Drunknande byar hotar Ghanas historia och turisthandel

Agbakla Amartey trasslar genom sanden nära byn Totope i Ghana och pekar på de nedsänkta betongväggarna i ett hus.

"Detta brukade vara mitt rum", säger Amartey ovanför kraschen av Atlanten vågor som dunkar kusten. "Ja, det här skulle ha varit taket."

Agbakla Amartey trasslar genom sanden nära byn Totope i Ghana och pekar på de nedsänkta betongväggarna i ett hus.

"Detta brukade vara mitt rum", säger Amartey ovanför kraschen av Atlanten vågor som dunkar kusten. "Ja, det här skulle ha varit taket."

Totope, på en mark som sträcker sig utanför Ada-halvön öster om Accra, Ghanas huvudstad, är en av 22 kuststäder som den lokala regeringen säger kan sväljas av havet under de närmaste åren. De stigande tidvattnen hotar också tidigare slavfort som lockar amerikanska turister som letar efter sitt arv.

Längs Guinabukten i nordvästra Afrika, skyller invånarna klimatförändringen för att påskynda förstörelsen av hem och stränder. Lagstiftare och forskare säger att ett nätverk av havsväggar är nödvändigt för att stoppa förstörelsen och rädda Ghanas växande turistindustri.

”Även i år är vi inte säkra på att Totope kommer att vara där”, säger Israel Baako, vd för Ada-distriktet.

De genomsnittliga havsnivåerna steg 17 centimeter (6.7 tum) världen över under 20-talet, enligt FN: s mellanstatliga panel för klimatförändringar. Vattnet kan komma ytterligare 18 till 60 centimeter fram till 2100, uppskattar gruppen.

Ghanas lågt liggande strand gör den särskilt sårbar, säger Rudolph Kuuzegh, regeringens miljöchef, som uppskattar att havet hävdar 1 till 3 meter mark per år.

Försvinnande by

Många av de 32 koloniala forten längs Ghanas 335 mil (539 kilometer) kust skadas, säger AK Armah, en oceanografiprofessor vid University of Ghana.

"Vi riskerar att förlora några av dem", säger han. "De som är byggda i områden som upplever snabb erosion."

På 15-talet anlände portugisiska till vad som blev känt som Guldkusten på jakt efter ädelmetaller, peppar, elfenben och slavar. De gav vika för holländska och brittiska köpmän, som byggde upp slavhandeln längs Afrikas västkust, som till slut skickade mer än 12 miljoner människor i slaveri, enligt FN.

Ghana marknadsför sin historia som startpunkt för många av dessa slavar för att locka turister. Förra året kom 497,000 XNUMX besökare till Ghana, många afroamerikaner pilgrimsfärd till den tidigare slavkolonin.

Regeringen säger att turismen tog in 981 miljoner dollar förra året, eller cirka 6.5 ​​procent av bruttonationalprodukten i ett land där den genomsnittliga årliga inkomsten är 520 dollar per capita.

Slavfort

För många kommer höjdpunkten på deras resa till Elmina. St. George's Castle, fästningen från 15-talet i fiskestaden cirka 90 mil väster om Accra, är den äldsta europeiska koloniala byggnaden i Afrika söder om Sahara.

Den portugisiska garnisonen var ett fängelse för tusentals afrikaner, det sista stället de såg innan de skickades till Amerika som slavar.

Varje dag besöks den vitkalkade byggnaden, en världsarvslista, av grupper av turister som tar bilder av fängelsehålorna och "dörren utan återkomst" där manaklade slavar kastades på fartyg. Utanför hoppar Atlantiska vågor mot väggarna.

"Om du vill öka turismen måste du bevara kusten", säger Kuuzegh.

En modell för att rädda nationens historia finns på Keta, nära gränsen till Togo.

Förstörelsen av hundratals hem i Keta fick regeringen att spendera 84 miljoner dollar för att avvärja tidvattnet, säger Edward Kofi Ahiabor, distriktschef.

Vågbrytare i granit

Sju granitbrytare som skjuter ut i havet har hjälpt till att återta land till vilket 300 fördrivna familjer flyttades. Projektet, som slutfördes 2004, inkluderar också två granitväggar som skyddar Fort Prinzenstein, en handelsplats från 18-talet.

Akorli James-Ocloo, en reseguide vid fortet, var en av dem som var tvungna att flytta inåt landet för att överleva.

"Mitt familjehem brukade vara där", sade han och klättrade uppför en smulande fortmur för att peka ut ett kluster fiskekanoner som vacklade i vågorna flera hundra meter utanför havet. "Havet förstörde vårt hus, så vi flyttade till stan."

Under tiden har FN finansierat ett projekt på 300,000 469,000 euro (XNUMX XNUMX dollar) för att återuppbygga Accras Ussher Fort, som rymmer ett museum om slavhandeln.

Regeringen planerar en ny mur för att bevara Totope.

Den 40 miljoner euro långa betongbrytaren kommer att avleda tidvatten och sand vid mynningen av floden Volta och rädda 50,000 14 människors hem längs XNUMX kilometer kust, säger Abubakar Saddique Boniface, minister för vattenresurser.

Tillfällig lösning

Även de senaste markbesparingsprojekten är bara en tillfällig lösning om världen inte tar upp problemet med global uppvärmning, säger Kuuzegh.

”Sjöförsvarsmuren kommer i det långa loppet inte att klara tidens tester”, säger han.

I Totope vänder sig Amartey, statistiker vid livsmedels- och jordbruksministeriet, från ruinerna av sitt familjehem och kastar ett blick ut mot det turkosa havet, där en man badar och överväger uppgiften framöver.

"Det här var människors hus som låg mil från havet", säger han. "Det kommer att bli mycket svårt, men situationen kräver det."

bloomberg.com

Om författaren

Avatar av Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktör för eTurboNews baserad i eTNs huvudkontor.

Dela till...