Rupert Hogg tvingades avgå i dag som Cathay Pacific Airways ' Verkställande direktör, efter Pekings tryck på flygbolaget över deltagande av några av dess arbetare i protester mot Kina.
Hogg blev det mest profilerade företagsolyckan för officiellt kinesiskt tryck på utländska och Hong Kong företag att stödja det styrande kommunistpartiets ståndpunkt mot demonstranterna.
Peking skakade företag förra veckan när de varnade Cathay Pacific-anställda som "stöder eller deltar i olagliga protester" skulle förbjudas att flyga till eller över fastlandet. Cathay Pacific sa att en pilot som anklagades för upplopp togs bort från flygplikter.
Hong Kong är i sin tredje månad av protester som inleddes i opposition till en föreslagen utlämningslag men har utvidgats till att omfatta krav på ett mer demokratiskt system.
Cathay Pacific behöver ny ledning för att "återställa förtroendet" eftersom dess engagemang för säkerhet och säkerhet "ifrågasattes", sade företagets ordförande, John Slosar, i ett uttalande.
Hogg avgick för att "ta ansvar som en ledare för företaget med tanke på de senaste händelserna", säger uttalandet.
Cathay Pacific betjänar mer än 200 destinationer i Asien, Europa och Amerika. Det har 33,000 XNUMX anställda.
Dess moder, Cathay Pacific Group, äger också Dragonair, Air Hong Kong och HK Express.
Slosar sa förra veckan att Cathay Pacific inte berättade för sina anställda vad de skulle tänka, men den positionen förändrades efter Kinas varning.
På måndagen hotade Hogg anställda med påföljder inklusive eventuell avfyring om de deltog i "olagliga protester".
Hongkong lovades en ”hög grad av autonomi” - ett system som Peking kallade ”ett land, två system” när den tidigare brittiska kolonin återvände till Kina 1997.
Regeringskritiker säger att det urholkas av Hongkongs ledare och kommunistpartiet.
“Cathay Pacific är helt engagerad i Hong Kong enligt principen om" ett land, två system "som anges i grundlagen. Vi är övertygade om att Hong Kong kommer att ha en stor framtid, säger Slosar i uttalandet.
Andra företag har också fastnat i nationalistiska passioner.
Modemärkena Givenchy, Versace och Coach ber om ursäkt efter att kinesiska användare av sociala medier kritiserat dem för att sälja T-tröjor som visade Hong Kong, liksom det kinesiska territoriet Macau och självstyrt Taiwan, som separata länder.
Taiwan delade sig med fastlandet i ett inbördeskrig 1949 men Peking hävdar ön som sitt territorium och pressar företag att säga att den är en del av Kina.
Förra året ändrade 20 flygbolag inklusive British Airways, Lufthansa och Air Canada sina webbplatser för att ringa Taiwan till en del av Kina på order från den kinesiska tillsynsmyndigheten. Vita huset kallade kravet ”orwellskt nonsens”.
