I ett slag mot Dunedin-kryssningsindustrin har företaget bakom de stora fartygen som besöker landet dragit sig ur sina australasiska åtaganden nästa säsong, med en beräknad förlust på 6.5 miljoner dollar för stadens ekonomi.
Celebrity Cruises, företaget som äger 2038-passagerarna Celebrity Millennium, har skurit Australien och Nya Zeeland från sin resväg 2009-10 och väljer att fokusera på destinationer på norra halvklotet.
Höga bränslekostnader och höga flygbiljettkostnader för passagerare var orsaker till avbokningarna, sade verkställande direktören Dan Hanrahan.
"Australien och Nya Zeeland är charmiga och vackra destinationer, och vi är övertygade om att vi kommer tillbaka igen när vårt varumärke och vår flotta växer."
Passagerare som reserverar uppmuntras att resa ombord Celebrity Millennium i år till Australien och Nya Zeeland, eller välja Nordamerikanska destinationer 2009-10.
Port Otagos kommersiella chef Peter Brown sa att uppsägningen var en återspegling av de globala ekonomiska förhållandena och "det finns potential för att den effekten ska spridas lite längre".
"Detta är en reaktion på de nuvarande ekonomiska förhållandena."
En ny besökare i Nya Zeelands hamnar den här säsongen, Celebrity Millennium skulle planera att besöka Port Chalmers 11 gånger 2009-10.
Preliminära bokningar för 2009-10 hade minskat från 52 till 41 efter avbokningen, men man hoppades att antalet skulle öka, sade han.
Enligt en branschrapport som sammanställts av Cruise New Zealand skulle säsongen 2008-09 med 65 kryssningsfartygsbesök vara värd 19 miljoner dollar för den lokala ekonomin.
Cruise NZ: s ordförande Craig Harris från Auckland sa att nyheterna kom som ett slag för branschen, som har upplevt 7% tillväxt under vart och ett av de senaste 15 åren.
”Vi börjar se effekterna av finanskrisen. Företagen är nöjda med Nya Zeeland som destination, men kostnaden för bränsle och kostnaden för att flyga hit visar sig vara dyr. ”
Turism Dunedins verkställande direktör Hamish Saxton sa att det var en besvikelse att Celebrity Millennium avbröt sina resor, och Dunedin svarade för 11 av de 67 hamnbesöken.
"Cruise [industrin] är att betrakta som grädden på toppen och varje förlust är en besvikelse."
Med den ekonomiska nedgången som redan påverkar amerikaner som reser till långdistansdestinationer, formades Australien som en allt viktigare marknad för kryssningsindustrin, sade han.
“Kryssningsbranschen är oerhört viktig.
Om det var ett land i sig skulle det rankas precis bakom Japan när det gäller besökarnas ankomst. ”
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- The companies are happy with New Zealand as a destination, but the cost of fuel and the cost to fly here is proving to be expensive.
- Med den ekonomiska nedgången som redan påverkar amerikaner som reser till långdistansdestinationer, formades Australien som en allt viktigare marknad för kryssningsindustrin, sade han.
- Port Otagos kommersiella chef Peter Brown sa att uppsägningen var en återspegling av de globala ekonomiska förhållandena och "det finns potential för att den effekten ska spridas lite längre".
