Brasilianska presidentens flygbesättningsman arresterad i Spanien med '86 pund kokain '

Spansk polis arresterade en besättningsmedlem från ett brasilianskt militärplan, som brukade ordna resor för Brasiliens president till G20-toppmötet, med en påse kokain i sitt bagage. Den brasilianska ledaren sa att mannen inte var från "hans team."

Flygvapnet tjänsteman greps av Spaniens civila vakt på tisdag på Sevillas flygplats, där planet stannade innan det flög till Osaka för det kommande G20-toppmötet. Enligt El Pais hittades den illegala lasten i en påse med sergeant Manoel Silva Rodrigues under en obligatorisk kontroll. De spanska tullmyndigheterna upptäckte 37 kokainförpackningar som vardera väger över ett kilo, eller cirka 39 kg totalt, vilket brasilianen enligt uppgift inte ens brydde sig om att gömma ordentligt innan han försökte komma in i landet.

Den misslyckade smugglaren greps medan resten av besättningen lämnade till Japan samma eftermiddag. Flygplanet kommer att användas som reservplan för president Jair Bolsonaro efter slutet av G20-toppmötet.

Spansk brottsbekämpning försöker nu fastställa narkotikans avsedda destination. Det brasilianska försvarsministeriet lovade att samarbeta med utredningen.

Den brasilianska presidenten fördömde den arresterade personen. "Även om det inte är relaterat till mitt team, är gårdagens avsnitt i Spanien oacceptabelt", twittrade han och tillade att ett försök att använda statliga transporter för narkotikahandel var "respekt för vårt land."

Flygplanet med Bolsonaro ombord, som planerades att landa i Sevilla innan det flög till Japan, ändrade kursen något efter händelsen. Lissabon användes istället för en mellanlandning, där presidentens kontor inte gav någon förklaring till förändringen.

Skandalen kan vara särskilt pinsam för presidenten, vars administration antog en hårdare politik för narkotikarelaterade brott tidigare denna månad, som antogs av parlamentet i maj. De nya reglerna höjer miniminivån för människohandeln och kräver att användare genomgår rehabilitering oavsett deras önskemål så länge en familjemedlem godkänner det. Bolsonaro, som valdes på en lag-och-ordning-plattform, är en erkänd kritiker av narkotikaliberalisering.