Panik grep ombord passagerare ombord på italienska flygplan när det utvecklade ett mekaniskt problem, strax efter start från Moi International Airport (MIA), Mombasa.

202 passagerare ombord på Air Italy Boeing 757 hade gått ombord på planet på väg till Milano men en timme senare, medan de fortfarande befann sig i det kenyanska luftrummet, kunde flikarna inte öppnas.

Protus Baraza, representant för Air Italy Kenya, berättade för media att planet, som var en planerad flygning, hade anlänt från Italien kl 11 på söndagen den 28 december.

Han sa att efter att passagerare gick ombord på planet, tog det fart klockan 1 på måndagen, men utvecklade det mekaniska problemet en timme senare.

”När kontrolltornets tjänstemän ringde, har vi rådet dem att hitta en
sätt att landa eftersom de inte kunde gå långt, sade han.

Tjänstemannen tillade dock att planet var tvungen att bränna bränsle. ”Flygplanet var tvungen att cirkulera över flygplatsen i två timmar. Det gick bra eftersom vi inte behövde ringa efter brandbilar och räddningspersonal, sade han.

Flygplanet gjorde en säker landning, med passagerarna ledde till väntetiden, medan flygplatstjänstemän och personal gick för att inspektera och åtgärda problemet.

Ingenjörer tillbringade måndagskvällen med att arbeta med problemet. Herr Baraza sa att problemet hade lösts och att turisterna ombads att gå ombord igen för sitt flyg.

Moi International Airport Manager med ansvar för verksamheten, Jedi Masibo, sa att de hade blivit varnade över frågan och hade varit i beredskap för alla nödsituationer.

"När vi informerades var allt vi kunde ha gjort att förbereda oss om något skulle gå fel men lyckligtvis var allt bra," sa hon.

Flygplatsen har varit upptagen med turist charterflyg under den här festsäsongen. Inhemska turister har också invaderat den kenyanska kusten och tvingat lokala flygbolag som Kenya Airways att öka flygningarna till Mombasa och Malindi städer.