Egyptens säkerhetskällor säger att två brasilianska besökare som reser genom Egyptens Sinaihalvön på söndag har bortförts efter ett besök i ett isolerat bergskloster.

Vapenmännen trodde var beduiner som ville att gisslan skulle förhandla om frigivning av fångar som innehas av regeringen, sa källorna.

Enligt Reuters stoppade beväpnade män en buss som transporterade en grupp turister till St. Catherine's Monastery men tog bara de två brasilianska kvinnorna. Regeringen kontaktade lokala beduin Sheikhs för att försöka förhandla om kvinnors frisläppande, tillade källorna.

Beduinstammar i Sinai har angripit polisstationer, blockerat tillträde till städer och tagit gisslan för att visa sin missnöje med vad de ser som dålig behandling från Kairo och för att pressa för att fängslade släktingar ska släppas.

Förra månaden hölls två amerikanska kvinnor i en kortvarig kidnappning tills egyptiska myndigheter förhandlade om frigivning några timmar senare. Två dussin kinesiska cementfabrikarbetare kidnappades också förra månaden och släpptes en dag senare.

Dussintals beväpnade beduiner omringade denna månad ett läger som tillhör en multinationell fredsbevarande styrka i Sinai i åtta dagar innan de upphävde sin belägring på fredagen efter förhandlingar med den egyptiska armén.

Dessa beduiner hade också försökt pressa de egyptiska myndigheterna att frigöra stammän från fängelse.