Flygbolagens stigande avgifter förvirrar och ilska sina passagerare

Stigande flygavgifter nådde nya milstolpar förra veckan med en avgift för kuddar och filtar och rekordavgifter för frekvent flygbiljett.
JetBlue började ta ut $ 7 för en ny kudd-och-filtsats som passagerarna kan behålla.

US Airways etablerade hanteringsavgifter för flygbiljetter som ofta kostar flygbiljetter som kostar flygbolag som bokar $ 30 för en inrikesflyg och $ 40 för nästan alla internationella destinationer. Bokningar per telefon kostar flygare $ 55 för en inrikes färdväg, $ 80 för Hawaii-flyg och $ 90 för många internationella flygningar. En ändring i en Hawaii, transatlantisk eller trans-Stilla havsbiljett kostar 250 $.

Flygavgifterna växer i antal, ökar snabbt, och de ilska eller förvirrar många flygblad. Flygbolagen säger att avgifterna är nödvändiga eftersom de har drabbats av en enorm ökning av priset på flygbränsle.

"Jag tror att denna a la carte-metod för att klämma resenärer är i grunden bete-och-växla", säger frekvent flygare Jeff Kahne, en San Antonio-konsult. "De betar oss med ett baspris och börjar sedan packa på avgifterna."

Flygbolagen "försöker kompensera för kostnader", säger David Castelveter, vice vd för Air Transport Association, en branschhandelsgrupp. Flygbränsle kommer att kosta flygbolagen 61.2 miljarder dollar i år, jämfört med 20 miljarder dollar förra året, säger han.

Högre avgiftsintäkter hjälper dig att betala dessa kostnader. US Airways sa förra veckan att man förväntar sig 400–500 miljoner dollar årligen från sin prissättningsstrategi à la carte, som inkluderar avgift för en första incheckad väska, alkoholfria drycker och bearbetning av biljett med frekvent flygbiljett.

Avgifterna till passagerare varierar beroende på flygbolag och skillnaderna kan vara stora, enligt en USA TODAY-undersökning av 15 flygbolagens vanliga avgifter för produkter och tjänster som busspassagerare kan använda på inrikesflyg. Avgifter för 19 produkter och tjänster undersöktes.

Undersökningen visade att:

• Endast två flygbolag - Southwest och Spirit - har ingen extra kostnad för att boka ett flyg via telefon. Billigare biljettpriser kan dock ofta vara tillgängliga online.

• Mer än hälften av flygbolagen tar extra betalt för en föredragen plats, till exempel de med extra benutrymme, nära kabinen eller i en gång.

• De flesta flygbolag tar inte ut en avgift för att boka en gratis flygbiljett online, men nästan alla avgifter för bokning via telefon.

• De flesta flygbolag tar inte betalt för en första incheckad väska, men bara Southwest tar inte betalt för en andra.

• Allt fler flygbolag tar betalt för alkoholfria drycker och snacks, och vissa måltider säljs för $ 10 eller mer.

Flygbolagets avgifter, säger Kahne, motsvarar ibland flygbiljetten, "gör hoppet till Hoboken dubbelt så mycket som vi fick höra."

Det växande antalet avgifter är ibland svåra att förstå och avslöjas inte tydligt för passagerare, säger Kate Hanni, verkställande direktör för koalitionen för en passagerares Bill of Rights, en förespråkare för konsumenträttigheter. "Förvirring och ilska finns överallt", säger hon.

ATA: s Castelveter håller inte med om att flygblad är förvirrade. "Flygbolagen har varit mycket tydliga i att offentligt kommunicera sina priser och avgifter", säger han. "Dessutom har införandet av serviceavgifter varit föremål för många medieberättelser, vilket har ökat ännu mer kundmedvetenhet."

I maj meddelade transportdepartementet flygbolagen att på ett framträdande sätt visa avgifter för incheckat bagage på sina webbplatser och i tryckta annonser. Byrån säger att flygbolag med en avgift för en första incheckad väska bör nämna den för konsumenterna när de bokar en biljett per telefon.

När det gäller stigande flygavgifter sa DOT i ett uttalande till USA idag att det inte "har befogenhet att avgöra vad ett flygbolag kan ta ut för sina tjänster." Men det erkänner att "flygbolag och biljettagenter frigör specifika avgifter från sina annonserade flygpriser, och vi kommer att fortsätta att övervaka branschen för att säkerställa att dessa avgifter tydligt annonseras och avslöjas för passagerare."

DOT säger att det inte har någon auktoritet över valfria avgifter som de för mat och dryck.

JetBlue säger att den valfria avgiften för en kudde och filt är en bra affär eftersom flygblad får en handväska för artiklarna och en kupong på 5 USD från en nationell återförsäljare. Kuddar och filtar är av högre kvalitet och mer sanitära än de som tidigare tillhandahållits utan kostnad, säger taleskvinna Alison Eshelman.

Atlanta-baserade frekventa flygare Martin Israelsen, grundare av resebokningswebbplatsen WebReserv.com, säger att han inte skulle ha något emot att "betala ett par dollar extra" för en kudde, men han borde inte debiteras för en filt på tidiga morgonflygningar när det är kallt i passagerarhytten.

US Airways administrationsavgifter för flygbiljetter är ”avsedda att kompensera för några av våra stigande utgifter”, säger taleskvinna Valerie Wunder. "I genomsnitt kostar det US Airways $ 700 per tur och retur att transportera en passagerare."

Många flygblad är dock osympatiska.

Lori Strumpf, en konsult i Washington, DC, som flyger upp till sju gånger i veckan, säger att biljettpriset bör innehålla väskor, mat och alla platser i ett plan. "Jag är en konsult som ger råd", säger hon. "Om jag nu sa att min dagsavgift bara betalade för min infrastruktur och min klient var tvungen att betala extra för mitt råd, skulle det vara löjligt."

Marc Belsher, en hälsovårdskonsult i Newberg, Ore., Säger att han flyger varannan vecka och inte finner några avgifter godtagbara. "Ge mig priset på biljetten, låt mig fatta ett välgrundat beslut och gör mig inte ilskad genom att nickla och dimma mig på varje blodig laddning", säger han.

Från bokning till mellanmål ombord ökar flygavgifterna

Dessa diagram visar avgifter som amerikanska flygbolag vanligtvis tar ut busspassagerare på inrikesflyg. Avgifterna kan skilja sig från vad som visas, beroende på omständigheterna hos en enskild resenär. Till exempel kan avgifter för biljettbyte variera beroende på om en biljett ändras online, via ett flygbolags telefonbokningssystem eller via en resebyrå. Avgifter för föredragna platser kan vara högre på vissa rutter eller vissa typer av flygplan eller kan variera för olika typer av platser. Många flygbolag sänker eller avstår från vissa avgifter för mycket frekventa flygare eller för passagerare som betalar hela busspriserna. Informationen i dessa diagram var uppdaterad från och med fredagen den 8 augusti. Hjälp USA idag att hålla den uppdaterad. E-postuppdateringar och förslag om den här flygavgiftsguiden till USAs idag reporter Gary Stoller på [e-postskyddad]

BOKNING

Flygbolag Boka biljett via telefon Önskad plats Avgift för biljettbyte3

AirTran $15 $6-$20 $75

Alaska $15 NA $75-$100

Amerikanska $20 NA $150

Continental $15 NA $150

Delta $25 NA $100

Frontier $25 NA $150

Hawaiianska $ 10 eller $ 201 NA $ 150 eller $ 200

JetBlue $15 $10-$30 $100

Mellanvästern $25 $25-$502 $100

Northwest $20 $5-$35 1504

Sydväst 0 $ 15 - $ 20 0

Spirit 0 Upp till flera hundra dollar $80-$90

United $25 $14-$149 $150

US Airways $25 $5-$25 $150

Virgin America $10 $50-$100 $75

1 - Börjar i september; 2 - På Boeing 717s som börjar flyga i höst; $ 65 på McDonnell Douglas MD-80-tal som upphör att flyga 8 september; 3 - Biljett köpt från en resebyrå kan ha en annan avgift; 4 - Vissa rutter kan ha en mindre avgift

FÖRSTA FLYGOR

Flygbolag Boka gratis flygbiljett på telefon1 Boka gratis flygbiljett online1 Ändra gratis flygbiljett Avgift för att köpa mil / krediter med frekvent flygning

AirTran 0 0 $75 $39/kredit

Alaska $15 0 $100 $27.50/1,000 275 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Amerikanska $20 $5 $150 $27.50/1,000 250 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Continental $25 0 $150 $32/1,000 320 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Delta $25 0 $100 $55/2,000 275 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Frontier $25 0 $35 $28/1,000 250 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Hawaiianska $ 10- $ 20 0 $ 30 - $ 150 $ 32.25 / $ 1,000 miles; 322.50 $ / 10,000 XNUMX miles

JetBlue $15 0 $100 $5/poäng

Mellanvästern $25 0 $50 $29.38/1,000 293.75 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Northwest $25 $25 $50 $28/1,000 miles; $280/10,000 XNUMX miles

Southwest 0 0 0 Ej till salu

Spirit kan inte boka via telefon 0 $ 80 - $ 90 Ej till salu

United $25 0 $150 $67.25/1,000 357.50 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

US Airways $55 ($80 Hawaii) $30 $100 ($250 (Hawaii) $50/1,000 275 miles; $10,000/XNUMX XNUMX miles

Virgin America $10 0 $75 Inte till salu förrän 2009

1 - En avgift kan tillkomma eller kan vara högre om bokningen görs nära avresan

PÅ FLYGPLATSEN
Flygbolag Kontrollväska vid trottoarkanten Första incheckade väska Andra incheckade väska Tredje incheckad väska Årsavgift för medlemskap i flygplatsens klubblounge2

AirTran 0 0 $10/$20 $50 Inga lounger

Alaska Ingen trottoartjänst 0 $25 $100 $375 ny medlem; $275 förnyelse

Amerikansk 0 $15 $25 $100 $400 ny medlem; $450 förnyelse

Continental 0 0 $25 $100 $450 ny medlem; $400 förnyelse

Delta $3 0 $50 $125 $450 ny medlem; $400 förnyelse

Frontier 0 0 $25 $50 Inga lounger

Hawaiian No curb service 0- $ 151 $ 17- $ 25 $ 25- $ 100 $ 150

JetBlue $2 0 $20 $75 Inga lounger

Mellanvästern 0 0 $20 $100 $250

Northwest $2 på 19 flygplatser; ingen avgift för andra $15 $25 $100 $450 ny medlem; $400 förnyelse

Sydväst 0 0 0 $25 Inga lounger

Spirit Ingen trottoarservice $15-$25 $25 $100 Inga lounger

United $2 $15 $25 $125 $500

US Airways $15 $15 $25 $100 $390

Virgin America Ingen trottoarservice 0 $25 $25 $40 för tillgång till en lounge

1 - Börjar i september; 2 - Lägre avgift kan tillkomma för mycket frekventa flygare

FLYGTJÄNSTER
Flygbolagsheadset Alkoholfri dryck Alkoholhaltig dryck Mellanmål Ej medföljande mindre ålder 5-7 Husdjur ombord på flyg
AirTran 0 0 $6 0 Inga måltider $39 $69
Alaska $5-$10 0 $5 0-$5 $5 $75 $100
Amerikanska $2 0 $6 $2-$4 $6 $100 $100
Continental $1 0 $5 0 0 $75 $125
Delta $3 0 $6 0-$3 $4-$10 $100 $150
Gräns ​​0 $2-$3 $6 $3 $6-$7 $50 Inga husdjur tillåtna
Hawaiian $5 0 $6 0-$5 0 $35-$75 $35-$175
JetBlue $1 0-$3 $5 01 Inga måltider $75 $75
Mellanvästern Inga headset 0 $5 0 $6-$11 $50 $100
Northwest $3 0 $5 $3-$7 $10 $75 $80
Sydväst Inga headset 0 $4 0 Inga måltider 0 Inga husdjur tillåtna
Spirit Inga headset $2-$3 $5-$7 $2-$4 Inga måltider $75 $85
United 0 0 $6 Ingen avgift (testar $3 snacks på vissa rutter) $5-$7 $99 $1252
US Airways $5 $1-$2 $7 $5 $7 $100 $100
Virgin America 0 0 $5-$6 $2-$3 $7-$9 $75 $100
1 - $ 15 avgift börjar den 1 oktober på flygningar mellan USA och Hawaii på fastlandet; 2— $ 100 fram till 18 augusti
Källor: Airlines, USA IDAG forskning av Gary Stoller