Gloria Guevara från Mexiko och Harry Theoharis från Grekland är de två ledande kandidaterna som tävlar mot Zurab Pololikashvilis befläckade ambition att vinna det kommande valet till FN:s generalsekreterare för turism. Gloria och Harry delar ett gemensamt mål:
Förhindra en tredje mandatperiod för en generalsekreterare för FN-turism
Båda kandidaterna, Guevara och Theoharis, gör sitt yttersta för att vinna valet. Trots påtryckningar utifrån säger båda att de försökte prata med den andra för att driva kampanjen som ett team, men den andra ville inte prata.
Dr. Taleb Rifai, tidigare generalsekreterare för FN:s världsturismorganisation (UNWTO), som var avgörande för att Zurab Pololikashvili skulle sitta vid sin ordförandeskap, har under årens lopp många gånger ångrat och återkallat sitt stöd för Pololikashvili som ett stort misstag. Detta misstag, som kulminerade vid UNWTO Generalförsamlingen i Chengdu, Kina, 2017, tillät Zurab att manipulera reglerna till sin fördel och övertygade sin då starkaste motståndare, Walter Mzembi, att släppa taget om sitt ingripande och acceptera en position i UNWTO han fick aldrig.
Från sitt hem i Jordanien sa Dr. Taleb Rifai idag att det var dags för en kvinna att ta ledningen och stå upp mot en tredje mandatperiod av Zurab Pololikashvili. Han tackade eTurboNews för att han offentliggjorde sitt uttalande:
OFFENTLIGT UTTALANDE av Dr. Taleb Rifai:
Dr. Taleb Rifai, tidigare generalsekreterare för UNWTO (2010-2017)
Upprätthålla multilaterala värderingar: Dags för förnyelse, rotation och inkluderande ledarskap inom FN:s turism
Som tidigare generalsekreterare för FN:s turismavdelning är jag fortsatt djupt engagerad i de principer som upprätthåller det multilaterala systemets integritet och internationella organisationers trovärdighet: transparens, inkludering, balans och institutionell förnyelse.
I denna anda måste jag tydligt säga: En tredje mandatperiod för vilken generalsekreterare som helst, än mindre den nuvarande generalsekreteraren, strider mot de grundläggande värderingarna om ledarskap och regional balans som stöder våra globala institutioner. Dessa principer finns för att garantera legitimitet, rättvisa och medlemsstaternas förtroende.
Turismen går in i en ny era. Sektorn behöver ett nytt ledarskap – baserat på erfarenhet, kunskap och expertis – och redo att möta dagens globala utmaningar med enighet, ansvar och vision.
Det är också dags att agera utifrån de värderingar vi främjar. Mångfald och inkludering måste återspeglas på högsta ledarskapsnivå. Jag har alltid förespråkat kvinnligt ledarskap som en grundläggande pelare i en mer inkluderande och framåtblickande turistsektor; jag är den jag är. Av denna anledning tror jag att nästa generalsekreterare för FN:s turismavdelning skulle kunna vara en kvinna som förkroppsligar andan i denna nya era och tar med sig den insikt, professionalism och det globala perspektiv som vår sektor kräver.
Jag fick nyligen veta att Gloria Guevarra och Harry Theoharis snart ska träffas för att diskutera detta, och jag uppmuntrar till ett sådant möte. Båda har egenskaper som gör att den nuvarande generalsekreteraren inte kan avtjäna en tredje mandatperiod.
Låt oss leda med mod, tydlighet och respekt för de principer som möjliggör internationellt samarbete.
Dr Taleb Rifai
Generalsekreterare, UNWTO (2010-2017)
Dr. Rifais uttalande kommer lägligt och rensar register.
Med tanke på att den brittiska konferensarrangören ITICs grundare, Ibrahim Ayoub från Mauritius, som är med och leder kampanjen för Harry Theoharis, påstod att Dr. Rifai, medlem i ITICs rådgivande styrelse och beskyddare av African Tourism Board (ATB) och World Tourism Network (WTN), stödde Harry Theoharis.
ATB:s verkställande direktör Cuthbert Ncube följde snabbt upp med sitt allmänt publicerade stöd för Theoharis för ett tag sedan.
Under tiden anlitades ITIC och organiserar sitt första europeiska afrikanska investeringstoppmöte i Aten nästa vecka. Enligt en mycket glad Ayoub kommer detta att bli ett årligt evenemang.
Cuthbert Ncube kommer att vara talare nästa vecka. Han berättade för eTN att han lämnar Johannesburg imorgon bitti. Enligt Ncube kommer Harry Theoharis att vara värd för ministrar eller representanter från FN:s turismrådsmedlemmar Nigeria, Moçambique och Namibia. ITIC listar fortfarande Dr. Taleb Rifai och den ärade turistministern Edmund Bartlett som talare, men detta bekräftades inte när eTN frågade både Taleb och Bartlett. Harry Theharis, som värd, kommer att vara huvudtalare vid denna något hemliga investeringskonferens.
Det finns inga tecken på att riktiga investerare deltar i nuläget.
ITIC organiserade den senaste tiden UNWTO konferens om motståndskraft i Jamaica, där Harry Theoharis och Gloria Guevara talade till publiken.
Hedersgästen, Zurab Pololikashvili, dök inte upp på Jamaica efter att ha fått veta att två av hans konkurrenter skulle tala.
