Ministrarna enades också om att fastställa det årliga EAC Regional Tourism Expo (EARTE) i syfte att förbättra synligheten för regionen och marknadsföra den som ett enda turistmål.
Sektorsrådet beslutade att Förenade republiken Tanzania kommer att vara värd för det första EARTE i oktober i år. I sina inledande kommentarer betonade Balala att partnerstaterna samarbetade särskilt för att ta itu med effekterna av COVID-19-pandemin på turistsektorn och i gemensamma turismåterhämtningsinsatser.
Balala sa att pandemin hade visat vikten av att sedan bygga inhemska och regionala turismmarknader som är viktiga och de kan hjälpa till att göra turistsektorn motståndskraftig vid framtida katastrofer och pandemier.
Pandemin har avslöjat att EAC -medlemsländerna kan använda teknik för att ansluta till varandra och ha möten genom virtuella interaktioner.
EAC: s generalsekreterare Dr Peter Mathuki sa att turistsektorn var ett av de viktigaste samarbetsområdena för EAC, på grund av dess bidrag till partnerländernas ekonomier. Det innehar cirka 10% av den regionala bruttonationalprodukten (BNP), 17 procent exportintäkter och sju procent (7%) skapande av arbetstillfällen.
”Det är därför väldigt viktigt att vi satsar stort. Turismmultiplikatoreffekten och kopplingar till andra sektorer som är avgörande för vår integration, såsom jordbruk, transport och tillverkning, är ganska enorma, säger Dr. Mathuki.
Resor och turistsektorn drabbades av COVID-19-pandemin mer än någon annan ekonomisk sektor på global nivå, sa han.
Genom återhämtningsinsatser som inletts av partnerländer skulle det verkligen vara till hjälp för EAC -regionen att samlas för att genomföra gemensamma åtgärder som syftar till att återhämta sig inom sektorn samt lägga en stark grund för dess framtida utveckling.
EAC: s regionala ministrar övervägde och godkände också att utarbeta regional marknadsföringsstrategi för turism, som försöker positionera EAC -regionen som den bästa och mest prisvärda regionala turistdestinationen i Afrika.
Strategier som nu finns inom EAC: s regionala turism stöds starkt och uppmuntras av African Tourism Board (ATB). African Tourism Board arbetar nu med att utveckla, marknadsföra och marknadsföra den afrikanska kontinenten som världens ledande destination.
