African Tourism Board “One Africa” har nu öppna öron vid East African Community

• Östafrikanska gemenskapens medlemsstater arbetar nu tillsammans för att marknadsföra turismen som ett block genom den just lanserade årliga regionala turismutställningen, i syfte att öka antalet turister som besöker regionen efter covid-19-pandemisk förödelse.
• Smakämnen African Tourism Board (ATB) hade deltagit i den första regionala turismutställningen för östafrikanska medlemsländer.
• ATB: s ordförande Cuthbert Ncube hade bidragit med den första East African Regional Tourism Expo (EARTE) som slutade förra veckan efter tre dagars verksamhet.

Cuthbert Ncube, ATB: s ordförande uttryckte under mässan att East African Community (EAC) medlemsländer har tagit rätt steg mot objektiviteten i den afrikanska agendan för att se EAC som ett block som går samman i ett inkluderande och väl samordnat tillvägagångssätt för att utveckla afrikansk turism.

Östafrikanska gemenskapen (EAC) är en regional mellanstatlig organisation med sex partnerstater: republikerna Burundi, Kenya, Rwanda, Sydsudan, Förenade republiken Tanzania och Republiken Uganda, med sitt säte i Arusha, Tanzania.

Han sa att ATB kommer att arbeta nära EAC -medlemmar för att förbättra den snabba utvecklingen av regional turism i blocket.

Zanzibars president Dr. Hussein Mwinyi hade avslöjat en pest för att lansera den årliga East African Regional Tourism Expo (EARTE) för att vara roterande bland varje medlemsland i EAC -blocket. 

Dr Mwinyi sa att EAC -partnerstaterna behövde omdefiniera och se över policyer som försämrar utvecklingen av turismen i regionen för liknande turistprodukter och tjänster.

Lansering av en årlig EARTE skulle öppna nya vägar till EAC -regionen och utforska vägar och nya strategier som skulle marknadsföra regionen som en enda destination, sade Mwinyi.

Djurliv, naturliga drag inklusive berg, hav och stränder, natur och historiska platser är de ledande turistattraktionerna som drar de flesta utländska och regionala besökare till EAC -regionen.

Restriktioner för resor och viseringar, bristande samordning mellan EAC -regionen har försämrat utvecklingen av regional turism.

EAC-partnerstaterna måste återvända till sina ritbrädor för att rädda turistsektorn genom att snabbt sluta EAC-protokollet om turism och djurlivshantering, vilket också stärker klassificeringen av turismboende, medlemmar i den östafrikanska lagstiftande församlingen ( EALA) hade föreslagit EAC -regeringarna.

Avsaknaden av en väl samordnad och digitaliserad informationsutbytesmekanism för utveckling av gemensamma turistvisum hade kraftigt påverkat regional turismutveckling, mestadels under COVID-19-pandemin.

EAC: s generalsekreterare Dr. Peter Mathuki sa att internationella turistankomster i EAC -regionen stadigt ökat med varierande priser i varje partnerstat. Det nådde 6.98 miljoner år 2019 före utbrottet av COVID-19-pandemin.

Antalet turister som anländer till EAC -regionen hade minskat med cirka 67.7 procent förra året (2020) till cirka 2.25 miljoner internationella turister och förlorade 4.8 miljarder dollar från turistintäkter.

EAC-regionen hade tidigare beräknat locka till sig 14 miljoner turister 2025 före utbrottet av COVID-19.

Utveckling av turismpaket med flera resmål och investeringsmöjligheter och incitament för turism, bekämpning av tjuvjakt och olaglig handel med vilda djur var de viktigaste strategierna för regional turismutveckling, säger Dr. Mathuki.

Utbrottet av COVID-19 har påverkat turismens fördelar negativt med massiva jobb och intäkter, vilket också har underminerat insatser för bevarande av vilda djur på grund av en minskning av avgifterna från besökare från nationalparker och kulturarv.

Resebegränsningar för turister som passerar EAC-gränserna hade starkt påverkat den gränsöverskridande turismen, vilket sedan hindrade rörelsen för internationella och regionala turister från att komma in i grannländerna, mestadels Kenya och Tanzania som delar liknande attraktioner.

Som svar på pandemiutbrottet har EAC-sekretariatet utvecklat en återhämtningsplan för turism som kommer att vägleda regionen för att ta tillbaka turismen till nivåerna före pandemin.

Östafrikanska medlemsländer delar turism och vilda djur som gemensamma resurser genom gränsöverskridande förflyttningar av vilda djur, turister, researrangörer, flygbolag och hotellägare.

Kilimanjaro, Serengeti ekosystem, Mkomazi och Tsavo nationalparker, Indiska oceanens stränder, schimpanser och gorillaparker i västra Tanzania, Rwanda och Uganda är de viktigaste och ledande regionala turismresurserna som delas mellan EAC: s medlemsstater.

EAC -rådet för turist- och viltministrar har godkänt den 15 juli^th i år, en EAC Regional Tourism Expo (EARTE) som kommer att vara värd för partnerstater på rotationsbasis.

Tanzania valdes till att vara värd för det första EARTE med temat "Främjande av motståndskraftig turism för inkluderande socioekonomisk utveckling." Expo stängde i början av förra veckan.