Destinationer kopplade till Obama drar nytta av föreningar med den nya amerikanska presidenten

Från Nairobi till Waikiki, till den lilla irländska gemenskapen Moneygall; invigningen av Barack Obama som USA: s 44: e president har genererat det som kallas "Obama-effekten" på turistmål som hoppas kunna dra nytta av deras förening med den utvalda presidentens resa till Vita huset.

"Vi tog med The Boys Choir of Kenya för att uppträda vid flera evenemang", säger Jennifer Jacobson, nordamerikansk marknadsföringschef för den kenyanska turiststyrelsen, nådde i Washington på måndagen strax efter ett uppträdande i den amerikanska sändaren CNN.

Boys Choir of Kenya kommer att presentera vid flera av Washington-galas före invigningen. De utför en rad traditionella sånger från Massaai och Sumburu och samtida afrikanska bitar. De är populära i sitt hemland Kenya, som har över fyrtiotvå etniska grupper; deras repertoar täcker också europeiska och amerikanska körklassiker från Bach, Mozart, Negro Spirituals och karibiska folksånger.

”De behandlas som rockstjärnor; det finns en känsla av att på gatan för firandet av anslutningen till Obama, säger Jacobson om mottagandet av kören.

Barack Obama, vars avlidne far föddes i Kenya, firas som en nationell hjälte och en källa till stolthet i det östafrikanska landet. Kenyanska tjänstemän räknar med att använda cacket från Barack Obamas presidentskap för att locka turister till landet som för bara ett år sedan genomgick en period av våld och civilstrid.

Lokala researrangörer i Kenya har redan införlivat besök i byn Kogelo i sina reserbjudanden. Det är där Obamas far växte upp och där hans mormor fortfarande bor. Ett projekt för att bygga ett museum i byn tillägnad Barrack Obama förväntas också locka ett stort antal amerikanska besökare som är angelägna om att lära sig om rötterna till deras första icke-vita amerikanska president. Det amerikanska flygbolaget Delta Airlines har nyligen öppnat kontor i Nairobi och kommer att starta flyg från Atlanta till Nairobi via den senegalesiska huvudstaden Dakar.

"Det är uppenbart att det har gett människor mycket hopp här, och du kan känna det", säger Paris-baserade evenemangsarrangör Patrick Jucaud från Basic Lead som talar från den senegalesiska huvudstaden Dakar.

”Det är en mycket speciell dag. Varje tidning, tidning och tv-show har pratat om Obama. Jag hade ett möte med direktören för den nationella sändaren och allt han kunde prata om var Obama, så det har en enorm inverkan på moral hos folket här. ”

Medan han redan ledde produktionen av en panafrikansk tv-marknad som heter Discop Africa - som kommer att äga rum i slutet av nästa månad i Dakar - skulle Jucaud vilja dra nytta av det högsta intresset för Afrika efter Obama intresse för att utveckla en ny marknadsplats för turism. antingen i Dakar eller Nairobi inom de närmaste sex månaderna.

”Det finns många förväntningar från USA”, fortsätter Jucaud, “Med alla planer tror människorna här att det kommer att vara en kraftfull hjälp för Afrikas utveckling. Och det har gett dem mycket stolthet. ”

”Även om det finns många möjligheter är det fortfarande för tidigt. Det viktigaste är att hitta rätt vinkel för att få rätt typ av turism. ”

Vissa turisminsidare säger att hitta rätt vinkel kom lite sent i spelet för en av de mest uppenbara platserna på Obamas biografiska karta, där han växte upp på de lummiga Hawaiiöarna - en destination som drabbas av de förödande effekterna av en nyligen nedgång. i turismantal.

"De gör inte riktigt tillräckligt", säger Juergen Steinmetz, ordförande för den nybildade Hawaii Tourism Association, och länge utgivare av resehandeln. eTurboNews.

”När Obama var här till jul och det nya året, slogs CNN i grunden ut i Waikiki. Den typen av publicitet kan inte köpas och du kan inte sätta ett dollarvärde på den: den är enorm och hade ganska stor inverkan. ”

Men det var nästan som om dessa öar hade försummat de potentiella fördelarna med att den valda presidenten tillbringade sin 12-nattars semester på ön Oahu, säger Steinmetz, som har varit en ledare för en branschstödd turistorganisation för att försöka föryngra den hawaiianska turistnäringen - och initiera nya möjligheter.

"Obama-effekten har bara hänt i liten skala här hittills", säger han, "En restaurang har utsetts till en hamburgare efter sig, en butik har en skylt som säger" Obama var här ", och det finns en turné som kör förbi lägenheten där han växte upp. ”

Kenyas turistminister Najib Balala är planerad att hålla samtal i New York om en strategi för att utnyttja Obama-effekten.

Barack Obama-effekten slutar dock inte där. Till och med en liten avlägsen irländsk by gör anspråk på sin egen bit av nästa amerikanska ledares arv. En underhållande lokalbandsvideo - som har visats nästan en miljon gånger på YouTube - sjunger en låt som säger: ”det finns ingen så irländsk som Barack Obama”.

Stephen Neill, en anglikansk rektor i den lilla byn, hävdade att han hade upptäckt en släktforskning mellan Obamas far-far-far-farfar, Fulmuth Kearney, och hävdar att han växte upp i Moneygall innan han lämnade, 19 år gammal, till Amerika i 1850.

Även om Obama-teamet enligt uppgift inte har bekräftat eller förnekat sin anslutning till staden på mindre än 300, har det inte stoppat firandet där; Det har inte heller stoppat den internationella medieuppmärksamhet som samhället har fått de senaste dagarna.

Det visar bara att även en fjärranslutning för över ett och ett halvt år sedan kan starta Obama-mani, Obama-effekten.

Montreal-baserade kulturnavigatören Andrew Princz är redaktör för reseportalen ontheglobe.com. Han är engagerad i journalistik, landskännedom, turismfrämjande och kulturinriktade projekt globalt. Han har rest till över femtio länder runt om i världen; från Nigeria till Ecuador; Kazakstan till Indien. Han är ständigt på språng och letar efter möjligheter att interagera med nya kulturer och samhällen.