Amsterdams myndigheter har tillkännagivit sin nya plan för att flytta de ökända Red Light District till ett utsett erotiskt centrum i den södra delen av den holländska huvudstaden. Planen syftar till att förändra distriktets ökända rykte, minska tillströmningen av turister och bekämpa förekomsten av brott i regionen.
Prostitution är tillåten i utsedda områden med licens i Nederländernas konstitutionella huvudstad. Det exakta antalet sexarbetare i staden är fortfarande okänt, men rapporter från lokala medier tyder på att det finns cirka 250 aktiva fönster i red light district.
Amsterdams borgmästare Femke Halsema meddelade att det nya erotiska centret skulle ligga på Europa Boulevard, som hade bestämts vara den mest lämpliga platsen för lokalen. Halsema, en högljudd motståndare till det traditionella red light district känd som Red light district, uttryckte sitt ogillande av området där sexarbetare väntar på kunder i neonupplysta fönster längs kanalerna.
"Detta val kommer nu att presenteras för kommunfullmäktige i början av nästa år", sa Halsema i ett uttalande och tillade att det förväntas ta sju år för centret att öppna.
Kommunfullmäktige kommer att få detta förslag till behandling i början av nästa år, sa Halsema. Etableringen av centret beräknas ta upp till sju år.
Erotiska centret, med 100 rum för sexarbetare, föreslogs ligga på Europa Boulevard, nära Amsterdams affärsdistrikt, bland tre potentiella platser.
I borgmästarens uttalande stod det att Erotiska Centers fönster enbart kommer att finnas i byggnaden. Detta beslut syftar till att motverka sightseeingturism och avskräcka störande grupper.
Amsterdam har nyligen introducerat en kampanj som heter "håll dig borta" i syfte att motverka turism, främst med fokus på brittiska män mellan 18 och 35 år.
Men en ny drastisk plan, som inträffade mitt i försöken att ändra Amsterdams rykte som en ledande europeisk destination för nattliv, har mött motreaktioner från sexarbetare, såväl som individer och företag i närheten av det planerade Erotiska centret.
"Det handlar främst om att bekämpa folkmassorna i De Wallen, men det är inte sexarbetarnas fel så jag ser inte varför vi ska straffas för det", sa en icke namngiven prostituerad enligt The Guardian i oktober. Hon tillade att Halsemas planer uppgår till "ett stort gentrifieringsprojekt."
Enligt en oidentifierad sexarbetare som citeras av lokala medier kretsar den primära frågan kring att hantera tillströmningen av ett stort antal människor i De Wallen. Sexarbetarna är dock inte de som bär skulden för den här situationen och de borde inte straffas för det, sa hon och tillade att Halsemas förslag inte är något annat än en omfattande gentrifieringssträvan.
Omlokaliseringen har också mött motstånd från Europeiska läkemedelsmyndigheten, eftersom de uttryckte oro över centrets närhet till deras huvudkontor och den potentiella risken för deras personal som arbetar sent på natten. Dessutom har en petition mot överföringen samlat tiotusentals underskrifter, med supportrar som förespråkar ökad polisnärvaro i De Wallen istället.
