African Tourism Board Lansering i Eswatini är ett nytt band av Sawubona och Aloha

Idag blev African Tourism Board myndig och är nu en helt afrikansk organisation. Det som började på andra sidan jordklotet på Hawaii på uppdrag av afrikansk turism är nu helt afrikanskt – drivs av afrikaner och har sitt huvudkontor i det afrikanska kungariket Eswatini. Sawubona och Aloha och afrikansk turism är det som förbinder dessa delar av världen. Den här artikeln berättar historien.

Afrikanska turiststyrelsens sekretariat är värd för kungariket Eswatini och har nu officiellt sitt huvudkontor i detta lilla afrikanska kungarike.

Trots att det är det minsta landlockade landet på södra halvklotet och det näst minsta landet på kontinentala Afrika, Eswatini, tidigare känd som Swaziland, kompenserar mer än sin brist på storlek med ett enormt varierat utbud av attraktioner och aktiviteter.

Som en av de få kvarvarande monarkierna i Afrika är kultur och arv djupt rotade i alla aspekter av Swazis liv, vilket garanterar en oförglömlig upplevelse för alla som besöker. Så väl som rik kultur, den överväldigande vänlighet av folket gör att alla besökare känner sig verkligen välkomna och väldigt trygga. Lägg till det bedövning landskap av berg och dalar, skogar och slätter, plus djur reserver över hela landet som är hemma för De fem stora, och en fascinerande blandning av moderna och traditionella festivaler, ceremonier och händelser, och du har allt som är bäst om Afrika i ett litet men perfekt format och välkomnande land.

När Eswatini tar beundransvärda framsteg i sin vaccination mot COVID-19, är kungariket Eswatini återigen redo att välkomna världen genom sina gränser.

Som ett land som är stolt över sina traditionella festivaler, placerar Eswatini sig också på kartan med ikoniska new age-musikfestivaler och internationellt erkända sportevenemang. Den senaste veckan välkomnade Eswatini Tourism Authority lanseringen av sin 2022 evenemangskalender på The Capital Mbombela i Mpumulanga, Sydafrika. Många av landets evenemangsvärdar och leverantörer deltog, inklusive Swazi Rally, Swazi Secrets, Big Game Parks och Lutsango, som visade upp Marula-programmet, som visade de olika produkterna som kan göras av Marula-frukten.

Lanseringen tjänade till att sträcka sig till turister, researrangörer, kulturella enheter och media, en varm inbjudan tillbaka till Eswatinis dynamiska kultur- och underhållningsevenemang.

Hawaii är en symbol för Aloha och turism. Så varför finns det ett samband mellan kungariket Eswatini och USA Aloha staten Hawaii?

Nylansering av African Tourism Board i Eswatini

Värd i kungariket Eswatini av HE, premiärminister Cleopas Dlamini och Hon. Turismminister Moses Vilakati, African Tourism Board återlanserade och har nu sitt huvudkontor i detta lilla men viktiga afrikanska land. Eswatini blev centrum för afrikansk turismsamarbete, det första i Afrika. African Tourism Board når ut och välkomnar med öppna armar 54 oberoende nationer att mötas. Dagens evenemang deltog av flera delegationer på hög nivå, inklusive Hon. Philda Kereng, turistminister för Botswana.

Mer än någonsin är turism en fredsaffär. Turism drivs av människor med olika kulturer, trosuppfattningar och bakgrunder. African Tourism med huvudkontor i kungariket har en enorm men spännande uppgift att göra Afrika till ett föredraget turistmål för världen.

Det finns nu ett band mellan kungariket Eswatini och den amerikanska delstaten Hawaii. Det beror inte bara på att den enda amerikanska staten som var kungariket innan han gick med i USA var ett kungarike, det är för att African Tourism Board har sina rötter på Hawaii.

2017, denna Hawaii-baserade publikation, eTurboNews, hade en hemsida africantourismboard.com och avsedd att upprätta den för marknadsföringsändamål.

Utgivaren Juergen Steinmetz nämnde denna webbplats för några av sina vänner, inklusive Dr. Taleb Rifai, den f.d. UNWTO Generalsekreterare, till Alain St. Ange, den tidigare turistministern i Seychellerna, till Dr Walter Mzembi, Zimbabwes tidigare turist- och utrikesminister och hans affärspartner Dr Peter Tarlow.

Med hjälp av Reed Expo i London säkrades ett gratis rum under World Travel Market 2018 för att diskutera lanseringen av en African Tourism Board.

Flera turistministrar och turistchefer deltog i evenemanget, och det beslutades att starta African Tourism Board från och med 2019 på World Travel Market (WTM) i Kapstaden.

Hon. Pratt, turistminister från Sierra Leone, var den första som hejade för en afrikansk turistbyrå och sa: "Låt oss samlas bakom Juergen och hans vision för att få detta att hända." Mer stöd gavs vid evenemanget av turistministern från Mauritius och av andra i rummet, inklusive professor Geoffrey Lipman från SunX; Graham Cooke, grundare av World Tourism Awards; och många fler av de 214 personer som deltar i evenemanget.

När den lanserades på WTM Cape Town, eTurboNews hade redan registrerat mer än 1,000 medlemmar i denna nya organisation. De African Tourism Marketing Corporation i Honolulu, Hawaii etablerades och först var värd för och drev African Tourism Board från Aloha Stat.

I april, eTurboNews var värd för en liten delegation för att resa till Kapstaden för den första lanseringen av ATB. En VD för ATB intervjuades och utsågs i Kapstaden, och den nuvarande ordföranden, Cuthbert Ncube, bekräftades en vecka efter World Travel Market Africa.

Hon. Moses Vilakati från Eswatini med sin VD för turiststyrelsen, Linda Nxumalo, deltog i formningslunchen som arrangerades av Juergen Steinmetz på Westin Hotel i Kapstaden vid sidan av WTM Africa 2019.

Juergen Steinmetz lovade i sitt öppningstal i Kapstaden att han föreställde sig att African Tourism Board skulle vara värd och drivas av afrikaner, och som en afrikansk organisation för afrikansk turism. Han tillade att marknadsföring från African Tourism Board står till hands för att hjälpa till med uppsökande och effektiv marknadsföring för ATB-medlemmar i Nordamerika.

Med dagens lansering i Eswatini uppfylldes detta löfte och ett nytt kapitel i denna organisation håller på att växa fram.

Tankar från grundaren av African Tourism Board, Juergen Steinmetz:

Steinmetz sa idag: "African Tourism Board är nu mogen och redo att ta den afrikanska turistvärlden med storm. Alla vi kl eTurboNews, inklusive de som stödde ATB från början, är så stolta över att se ATB lanseras vid den perfekta tidpunkten. COVID-19 stoppar inte längre många att utforska Afrika igen. Den här lanseringen kommer också vid en tidpunkt då världen behöver påminnas om att turismen är en fredens väktare.”

Steinmetz, som nu är ordförande för World Tourism Network, en global organisation med medlemmar i 128 länder, tillade: "Vi på WTN är nu redo att arbeta med ATB på lika villkor. Ett MOU är på gång för att båda organisationerna ska spela en global roll tillsammans i framtiden för World Tourism."

Steinmetz varnade dock ATB-medlemmar att göra African Tourism Board inkluderande för alla. "Så mycket som jag stöder allt ATB gör som en afrikansk organisation, har jag en önskan om att ATB ska vara inkluderande för alla, inte bara för afrikaner. ATB bör visa världen den goda sidan av ett öppet samhälle som välkomnar resenärer från var som helst, oavsett ras, religion, kön och sexuell läggning.

”Det är viktigt för mig att arbetet av så många, inklusive min egen personal i Honolulu, uppmärksammas och uppskattas. Vi har alla arbetat så hårt för att överlämna ett väletablerat ramverk till våra vänner och ledare i Afrika. Endast lagarbete gjorde det möjligt för African Tourism Board att få den synlighet den förtjänar. Detta lagarbete måste fortsätta, och vi är redo att arbeta med ATB.”

Steinmetz uppmanade det nya ATB-ledarskapet att erkänna och underhålla grundarbetet som gjorts av grundarna, inklusive placeringen av den väletablerade webbplatsen, de många vänskapsbanden och de globala kopplingarna som introducerades till African Tourism Board.

"Särskilt vill jag tacka Hon. Minister från Eswatini för hans stöd. Han var där för ATB från början, när han tackade ja till min inbjudan till vår första lanseringslunch i CapeTown på Westin Hotel och vid sidan av WTM 2019. Han var stödjande redan innan vi utsåg Cuthbert Ncube till den första och nuvarande ordföranden i ATB.

"Jag vill tacka Dmytro Makarov, Alain St. Ange och Dr Peter Tarlow som reste med mig till Sydafrika 2018 för att intervjua potentiella ATB-ledare som har varit lojala mot ATB i flera år efteråt. Jag minns Peters stora stöd under en kris i Östafrika som hjälpte destinationen att få ut ett effektivt budskap för att minimera.

"Jag vill säga ett stort tack till Tony Smith I-Free Group i Hong Kong, som var vår första sponsor. Han gav ut hundratals ATB-märkta SIM-kort som är giltiga över hela Afrika vid vår WTM-lansering i Kapstaden. Han sponsrade också vår första middag i Kapstaden.

”Också ett stort tack till Dov Kalmann från Terranova turismmarknad påg och Consultancy Ltd. i Israel som gick med oss ​​i Kapstaden.

"Jag fick så många nya afrikanska vänner, och jag känner mig välsignad för detta. Tack Zine Nkukwana från Sydafrika som alltid stod vid ATB tack Joseph Emeka Kafunda från Namibia, och våra långvariga korrespondenter för eTurboNews i Tanzania Apolinary Tairo och Tony Ofungi i Uganda, för att bara nämna två. Det finns så många fler fantastiska vänner, inklusive Faouzou Deme från Senegal, Linda Nxumala från Eswatini, Arvind Nayer från Zimbabwe, Hon. Najib Balala från Kenya, som har stöttat African Tourism Board vid så många tillfällen.

"Jag vill särskilt tacka Dr. Taleb Rifai, som ofta påminde oss om att vi alla är från Afrika. Han har varit en mentor för oss alla från första stund.

"Jag skulle också vilja tacka prof. Geoffrey Lipman och ministrarna från Sierra Leone, Kenya, Moçambique och Mauritius. Jag vill tacka cheferna för turistråd som var en del av ATB från första stund, särskilt från Uganda, Cabo Verde, St. Helena, Tunisien, Egypten, Rwanda, Tanzania, Ghana, Senegal, Nigeria, Gambia och Sudan, bara för att nämna några. Jag skulle vilja tacka Graham Cooke från World Travel Awards, Hon. Edmund Bartlett från Jamaica, och naturligtvis Dr Walter Mzembi som fick säga några ord vid dagens evenemang.”

På grund av tekniska begränsningar kunde Juergen Steinmetz inte ta upp dagens händelse direkt utan lämnade sin feedback till ordföranden och till Dr. Mzembi som talade på det tidigare verkställande rådets vägnar.

Ordförande Cuthbert Ncube höll följande tal idag:

Låt mig önska er en riktigt god kväll och varmt välkomna till er alla.

Det är en absolut ära att vara här i det vackra kungariket Eswatini. Det är alltid en fröjd att vara här och ta in den natursköna skönheten och den varma gästfriheten hos folket i Eswatini.

Jag är glad att se var och en av er här i kväll. Det har varit en lång dag, och jag fick tillfälle att träffa och hälsa på några av er tidigare i morse under mässan.

Som vi alla vet kännetecknas turistsektorn av att mötas, interagera och mingla, och det är vad vi kommer att göra här idag.

Vem kunde glömma de störande tiderna när någon hostar och springer iväg. Inga handslag, inga kramar och man måste hålla avstånd. Men här är vi här idag, och av Guds nåd kan vi åtminstone skaka hand och ge stora kramar i den typiska afrikanska traditionen! Saker och ting har återgått till det normala mina bröder och systrar!

Men låt mig ta dig tillbaka lite med några siffror.

Före pandemin hade resor och turism det högsta bidraget per sektor till världens tjänsteexport, vilket representerade 2.9 biljoner USD till den globala BNP 2019 och 300 miljoner jobb över hela världen, enligt UNWTO uppskattningar.

Dessutom, fram till covid-19-krisen, hade turistsektorn varit ett av de snabbast växande ekonomiska segmenten i världen.

Turismen representerar cirka 8.5 procent av Afrikas BNP och sysselsätter cirka 24 miljoner människor.

År 2019 fanns det över 1.5 miljarder turister världen över, och rese- och turismsektorn hade vuxit till nästan för stora proportioner för att misslyckas för många ekonomier.

Men det är vad det är.

Covid-19-pandemin, utan motstycke i sin omfattning, har satt 100 till 120 miljoner jobb i fara, många i mikro-, små och medelstora företag.

Många av dessa jobb i riskzonen innehas av ungdomar och kvinnor, vilket utsätter dessa marginaliserade grupper för ännu större ekonomisk risk. 

Idag står internationell turismexport för 7 % av den globala handeln med varor och tjänster, eller 1.7 biljoner USD 2018 enligt UNWTO uppskattningar.

I början av pandemin, World Tourism Organization (UNWTO) uppskattade att denna historiska kollaps av internationella resor kan resultera i en förlust på 910 miljarder USD till 1.2 biljoner USD i exportintäkter och 850 miljoner till 1.1 miljarder internationella turistankomster.

Som en konsekvens kollapsade även globala utländska direktinvesteringar (FDI) 2020 och föll med 42 % från 1.5 biljoner USD 2019 till uppskattningsvis 859 miljarder USD, enligt FN:s kommission för handel och utveckling (UNCTAD).

Dessa siffror är verkligen nedslående.

Ändå var fallet inte detsamma mellan regioner, Afrika noterade en minskning med 18 % (från 45.37 miljarder USD 2019 till uppskattningsvis 37.20 miljarder USD 2020) jämfört med minus 46 % i till exempel Nordamerika.)

I ljuset av dessa förväntade förändringar kan ett antal lovande segment vara värda att investera i, inklusive inhemsk, regional och kontinental turism eftersom långdistansturismen förväntas ta längre tid att återhämta sig.

Winston Churchill sa berömt, "Låt aldrig en bra kris gå till spillo.” Han hade rätt. Pandemin kan ha fört med sig en global kris, men den öppnade också många dörrar för möjligheter för Afrikas turistsektor.

Vi, som Afrika, börjar nu se potentialen hos var och en av våra fascinerande destinationer, särskilt om vi marknadsför dem som en. Vi börjar se Afrika som ett turismkraftverk som kan konkurrera med andra regioner runt om i världen.

Vi har Serengeti och Kilimanjaro i oförglömliga Tanzania, de majestätiska Victoriafallen i Zimbabwe, det härliga Okavangodeltat i Botswana, den fängslande Kruger National Park i Sydafrika, de vackra stränderna i Moçambique, friheten att utforska skönheten i Sierra Leone, majestätiska gorillor i märkliga Rwanda, den otroligt rika kulturen i Benin, de fängslande solnedgångarna i Uganda – Afrikas pärla, de spännande och pulserande regionerna i Angola, den förtrollande ön Zanzibar, och naturligtvis den kungliga upplevelsen av den rika kulturturismen i Eswatini. Det här är bara några av de pärlor av turism som Afrika har att erbjuda; Jag har bara nämnt 14 länder, och det finns 40 andra otroligt fantastiska resmål som gör Afrika spektakulärt.

Vi är här idag för att vi tror på att göra Afrika till en turistdestination med ett enda stopp. Detta är ATB:s vision. African Tourism Board är en smältdegel av medlemsländer som har gått samman för att förverkliga denna vision. Vad har hänt här idag i Eswatini, under den nådiga ledningen av Hon. Moses Vilakatis stöd är ett bevis på vad verkligt samarbete verkligen är.

Hon. Vilakati, å ATB:s vägnar, tackar vi er och regeringen i Eswatini från djupet av våra hjärtan. Vi är här på grund av din vänliga gästfrihet.

Jag vill också tacka mina ärade kollegor, ministrar för turism från olika afrikanska länder, av vilka några är närvarande här i dag, som helhjärtat har gett ATB sitt stöd på många sätt än ett.

Jag vill också tacka ATB:s verkställande kommitté, som har legat i framkant när det gäller att arbeta tillsammans för att göra denna dag möjlig, särskilt till vår beskyddare Dr Taleb Rifai och medgrundaren Juergen Steinmetz.

Vi skulle inte ha varit här idag om det inte varit för de outtröttliga ansträngningarna, stödet och engagemanget från alla ATB-ambassadörer från hela Afrika, jag kan inte nämna var och en vid namn, men jag är verkligen tacksam för det bidrag de fortsätter att ge till ATB. Ärade ambassadörer, jag hälsar er.

Som jag avslutar uppmanar jag oss alla här att reflektera över sektorns bidrag till Afrikas socioekonomiska återhämtning. Om vi ​​vill gå fort går vi ensamma, men vill vi gå långt måste vi gå tillsammans. Afrika, låt oss ta den här resan tillsammans.

Tack!

Alla var överens:

Idag var en bra dag – så låt oss göra varje dag bättre från och med nu.