon dag.
