Ett lagförslag som skulle kräva fredsofficerer ombord på kryssningsfartyg som seglade från hamnar i Kalifornien rensade sitt första hinder tisdag när statssenatens allmänna säkerhetskommitté röstade för att flytta det framåt i lagstiftningsprocessen.
Sådana fartyg har i allmänhet privata säkerhetsvakter, men en rad påstådda brott på öppet hav har fått offren och deras familjer att driva på för större tillsyn. Flera federala och internationella lagar och byråer reglerar kryssningsfartyg, men de flesta av de stora kryssningslinjerna registrerar sina fartyg i främmande länder som Liberia och Panama och seglar i internationella vatten, vilket väcker komplicerade jurisdiktionsfrågor.
Senatförslaget 1582, sponsrat av statssenaten Joe Simitian (D-Palo Alto), kräver finansiering av "havsvakter" med en passageraravgift på 1 dollar per dag. Rangersna skulle övervaka den allmänna säkerheten och se till att fartyg följer miljöbestämmelser som förbjuder dem att dumpa avfall inom tre miles från statens kust. Om den godkänns skulle räkningen ge Kalifornien de strängaste reglerna för kryssningsfartyg i landet.
Senatens kommitté för miljökvalitet kommer att behandla lagförslaget måndag. En handelsgrupp för kryssningsindustrin sa tisdagen att den motsatte sig räkningen.
"Varje kryssningsfartyg stöder ditt försök att straffa brott på kryssningsfartyg", säger Larry Kaye, sjöadvokat för Cruise Line International Assn. Inc. ”Denna bransch kan inte överleva om våra passagerare inte känner sig säkra. Uppriktigt sagt skulle vi välkomna ett lagförslag som ger Kalifornien rätt att utreda, lagföra och döma - och kanske en hamnofficer skulle vara en lösning - men att placera en inbäddad ranger ombord som inte har jurisdiktion skulle hindra någon åtal även av FBI, och vi borde inte låta det hända. ”
Men under utfrågningen i Sacramento på tisdag beskrev Simitian och offer för brott ombord kryssningsfartyg en "laglös miljö" där branschens främsta intresse är att skydda sig från ansvar.
”Privat säkerhet befinner sig i en fundamentalt komprometterad situation”, sade Simitian. ”Privat säkerhet måste oroa sig för PR-frågan. . . . De måste vara oroliga över arbetsgivarens ansvar och de undersöker i många fall brott begått av sina medarbetare. ”
Det måste vara lite tillsyn, sade Simitian, så att "lita på oss" inte blir standarden för brottsbekämpning på kryssningsfartyg.
Laurie Dishman, bosatt i Sacramento, berättade gråtande till lagstiftarna att hon våldtogs på ett fartyg från Royal Caribbean som seglade från södra Kalifornien 2006. Hon sa när hon rapporterade händelsen till fartygsanställda, de lämnade henne plastpåsar och ber henne att samla in sina egna bevis.
Kendall Carver, president för International Cruise Victims, beskrev försvinnandet av sin vuxna dotter, som inte rapporterades saknad till FBI av Royal Caribbean förrän fem veckor efter att hennes Alaskan-kryssning slutade 2004. Hon har inte hittats.
Branschen säger att den har "nolltolerans mot brott", vittnade Carver, men "det sista de vill göra är att få någon oberoende på fartyget för att se till att ingenting händer."
Statssenator Gloria Romero (D-Los Angeles), ordförande för säkerhetskommittén, uppmuntrade industrin och offrets förespråkare att arbeta tillsammans.
"Du har utarbetat ditt arbete åt dig", sa Romero till Simitian. ”Jag tror att det finns något mer mellanliggande som är tillgängligt för oss. . . . Kryssningsbranschen är mycket viktig för Kalifornien. Vi vill se till att det är säkert och samtidigt att det inte går överbord. ”
latimes.com
