PEKING - Kina har öppnat sin landgräns igen för turister som reser till Nordkorea efter en treårig paus, med en grupp av 71 turister som besöker det isolerade landet, rapporterade statliga medier torsdag.

De kinesiska turisterna lämnade staden Dandong i nordöstra Liaoning-provinsen den här veckan för en dags rundtur i Sinuiju, på andra sidan Yalu-floden som markerar gränsen, rapporterade den officiella Xinhua News Agency.

Det var den första turnégruppen som passerade gränsen sedan februari 2006, då korsningarna avbröts efter häftigt spelande från kinesiska turister, säger rapporten.

Rapporten uppgav inte var turisterna hade spelat eller vad som hade förändrats för att gränsen skulle kunna öppnas igen.

Gränsen är ett känsligt område och den punkt där de flesta koreaner som flyr från regimen passerar igenom.

Två amerikanska journalister som rapporterade om flyktingar i området arresterades den 17 mars. Pyongyang har anklagat Laura Ling och Euna Lee för att ha begått ”fientliga handlingar” och kommer att pröva dem på brottmål. Ling och Lee arbetar för San Francisco-baserade Current TV, ett medieföretag grundat av USA: s tidigare vice president Al Gore.

Gruppen som korsade denna vecka var mestadels lokalbefolkningen från Dandong som betalade 690 yuan (cirka 100 dollar) för att besöka sex natursköna platser i Sinuiju, inklusive ett museum för Nordkoreas grundare Kim Il Sung, sa Xinhua.

Ji Chengsong, chef för resebyrån som organiserade resan, citerades att företaget hoppades kunna erbjuda turer fyra dagar i veckan.