Afrika är ett komplext turistmål. För resenärer som är vana vid att upptäcka Europa, Asien och USA kan även tanken att planera en semester som reser genom den afrikanska regionen vara skrämmande. För erfarna turister och / eller personer som kallar denna del av världen "hem" - resplanering är lätt, inte så mycket för resten av oss.

Så - förutom att skära ut några timmar för att surfa på nätet för allt afrikanskt, prata med vänner och familj som har besökt kontinenten och kontrollera din kalender för en stor del av tiden för resor, det viktigaste steget för att förvandla afrikanska drömmar till en riktig resväg är att hitta en grupp yrkesverksamma med expertis och pacience som kommer att arbeta med dig för att planera din ideala resa.

Kompetens

Det finns många webbplatser med afrikanska resor, och det finns många människor som hävdar att de har kunskap om regionen; Det är dock osannolikt att det finns någon med mer kunskap och erfarenhet än Ross Kennedy, VD Africa Albida Tours. Han och hans expertpersonal försäkrar att resenärer som har lagt ner tid, ansträngning och resurser på att planera en "livets resa" kommer att hamna som glada campare.

Sagacity eller Crystal Ball

Turismindustrin i Zimbabwe började dyka upp för cirka 30 år sedan när Ross Kennedy anslöt sig till Dave Glynn och upptäckte timeshare-trenden i USA och Europa. Vid den tiden var Zimbabwes ekonomi regeringsstyrd och medborgarna hade begränsat tillgången till utländsk valuta, vilket begränsade möjligheterna att resa utanför landet.

Enligt Kennedy, en av skönheterna i timeshare-modellen, var fördelen med att kunna byta timeshare-ägande i ett land mot boende i ett annat, genom anslutning till RCI Worldwide. Om Kennedys plan för en timeshare-utväg skulle godkännas av regeringen kan Zimbabweans byta ut sin lokalt köpta timeshare med resorts över hela världen.

Tryck på kuvertet

Kennedy visste att utmaningen att få timeshare-modellen godkänd i Zimbabwe inte skulle bli lätt. Hans forskning startade i Kenya där 27 av de mest framgångsrika logerna och hotellen var belägna. Med de bästa idéerna och filtrerade dem genom sin egen expertis och medvetenhet om hotell-, rese- och turistbranschen granskade han sina alternativ med sitt team.

Hans nästa steg var att utvärdera tillgänglig fastighet. Han valde en plats nära (inom 3 km) en av världens 7 största underverk (Victoriafallen). Webbplatsen hade också en 100 procent naturlig buskeinställning intill en nationalpark med en upphöjd platå med utsikt över ett vattenhål med en orörd utsikt. Utsikten sträckte sig bortom horisonten och den västra vinkeln möjliggjorde härliga afrikanska solnedgångar över parken och vattenhålet. Kennedy hävdar att platsen var en "lycka till", kombinerat med en "förståelse för den relativt nya Safari-industrin."

Slutgiltigt godkännande

Även om utveckling av den privata sektorn uppmuntras är regeringar ofta en del av samtalet. När byråkraterna i Harare introducerades för timeshare-projektet var de försiktiga med det eftersom det var en helt ny idé. Det tog Kennedy-teamet två år att få projektet godkänt (köp av marken och införandet av timeshare-konceptet). Tyvärr var tidsdelningsgodkännandet bara 2 år (inte för evigt) - men det var en start.

Handelsmarknaden (resebyråer, researrangörer) och konsumenter var nästa grupper som behövde "övertygas" om projektets skönhet. Slutligen kunde han övertala, övertyga och övertyga den offentliga och privata sektorn att tidsdelningskonceptet var trovärdigt och nu behövde han finansiering. Med hjälp av sin charm, intelligens och visdom övertygade Kennedy finanssamhället att engagera sig i hans projekt och han hade grönt ljus för eget kapital och lån för att bygga Victoria Falls Safari Lodge.

Rätt tid. Rätt plats

Kennedy och hans team öppnade timeshare Lokuthula Lodges - Victoriafallen i juni 1992 och huvudstaden som samlades in från timeshare-försäljningen var grundkapitalet för att bygga Victoria Falls Safari Lodge 1994.

Försäljningen börjar

Att utbilda en grupp säljare i nyanserna i timeshare är inte en lätt uppgift, men Kennedy-teamet stod på tillfället och målmarknaderna accepterade konceptet inom Zimbabwe och regionen. Zimbabwes expats med ”blockerade medel” (kontanta investeringar i banker som inte kunde överföras på grund av stränga valutakontroller och brist) var mottagliga för projektet eftersom deras tillgångar nu kunde användas för att köpa en lokal tidsdelning. Med RCI-utbyten kunde de ta semester var som helst på planeten.

Nästa satsning

Kennedy-gruppen påbörjade sedan utvecklingen av en Eco Park, Victoria Falls - ett annat projekt som aldrig genomförts i Afrika. Den planerade öppningen är 2020. Dessutom når de befintliga affärsenheterna i Victoriafallen, Zimbabwe och Chobe, Botswana nya standarder och förbättrad gästnöjdhet.

Politiska klimat förändras och i Zimbabwe finns det en ny och upplyst politisk och ekonomisk miljö som uppmuntrar tillväxten av turism. Kennedy finner att ”Möjligheter finns i överflöd och internationella investerare ser hårt ...” Han ser en ljus och positiv framtid. "Vi har alltid slagit vikt i vår bransch och det kommer inte att förändras."

Mottagna utmärkelser

Kennedys fastigheter har erkänts av Conde Nast Annual Readers 'Choice Awards Gold List (Topp 25 orter och safariläger i Afrika). Victoria Falls Safari Lodge har också erkänts av Association of Zimbabwe Travel Agents (AZTA) som den bästa Safari Lodge. Victoria Falls Safari Suites (öppnade 2013) har fått erkännande av researrangörer och resebyråer. Kennedy finner att "Som destination och nation har vi så mycket att erbjuda turister och faktiskt investerare ... Jag ser fram emot att spela en roll med AAT för att säkerställa turism ..."

Stödja hållbarhet

Africa Albida Tourism (AAT). Vad det betyder

Albida kommer från Acadia Albida (äppelring) som finns i halvtorrt Afrika. Trädet är stort och anpassningsbart och dominerar landskapet. I många delar av Afrika anses det heligt för sina livsuppehållande och berikande egenskaper

Kenney-verksamheten inkluderar hotell, loger och restauranger i södra Afrika med Victoria Falls Safari Lodge som flaggskeppsfastighet. Andra fastigheter inkluderar: 20 rum Victoria Falls Safari Club, Lofuthula Lodges (Victoria Falls) och Ngoma Safari Lodge (Chobe, Botswana). Restaurangavdelningen inkluderar The Boma - Dinner and Drum Show och den prisbelönta MaKuwa-Kuwa Restaurant.

Företaget är medlem i Pack for a Purpose, en organisation som tillåter resenärer att ha en inverkan på samhället som besöks. Som deltagare i Green Fund hjälper AAT till att upprätthålla Victoria Falls världsarvslista genom att donera $ 1 för varje bokning som görs på Victoria Falls Safari Lodge. Hotellpersonalen deltar i Victoria Falls Clean-Up Campaigns och upprätthåller aktivt rena gator i staden Victoria Falls. Dessutom stöder AATT två tjänstemän i avdelningen för lokal turismpolis och ger ytterligare bidrag till styrkan. AAT samarbetar också med Chobe Conservation Trust och är engagerad i hållbarhet.

För ytterligare information, Klicka här.

© Dr Elinor Garely. Denna upphovsrättsartikel, inklusive foton, får inte reproduceras utan skriftligt tillstånd från författaren.