Minst 66 personer miste livet, och 51 andra skadades i en tragisk incident i Turkiets skidort Kartalkaya, närmare bestämt på Grand Kartal Hotel. Myndigheterna undersöker för närvarande orsaken till branden, eftersom gästerna uttryckte oro angående brandlarmsystemet och den oroväckande snabba utvecklingen av lågorna. Tvåhundratrettiofyra gäster bodde på hotellet cirka 185 km från Istanbul.
Det sa Turkiets inrikesminister Ali Yerlikaya. "Vi har djup smärta. Vi har tyvärr förlorat 66 liv i branden som bröt ut på detta hotell.” Hälsominister Kemal Memisoglu sa att minst en skadad var i allvarligt tillstånd.
Tjänstemän och rapporter sa att branden bröt ut vid 3:30-tiden på den 12 våningar höga restaurangen Grand Kartal Hotel i semesterorten Kartalkaya i Bolu-provinsen. Orsaken till branden var under utredning.
Två av offren dog efter att ha hoppat från byggnaden i panik, berättade guvernör Abdulaziz Aydin för den statliga Anadolu Agency. Privat NTV-tv sa att några människor försökte klättra ner från sina rum med hjälp av lakan och filtar.
Necmi Kepcetutan, en skidlärare på hotellet, berättade för lokala medier att han låg och sov när branden bröt ut. Han rusade ut ur byggnaden och hjälpte 20+ gäster att fly. Han sa att hotellet var uppslukat av rök, vilket gjorde det svårt för gästerna att hitta brandtrappan. Brandlarmet fungerade inte.
På hotellets webbplats fanns en livkamera som visar taket och hotellets översta våningar i brand.
Det tog ungefär en timme för släckningsarbetet att komma fram.
"Människor på de övre våningarna skrek. De hängde ner lakan … några försökte hoppa”, sa vittnen.
Hotellet med 161 rum ligger på sidan av en klippa, vilket hindrar ansträngningarna att bekämpa lågorna, rapporterade stationen också.
Regeringen utsåg sex åklagare för att leda en utredning av branden. 30 brandbilar och 28 ambulanser skickades till platsen.
Andra hotell på resorten evakuerades som en försiktighetsåtgärd och gäster placerades på hotell runt Bolu.
Under tiden skadade en gasexplosion på ett hotell vid en annan skidort i centrala Turkiet fyra personer. Denna explosion ägde rum vid Yildiz Mountain Winter Sports Center i Sivas-provinsen. Två skidåkare och deras instruktör skadades lindrigt, medan en annan instruktör fick andra gradens brännskador på händer och ansikte, sa Sivas guvernörs kontor.
På Grand Kartals webbplats står det: "Vårt hotell, som erbjuder storslagen natur och lugnet i vitt, erbjuder sina gäster en oförglömlig vintersemester med sina bekväma rum och kvalitetsservice. En upplevelse full av moderna faciliteter och aktiviteter sammanflätade med naturen väntar dig. Förbered dig för en semester där du kommer att njuta av varje ögonblick på Grand Kartal.”
