LONDON - Storbritanniens regering sa onsdag att den skulle skapa en ny terroristflyglista, rikta in sig på specifika flygpassagerare för hårdare säkerhetskontroller och avbryta vissa internationella flygningar som svar på ett växande terrorhot från Jemen och Somalia.
Brittiska premiärministern Gordon Brown berättade för underhuset att han hade beställt en härdning av flygsäkerhetssäkerheten efter det misslyckade flygplanet i Detroit, eftersom underrättelsetjänsternas larm växer om ett terrorhot i Afrika och den arabiska halvön.
Brown sa att Storbritannien skulle utvidga en bevakningslista som redan innehåller mer än 1 miljon namn, starta helkroppsskanningar på brittiska flygplatser nästa vecka och avbryta de två veckovisa direktflygen mellan Storbritannien och Jemen.
Åtgärder för att skärpa flygplatsens säkerhet följer ett möte mellan Storbritanniens militär-, underrättelse- och gränssäkerhetschefer och samtal mellan Brown och USA: s president Barack Obama, båda på tisdag.
Brown sa att Storbritannien och andra nationer står inför ett kraftigt växande hot från al-Qaida-anslutna terrorister baserade i Jemen och Sahel, en del av Nordafrika som tar in länder som Somalia, Nigeria, Sudan och Etiopien.
”Vi vet att ett antal terroristceller försöker rikta sig mot Storbritannien och andra länder,” sa Brown till lagstiftarna.
Han sa att Storbritannien kommer att förbättra informationsutbytet med allierade om misstänkta terrorister, eller de som är kopplade till kända extremister, och skapa två nya bevakningslistor - en flyglista och en separat logg över människor som måste genomgå förstärkt screening innan de kommer att bli ombord på flyg till Storbritannien
För närvarande håller Storbritannien en bevakningslista över personer som vägrat visum eller inresa till Storbritannien - och en mindre lista över misstänkta terrorister.
Den nya flygelistan kommer sannolikt att innehålla detaljer om de misstänkta terroristerna och allvarliga brottslingar som har förbjudits att komma in i Storbritannien, även om tjänstemän nekade att uppskatta hur många individer som skulle listas. Brown sa inte hur tjänstemän planerar att välja passagerare för förbättrade säkerhetskontroller på flygplatsen.
Brown sa att han och Obama hade kommit överens om att ansträngningar för att stärka säkerheten hemma "måste matchas genom att kräva större garantier om säkerhet på de internationella flygplatser som det går flyg från" till Storbritannien eller USA.
”Säkerheten för våra medborgare måste vara vår prioritet,” sa Brown till lagstiftarna.
Han sa att Jemen är "en inkubator och en säker tillflyktsort" för terrorister och sade att det tillsammans med Somalia utgör det mest betydande terrorhotet mot världen efter gränsområdena i Pakistan och Afghanistan. Säkerhetsansvariga tror att ungefär tre fjärdedelar av alla terroristplaner mot Storbritannien har sitt ursprung i Pakistans nordvästra gräns.
Beslutet att på nytt fokusera på flygplatsens säkerhet följer den misslyckade juldagsattacken på ett plan som förbereder sig för att landa i Detroit efter att ha flög från Amsterdam.
Umar Farouk Abdulmutallab, en nigerian som påstås ha länkar till extremister baserade i Jemen - och tidigare en student i London - anklagas för att försöka spränga Northwest Airlines-flygningen genom att använda dolda sprängämnen.
Internationella utrikesministrar - förväntas inkludera USA: s utrikesminister Hillary Clinton - kommer att delta i samtal i London den 27 januari om hotet från Jemen.
Brown sa att samtalen skulle bidra till att Jemen ”direkt tar itu med fattigdom och klagomål som kan främja osäkerhet och extremism.”
Tim Torlot, den brittiska ambassadören i Jemen, sa på en presskonferens i San'a att ett team av brittiska flygsäkerhetsexperter kommer att diskutera säkerhetsåtgärder på San'a flygplats med jemenitiska tjänstemän de närmaste dagarna.
Trots Browns försök att stärka försvaret mot terrorismen erkände Glenys Kinnock, tjänsteman vid British Foreign Office, senare att finansieringen för vissa terrorismprogram utomlands har minskats.
Kinnock berättade för House of Lords att värdet på det brittiska pundet hade inneburit att projekten stod inför kostnadstryck.
”Det är ett faktum att bekämpning av terrorism och radikalisering i Pakistan och på andra håll har varit föremål för dessa nedskärningar,” sa hon. Utrikesministeriet vägrade att lämna detaljer.
www.pax.travel
