Kinas civila bemannade luftskepp AS700, utvecklat oberoende, har säkrat ytterligare 10 inköpsorder och är nu redo för kommersiell verksamhet, som tillkännagavs av dess utvecklare, Aviation Industry Corporation of China (AVIC), i dag.
Med dessa nya beställningar har det totala antalet AS700-bokningar nått 23, vilket rapporterades under den 15:e China International Aviation and Aerospace Exhibition, vanligen kallad Airshow China, som hölls i Zhuhai, Guangdong-provinsen.
Varje luftskepp är prissatt till 24.99 miljoner yuan (ungefär 3.47 miljoner USD).
Signeringsceremonin på tisdagen innehöll också bekräftelsen av 164 planerade beställningar på flygplanet.
AS700 är ett enkapselbemannat luftskepp med en maximal flygräckvidd på 700 kilometer och en uthållighet på 10 timmar. Den är designad för att nå en maxhastighet på 100 kilometer i timmen och kan ta emot upp till 10 personer, inklusive piloten.
Det första luftskeppet AS700 levererades i september i år. Som en ny kategori av låghöjdsflygteknik förväntas detta bemannade luftskepp, tillverkat i Kina, avsevärt bidra till utvecklingen av låghöjdsekonomin i landet, enligt AVIC.
Tillverkaren uppger att passagerare på AS700 kommer att ha möjlighet att uppskatta fantastiska flygvyer genom dess vidsträckta panoramafönster. Med sin måttliga marschhastighet strävar luftskeppet efter att erbjuda turister en flygupplevelse som liknar "sväva på moln."
Utvecklingsteamet planerar att prioritera sightseeingturism på låg höjd i framtiden, samtidigt som de inser den betydande potentialen för expansion till olika andra sektorer, inklusive flygreklam, stadssäkerhet, flygutforskning och nödräddning.
AVIC AS700-klassen av luftskepp (annan känd som Xiangyun-klassen, vilket översätts till gynnsamma moln) är en klass av icke-styva luftskepp byggda för kommersiellt bruk och turism. Den är utvecklad och byggd av AVIC som dess första försök på den civila luftskeppsmarknaden.
AS700 kännetecknas av sitt ellipsoida skrov och en stel stjärtstruktur arrangerad i en "X"-konfiguration, som avviker från den konventionella "+"-layouten. Denna design är erkänd som ett lätt och ekonomiskt lönsamt kapselformat luftskepp. Svansen innehåller flygkontrollytor som underlättar styrningen. Luftskeppets gondol har ett icke-infällbart enpunktslandningsställ placerat baktill, vilket skapar en tyngdpunkt som förbättrar AS700:s stabilitet under marktransport.
Som ett icke-styvt luftskepp består AS700:s hölje av en enkellyftgascell konstruerad av en flerskikts tyg-filmlaminatkomposit. Detta material säkerställer den nödvändiga styrkan, minimerar heliumläckage och ger motstånd mot rivning och ogynnsamma väderförhållanden. Inne i det yttre höljet är luftskeppet utrustat med ballonetter för stigningskontroll. Dessa ballonetter är tillverkade av lätta polymerceller och inkluderar heliumsäkerhetsventiler för att förhindra övertryck, vilket säkerställer en säker landning i händelse av ett fel i manövreringssystemet.
AS700 är utrustad med toppmoderna fly-by-wire flygkontrollsystem och avancerad flygelektronik. Gondolen är tillräckligt rymlig för att rymma en enda pilot och nio passagerare, med alternativ för en matservering och ett tvättrum. De stora fönstren är designade för att kunna användas under flygning. Pilotkontroller hanteras genom en sidostickkontroll, vilket förenklar driften. Dessutom kan luftskeppet konfigureras för obemannade operationer.
AS700 designades till stor del för civilt bruk, speciellt inom turistsektorn. Projektet började först i augusti 2018. Enligt projektledaren för AS700, Du Wei, uppgav han att luftskeppsmarknaden är byggd i linje med Kinas konsumtionsomvandling och uppgraderingsbehov. Specifikt för sightseeing och turism på låg höjd samt potentiellt utvidgning av fartygets tjänster till nödräddning, offentliga stadstjänster och andra områden.