Air France kan omstrukturera sitt medelstora nätverk för att öka lönsamheten

PARIS - Air France-KLM sa tisdagen att det kunde göra passagerarhytterna på vissa av dess rutter endast enklassiga och att de kunde eliminera vissa destinationer som en del av en bred omstrukturering av dess medelvägsnät och verksamhet för att förbättra lönsamheten.

Liksom andra europeiska flygbolag har Air France drabbats av en nedgång i efterfrågan på resor av högsta klass när företag och institutioner tar tillbaka driftskostnaderna i den tuffa ekonomiska miljön.

En talesman för flygbolaget bekräftade rapporter i media att eliminering av sittplatser i affärsklass var ett av alternativen för att förbättra avkastningen på rutter till Europa och Nordafrika.

Under de senaste åren har Air France eliminerat högklassiga hytter på sin kortdistansverksamhet i Frankrike, sade han.

Air France: s verkställande direktör Pierre-Henri Gourgeon presenterade flygbolagets resultat för första kvartalet i slutet av juli och berättade för analytiker att flygbolaget skulle modernisera sina medelhöga aktiviteter både vad gäller nätverk och produkt.

Talsmannen sade att strategiska beslut skulle fattas före slutet av 2009 för genomförande i början av nästa år.

Bortsett från nedgången i premiumklassresor, där flygbolagen får en stor del av sina vinster, har Air France lider av konkurrens från lågprisflygbolag, särskilt easyJet PLC, och av höga arbetskraftskostnader i förhållande till sina kamrater.

EasyJet har gjort inbrott på Air France-navet på flygplatsen Roissy-Charles de Gaulle de senaste åren och har tagit bort kunder från det fransk-holländska flygbolaget och tvingat det att trimma sina marginaler för att förbli konkurrenskraftiga. "Air France-KLM löper större risk från lågkostnadskonkurrens än antingen Deutsche Lufthansa AG eller British Airways PLC", sa Deutsche Bank i en rapport på tisdag och noterade att easyJet riktade sig mot Air Frances högavkastande affärsrutter som Paris -Milan.