Flygindustrin flyger in i en ”perfekt storm” som kan halvera Ryanairs vinster nästa år, varnade lågprisflygbolaget igår.
Tillkännagivande av en vinstnedgång på 27 st för de tre månaderna som slutade i december, sade verkställande direktören Michael O'Leary att de dystra utsikterna föranleddes av den kombinerade effekten av ”högre oljepriser, dålig konsumentefterfrågan, svagare sterling och högre kostnader på flygplatser som Dublin. och Stansted ”.
Resa
De olycksbådande anmärkningarna drev Ryanairs aktier 13 procent lägre i morgonhandeln, men de återhämtade sig senare och stängde bara 2 st.
O'Leary tillade senare att en överhängande ekonomisk lågkonjunktur skulle kunna gynna Ryanair på "lång sikt" eftersom det skulle "få ett slut på debatten om miljöskatter på flygresor".
Och trots pessimismen för året som slutade i mars 2009, är Ryanair fortfarande på rätt väg för att nå målen för konsensusintäkter för innevarande budgetår.
Genom att uppnå dessa mål kommer Ryanair att öka nettovinsten med 17.5 st till det år som slutade i mars 2008 och leverera intäkter på 470 miljoner euro.
Flygbolaget berättade också för marknaden att det fick styrelsens godkännande för ytterligare 200 miljoner euro återköp av aktier, det andra i flygbolagets 10-åriga historia som ett noterat företag.
Det återköpet skulle stärka resultatet per aktie (EPS) och var en ”demonstration” av flygbolagets positiva känslor för ”medellång och lång sikt”, sa O'Leary i går. På kort sikt lägger varje höjning av oljepriser på 1 dollar ytterligare 14 miljoner euro till Ryanairs genomsnittliga kostnadsbas.
För 2007/8 har Ryanair haft genomsnittspriser på cirka 65 dollar. Detta pris kan stiga så högt som $ 85 för 2008/9, varnade O'Leary, i en utveckling som skulle kunna tillföra 280 miljoner euro till flygbolagets kostnadsbas.
Ekonomiskt sade O'Leary att han var "orolig för en nedgång i lågkonjunktur inte bara i Storbritannien utan över hela Europa. Storbritannien kommer att ha större betydelse för oss med tanke på profilen för nya baser i år, tillade han.
Tre nya baser (Belfast, Bristol, Birmingham och Bristol) finns i Storbritannien.
Nyckelfrågan, sade O'Leary, var om Ryanair kunde få ytterligare 3 st eller 4 st av biljettpriserna för att kompensera för högre bränslepriser.
"Om det finns en lågkonjunktur i hela Europa är jag bara inte säker på att våra konkurrenter kommer att kunna ta ut en ytterligare ökning (i bränsletillägg), i vilket fall vi inte skulle se vår prisutveckling bakom dem," sade han.
Flygbolag med osäkra ekonomiska tider minskar vanligtvis expansionsplaner för att hålla priser och vinster uppe.
O'Leary sa igår att han kunde se "ingen anledning" att minska Ryanairs planer på att öka kapaciteten med 20 st varje år.
"En del av det beror på att vi inte kan (begränsa tillväxten), vi bekräftar våra alternativ på flygplan två år ute", sa han. "Och det finns några möjligheter som bara dyker upp under en nedgång".
Under tiden förbereder han sig för att markera en ”betydande” andel av Dublinflottan nästa vinter för att protestera mot flygplatsens höga avgifter. Ryanair har nu 22 flygplan baserade i Dublin.
O'Leary sa att priserna i både Dublin och Londons Stansted inte "återspeglade marknadstrenderna" eftersom de rörde sig kraftigt uppåt.
independent.ie
