När FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) COP27 äger rum, finns det förhoppningar om att "den afrikanska COP" kommer att mobilisera de medel och de åtgärder som behövs för ett klimattåligt Afrika
Bonden Ndaula Liwela, från bosättningen Machita i Namibias Zambezi-provins, pekar på de utspridda blommorna av ett baobabträd som ligger på den torra marken nära hennes hembygd. "Frukten i år kommer att vara liten och få", säger hon, även om det ikoniska trädet är känt för sin förmåga att lagra vatten och frodas i torra förhållanden. Det är flera veckor efter att hon normalt skulle ha planterat sina grödor, "men vi slutade plöja när vi såg att molnen inte ens började byggas".
Eftersom FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) COP27 äger rum i Sharm el-Sheikh, Egypten, den 6–18 november 2022, finns det förhoppningar om att "den afrikanska COP" ska mobilisera de medel och de åtgärder som behövs för ett klimat- motståndskraftigt Afrika, men detta betyder väldigt lite för Liwela, vars omedelbara oro handlar om hur hon ska föda sin familj inför en allt mer osäker framtid.
Hennes hem i Namibias nordligaste provins ligger inom Kavango Zambezi Transfrontier Conservation Area (KAZA), den gränsöverskridande parken med fem länder som skapats för att skydda den biologiska mångfalden samtidigt som den stödjer människor som bor i landskapet. Det är inte långt från Zambezifloden, men är vattenbrist. Varje år kompletterar Liwela sin försörjning genom att skörda baobab och andra vilda frukter, men i år verkar även detta vilda skafferi troligen svika henne.
Många delar av Afrika påverkas allt mer av att torrperioden blir varmare och regnperioderna kommer senare. Extrema händelser som torka ökar i frekvens och svårighetsgrad.
”Liwelas historia är inte unik. Under det senaste året har vi intervjuat bönder, fiskare, grässkördare och många andra som förlitar sig på naturresurser i denna region. De har noterat effekterna av förändrade vädermönster på deras förmåga att försörja sig. Detta gör dem sårbara, inte bara för klimatförändringens effekter, utan också för andra chocker, som covid-19-pandemin, säger Sigrid Nyambe, WWF Namibia. Hon har arbetat med samhällen i denna region för att samla in data om klimatförändringarnas effekter på samhällen som en del av WWF:s Climate Crowd-program. Denna information informerar om pilotprojekt för att hjälpa landsbygdssamhällen att anpassa sig till de förändringar de upplever samtidigt som trycket på den biologiska mångfalden minskar.
Den senaste rapporten från IPCC Working Group II om effekter, anpassning och sårbarhet visar att många klimatrisker är större än tidigare förutsett, särskilt för sårbara afrikanska länder. Många nationer har inkluderat naturbaserade lösningar som en del av sina nationella klimatanpassningsplaner, men behöver ekonomiskt och tekniskt stöd för åtgärder på gräsrotsnivå.
I ett tal till forumet om finanser för naturbaserade lösningar som organiserats av UNFCCC:s ständiga finanskommitté sa FN:s vice verkställande sekreterare för klimatförändringar Ovais Sarmad: "Vi står inför en dubbel kris av klimatförändringar och natur. De två är oupplösligt förbundna. Den ömsesidiga, sammanflätade förstörelsen blir värre för varje dag. Om natur och klimatförändringar kopplas samman är det bara naturligt att naturbaserade lösningar ligger i hjärtat av att ta itu med båda."
Ändå, enligt Inger Andersen, verkställande direktör för FN:s miljöprogram, i en ny artikel för FN:s ramkonvention om klimatförändringar, "kanaliseras endast cirka 133 miljarder dollar till naturbaserade lösningar, och investeringarna måste tredubblas till 2030 för att uppfylla klimat-, natur- och markneutralitetsmålen.”
"Under de senaste åren har vi sett två kriser, klimatförändringar och en global pandemi - korsas varandra. Båda påverkar de mest utsatta samhällena hårdast och påverkar hur människor interagerar med sina naturresurser”, säger WWF:s chef för klimat, samhällen och vilda djur, Nikhil Advani. Till exempel i Namibia ökade både klimatförändringarna och pandemin den ohållbara användningen av naturresurser, säger Advani, som också driver African Nature-Based Tourism Platform. Detta projekt lanserades 2021 för att koppla finansiärer till samhällen involverade i naturbaserad turism i 11 länder i östra och södra Afrika, för att hjälpa till att identifiera de hårdast drabbade samhällena och företagen och deras mest akuta behov.
Över hälften av de namibianer som intervjuades 2021-2022 för Climate Crowd-projektet rapporterade direkta effekter på det lokala djurlivet, inklusive höga dödligheter och vilda djurs migration till andra områden där vatten och mat är rikligare. Femtioåtta procent av de tillfrågade rapporterade att grödor hade misslyckats eller producerat mycket lite de senaste åren, och 62% noterade nedgångar i djurens hälsa. Omkring tre fjärdedelar av de tillfrågade sa att de vilda frukterna som skördas säsongsmässigt också minskar. Och i takt med att naturresurserna blir allt svårare att hitta, hamnar fler människor och deras boskap i konflikt med vilda djur.
"Den data vi har samlat in visar att vi måste fokusera mer på anpassningsinsatser som skyddar de människor som är mest utsatta", sa han. Inom KAZA finns exempel och möjligheter till resiliensbyggande genom initiativ som också är klimatanpassningsstrategier. Dessa praktiska, naturkompatibla pilotprojekt som genomförs genom Climate Crowd bygger ofta på lösningar som formats av ett samhälles egen traditionella, inhemska och lokala kunskap och praxis.
Biodling är en miljövänlig och potentiellt lukrativ kompletterande industri som hjälper samhällen att klara av oförutsägbara skördar. Ungdomar i dessa samhällen är ofta arbetslösa och saknar tillgång till inkomstgenererande aktiviteter när det regnmatade jordbruket minskar. I Namibia handlar ett sådant projekt om att utbilda ungdomar från Muyako, Omega 3 och Luitcikxom byar i Bwabwata National Park i biodling. David Mushavanga, en lokal biodlare med över 16 års erfarenhet, kommer att genomföra projektet i samarbete med WWF Climate Crowd och ministeriet för miljö, skogsbruk och turism.
Andra projekt som genomförs i Namibia kommer att fokusera på att öka vattensäkerheten genom uppsamling av regnvatten och solcellsdrivna borrhål, klimatsmart jordbruk, installation av rena spisar och andra alternativa försörjningsmöjligheter såsom hantverkstillverkning.
"Climate Crowd är ett nedifrån och upp, samhällsdrivet initiativ. Det är viktigt att stödja projekt som samhället känner en känsla av ägarskap över. Dessa projekt kan hjälpa dem att bygga motståndskraft mot flera chocker och stressorer. Miljönödsituationer som klimatförändringar kan orsaka sociala och ekonomiska skador som är mycket större än de som orsakas av covid-19, säger Advani.
Genom Climate Crowd och African Nature-Based Tourism Platform samarbetar WWF med samhällsbaserade naturresursförvaltningsorganisationer i flera andra östra och södra afrikanska länder för att tillhandahålla finansiering och tekniskt stöd för lösningar som skyddar naturliga ekosystem och gynnar människor samtidigt som man bygger motståndskraft mot framtiden. chocker och stressfaktorer.
Till exempel i Malawi, ett nyligen finansierat projekt som leds av partnern KAWICCODA för den afrikanska naturbaserade turistplattformen, stödjer uppskalningen av bevarandevänliga alternativa försörjningsaktiviteter inom det fem kilometer långa bältet runt Kasungu nationalpark.
”Både klimatkrisen och pandemier hotar människors och naturens välbefinnande, varför vi snarast behöver pilotprojekt som gör människor och natur mer motståndskraftiga. Vi kan lära av dessa gräsrotsledda initiativ. Och då kan vi skala dem”, säger Advani.
Av Dianne Tipping-Woods
