Angel Hotel in Palestine är värd 40 gäster i karantän, inklusive 14 amerikaner

Minst 40 personer har karantän mot sin vilja på ett palestinskt hotell nära Betlehem på Västbanken på grund av ett utbrott av koronavirus. De inkluderar 14 amerikanska medborgare, samt cirka 25 palestinska gäster och anställda.

Angel Hotel, i mestadels Christian Beit Jala, strax väster om staden där Jesus sägs ha fötts, är där sju personer upptäcktes för att ha viruset, vilket gör dem till de första kända fallen i den palestinska myndigheten, en fråga offentliggjord på torsdag morgon.

"Jag och min personal är inne på hotellet", säger Maryana al-Arja, chefen, till The Media Line.

”Amerikanerna lämnade hotellet i morse, men den palestinska turistpolisen tog tillbaka dem för att de inte kunde säkra [en annan logi] plats i Bethlehem-området, sa hon. "De sju personer som är smittade eller misstänks vara smittade är inne på hotellet."

Hon säger att alla hotellgäster är i privata rum och att PA: s hälsovårdstjänstemän är närvarande för att ordna för att transportera dem till medicinsk vård.

"Amerikanerna [gästerna] är medvetna om situationen och är i kontakt med sitt lands ambassad", fortsatte Arja. ”De israeliska myndigheterna har bett att amerikanerna sätts i karantän i 14 dagar innan de tas upp i Israel. Hittills har inga prover tagits från amerikanerna. Vi uppmanar hälsoombud att informera oss om deras plan. ”

Det israeliska försvarsdepartementet beordrade att korsningarna från området upphör tills vidare.

Det finns för närvarande 17 kända fall av koronavirus i Israel, där hårda åtgärder har införts i ett försök att stoppa spridningen.

Utländska medborgare som anländer från flera hårt drabbade länder i Asien och Europa nekas inresa till Israel, medan israeler som återvänder från dessa nationer omedelbart skickas till karantän. Hittills uppskattas det att nästan 100,000 XNUMX människor i Israel befinner sig i karantän.

En källa på hotellet i Beit Jala berättade per telefon för The Media Line att det fanns ett "tillstånd av panik, oro och rädsla" på grund av brist på information.

”Ingen från [PA: s hälsovårdsministerium har varit i kontakt med oss; vi får information från sociala medier [även om] informationen på sociala medier inte är trovärdig och människor är oroliga, ”uppgav källan.

En annan person där berättade för The Media Line att han vid mer än ett tillfälle var tvungen att varna människor som kom in på hotellet för att hålla sig borta. Han tillade att en PA-polisenhet placerad tvärs över gatan inte gjorde något försök att hindra människor från att komma in i anläggningen.

"Platsen är inte förseglad ordentligt", berättade en annan källa på hotellet The Media Line.

"Tidigare gick någon in för att träffa en vän inne på hotellet som är under karantän. Hur kunde han gå in på hotellet utan att stoppas?" fortsatte källan. ”Inga medicinska förnödenheter som ansiktsmasker har förts till oss. Ingen mat har tagits till oss. Det finns 40 personer här. Vi fick höra att isolera de sju personer som misstänks ha coronavirus i rum själva. Om någon av oss lämnar hotellet förorenar vi hela staden. ”

Media Line kunde nå Mohammad Awawdeh, en talesman för PA: s hälsovårdsministerium, som sa att ministeriet "arbetade snabbt och så snabbt som möjligt för att testa alla och ge tydliga svar." En annan talesman för ministeriet, Dr. Dhareef Ashour, utfärdade ett uttalande på torsdag kväll som var bittert kritisk mot människor som diskuterade frågan på sociala medieplattformar.

”Vi har nu på sociala medier fyra miljoner palestinska journalister, var och en med sin egen agenda och kritik för hur man ska hantera krisen,” sa Ashour.

PA har börjat sprida desinfektionsmedel över Betlehems Manger Square och har enligt uppgift stängt Födelsekyrkan tills vidare.

PA har också utsett Istiqlal University campus i Jericho som en karantänplats, något som har besvärat lokala invånare, med dussintals som sägs ha upplopp på gatorna och stängt huvudingångarna till staden strax norr om Döda havet.

Arrangörer, uppfattade av The Media Line för att vara från det vanliga Fatah-partiet för PA-president Mahmoud Abbas, kräver att människor som bekräftas ha koronavirus kvar där de diagnostiserades.

En av upplopparna berättade för The Media Line: "Det är hälsoministeriets ansvar att säkra en säker plats för varje fall, eftersom transport av dem utgör en fara för andra invånares hälsa."

Abbas har förklarat ett månatligt undantagstillstånd i alla de palestinska territorierna på grund av koronavirus.

En källa i Ramallah berättade för The Media Line att den palestinska ledningen var rasande mot guvernören i Betlehem för hur han har hanterat situationen.

”Presidenten [Abbas] överväger att befria guvernören från sin plikt,” sade källan.

by Mohammad al-Kassim / Medialinjen