Israeliska premiärministerns kansli meddelade idag att Sydafrika och sex andra afrikanska länder har lagts till Israels lista över "röda" länder.
Utvidgningen av den "röda" listan var nödvändig på grund av att sydafrikanska forskare upptäckt en ny COVID-19-variant i södra Afrika, enligt PM:s kontor.
Varianten – kallad B.1.1.529 – har en "mycket ovanlig konstellation" av mutationer, som är oroande eftersom de kan hjälpa den att undvika kroppens immunsvar och göra det mer överförbart, sa forskare till reportrar vid en presskonferens i Sydafrika.
Efter ett möte som hölls av premiärminister i Israel Naftali Bennett, sju afrikanska länder – Sydafrika, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Moçambique, Namibia och Eswatini – ingick i listan över "röda" länder, eller länder som israeler inte får resa till, om de inte får särskilt tillstånd från Israels hälsodepartement.
Israeler som återvänder hem från dessa länder skulle behöva tillbringa mellan 7-14 dagar på ett karantänhotell efter ankomsten.
Besökare från dessa afrikanska länder kommer inte heller att tillåtas komma in i Israel, sade premiärministerns kansli.
Israel har registrerat 1.3 miljoner bekräftade fall av covid-19 och mer än 8,000 XNUMX döda sedan pandemin började.
Enligt landets hälsoministerium är endast 57 % av Israelbefolkningen på 9.4 miljoner är helt vaccinerade.