KUALA LUMPUR, Malaysia (eTN) – Inför 2008 års flygbolagsdistributionskonferens som kommer att hållas här nästa vecka (22-24 april) och som anordnas av UATP, en leverantör av betalningssystem, kommer flygbolag över hela världen att mötas av några alarmerande siffror för att bekräfta den ekonomiska nedgången i USA har börjat bita i branschens intäkter.

De senaste siffrorna från International Air Transport Association (IATA) visar att den genomsnittliga globala passagerarlastfaktorn (PLF) sjönk till 73.3 procent i februari 2008, den mest "betydande" minskningen på fyra år.

Enligt IATA visar siffran från februari 2008 att trafiken har sjunkit 0.6 procentenheter under passagerarbelastningsfaktorn (PLF) i februari förra året. Branschen noterade 7.4 procent passagerartillväxt 2007 över hela världen.

"När vi justerar för effekterna av skottåret ökade passagerarefterfrågan med 4-5 procent", säger Giovanni Bisignani, VD för IATA. "Efterfrågan växer fortfarande, men den saktar ner."

Belastningsfaktorer från alla de fyra största största transportregionerna indikerar en nedgång, säger Bisignani.

Den europeiska PLF noterade den största enskilda nedgången med 1.6 procent till 71.7 procent, medan de nordamerikanska flygbolagen upplevde en nedgång på 0.5 procent till 74 procent.

Medan Mellanöstern -sektorn visade en nedgång på 0.9 procentenheter och sjönk till 72.6 procent, såg de asiatiska transportörerna deras PLF -fall med 0.1 procentenheter till 75.2 procent.

I Mellanöstern har passagerartrafiken balanserats av oljevirksomheten. "Det är en stark tillväxt även med beaktande av skottårets inverkan", tillade Bisignani.