PEKING - Rekord 4.75 miljoner turister besökte Kinas Tibet under de första nio månaderna 2009, mer än dubbelt så många som hela 2008, då oroligheterna ledde till ett förbud mot utlänningar, sade statliga medier onsdag.

Den lokala regeringen sänkte kostnaden för semesterpaket, hotell och biljetter för att dra turister tillbaka till den pittoreska regionen Himalaya, rapporterade nyhetsbyrån Xinhua.

"Det är en höjdpunkt för Tibets turistindustri", citerades Wang Songping, biträdande chef för den regionala turistbyrån.

Wang sa att besökare i den buddhistiska regionen genererade fyra miljarder yuan (586 miljoner dollar) i intäkter under perioden januari till september.

Under den åtta dagar långa nationaldagen denna månad tog Tibet emot 295,400 XNUMX turister, tillade Wang utan att ge en siffra för förra året för jämförelse.

Xinhua gav ingen uppdelning för utländska och inhemska turistantal.

Kina förbjöd utländska turister att besöka Tibet efter att dödliga anti-kinesiska upplopp utbröt i Lhasa och över den tibetanska platån i mars 2008.

Antalet besökare i regionen minskade till 2.2 miljoner 2008 jämfört med fyra miljoner året innan.

Peking utestängde också utlänningar i mars i år under det spända 50-årsdagen av ett misslyckat 1959-uppror mot Kina som skickade Dalai Lama, den tibetanska andliga ledaren, i exil.

Utländska turister måste få särskilt tillstånd från Kinas regering för att komma in i Tibet, där motviljan mot den kinesiska kontrollen har sett ut i årtionden.