Flygbolagen erbjuder $ 30-priser för att generera efterfrågan när högsäsongen i USA avtar

Southwest Airlines Co., den största rabatten, ledde sex andra stora amerikanska flygbolag att erbjuda enkelresor så låga som $ 30 för att generera efterfrågan när högsäsongen i USA avtar i september. Försäljningen är Southwests största rikstäckande minskning på 13 år.

Delta Air Lines Inc., American Airlines, United Airlines, Continental Airlines Inc., JetBlue Airways Corp. och US Airways Group Inc. anslöt sig till Southwest för att erbjuda försäljningspriser idag och imorgon för resor 9 september till 18 november. Priserna är $ 30 vardera vägen för flygningar så långt som 400 miles (644 kilometer), $ 60 för 400 till 750 miles och $ 90 för mer än 750 miles.

USA: s flygtrafik minskade under första halvåret 2009 då företagen minskade resorna under lågkonjunkturen. Flygbolagen har använt rabatter för att locka passagerare, och American har sagt att industrin bara hade två rikstäckande prisökningar i år.

"Medan flygbiljettpriserna har stabiliserats nyligen efter det fria fallet, är flygbolagen inte på något sätt ute i skogen, eftersom oljepriserna förblir volatila och efterfrågar osäkra", säger Rick Seaney, verkställande direktör för fare-shopping webbplats Farecompare.com, i ett e-post.

Delta, världens största flygbolag, nr 2 amerikanska, en enhet av AMR Corp. och de andra flygbolagen matchade biljettpriserna på konkurrerande rutter, sade talesmän. Försäljningen täcker det mesta av Dallas-baserade Southwests 68-stadskarta, säger Seaney.

'Något nedslående'

Southwests försäljning "är något nedslående genom att det antyder att bokningar efter Labor Day är svagare än vad som skulle anses normalt för denna tid på året", säger Helane Becker, en analytiker i New York med Jesup & Lamont Securities Corp. till investerare. Hon betygsätter sydväst "håll".

Sydvästra försäljningspriserna inkluderar $ 90 varje väg mellan Chicago och Houston eller Las Vegas till Providence, Rhode Island; $ 60 från Baltimore till New Orleans, eller Burbank, Kalifornien, till St. Louis; och $ 30 för Albuquerque, New Mexico, till Denver och Baltimore till New York. Priserna gäller inte på fredagar och söndagar.

"Syftet med denna försäljning är att öka våra förbokningar för hösten", säger Ashley Rogers, en taleskvinna i sydväst. "Det är viktigt att få ett försprång på nedgången i en svår ekonomisk miljö samtidigt som vi förstärker vår billiga bild."

Det är den största prisrabatten sedan Southwest erbjöd $ 25 biljetter 1996 för att fira 25-årsjubileum, sa hon. Flygbolaget erbjöd de låga enkelresorna på alla direktflyg mellan 19 augusti och 31 oktober.

Jetbränslepriserna för leverans i New Yorks hamn har ökat med 41 procent sedan den 2 mars. Sydväst i dag sa att dess trafik, eller miles som flög av betalande passagerare, sjönk 2.1 procent i juni och 2.2 procent under de första sex månaderna 2009.

Southwest föll med 12 cent till 6.48 dollar vid 4-tiden i sammansatt handel i New York Stock Exchange, eftersom 13-medlemmens Bloomberg US Airlines Index minskade med 1.7 procent.