Phuket kommer att växa i popularitet bland utländska resenärer eftersom många nya flygbolag kommer att utföra nya flygningar i vinter. Australiska semesterfirare i vinter kommer att dra nytta av nya rutter invigda av två australiensiska flygbolag, Jetstar och Virgin Blue. Jetstar Group är redan närvarande i Phuket med frekvenser till Singapore och Sydney. Flygbolaget kommer dock att lägga till en andra daglig frekvens från Phuket till Singapore med fortsättning till Perth i västra Australien. Den nya Jetstar-rutten kommer att serveras med en Airbus A320 och kommer att börja från och med den 15 december och sedan erbjuda cirka 7,000 330 platser per vecka till Thailands södra ö. Jetstar driver redan tre veckovisa flygningar från Phuket till Sydney i Airbus A200-XNUMX.
Jetstar kommer dock att få en konkurrent på samma rutt med Pacific Blue, dotterbolaget till Australian Virgin Blue som startar två gånger i veckan från Perth till Phuket, från 14 november. Det blir Pacific Blue andra internationella destinationen från Perth, efter öppnandet av dagliga flygningar till Bali i juni.
Tassapon Bijleveld, Thai AirAsia VD, bekräftade också den officiella lanseringen i november av TAAs nyaste bas i Phuket. Enligt Bijleveld kommer flygbolaget att basera ett flygplan i Phuket som lanserar två nya internationella destinationer. Hongkong är redan bekräftat men M. Bijleveld avslöjade inte den andra destinationen - fortfarande inte bekräftad av myndigheterna. ”Det kan vara en Phuket-Bali”, säger han. TAA vill placera tre till fyra flygplan under de kommande åren och föreställa sig att driva flyg till Ho Chi Minh City, Siem Reap och Vientiane i Indokina samt till Jakarta, Medan och Surabaya.
Thailands flygplatser AOT), ägaren av den internationella flygplatsen i Phuket, tillkännagav i slutet av förra året att investera 170 miljoner dollar i expansionen av den trånga flygplatsen med åldrande passagerares anläggningar. Phuket tar emot över 5.7 miljoner passagerare per år och behöver en fullständig översyn för att få internationella standarder för komfort. AOT planerar att bygga en ny internationell terminal för 6 miljoner passagerare, vilket innebär att den totala flygplatsens årliga kapacitet uppgår till 12.5 miljoner passagerare. AOT förväntar sig nu att Phukets flygplats expansion - som inkluderar den nya internationella terminalen, förbättringen av den befintliga terminalen samt uppgraderingen av jetbränslesystemet och banans layout - kommer att påbörjas i slutet av 2010 och vara klar 2013. AOT gav redan i maj förra året grönt ljus till Hong Kong-baserade flygbolag ASA Group för att utveckla Thailands första dedikerade VIP privata jet terminal på flygplatsen.
Phuket är Thailands näst största destination med över tre miljoner turister per år. Från januari till september 2008 tog ön emot 1.531 miljoner utländska resenärer, en minskning från 2.373 miljoner året innan. De största inkommande marknaderna till Phuket är 2008, Sverige, Australien och Korea.
