Ceremonin uppmärksammade reseproffs, mediapartners och samhällsledare som har gjort betydande bidrag till destinationens tillväxt och framgång. Den officiella delegationen inkluderade Antigua och Barbudas ständiga representant vid FN, ambassadör Walton Webson och senator Hon. Alincia Williams-Grant.
Under presentationen sa minister Fernandez, "Vår framgång drivs av passionen, engagemanget och det hårda arbetet från dessa yrkesverksamma som konsekvent går utöver det i att förespråka Antigua och Barbuda." Han tillade, "Vi är mycket stolta över att fira deras prestationer och förväntar oss ivrigt att stärka dessa viktiga partnerskap." Minister Fernandez lyfte fram den avlidne ärade Rob Barrett, grundare av Elite Island Resorts, som erkänner hans betydande bidrag till att utveckla Antiguas turistindustri, och erkände även Elites teammedlemmar, Larry Basham, Sherrie Ault och John Cather, för deras enorma engagemang för branschens tillväxt.
VD Colin C. James anmärkte: "Från reserådgivarna och PR-specialisterna, alla hedrade, har spelat en avgörande roll i att visa upp Antiguas och Barbudas magi för världen. Deras ansträngningar har i hög grad påverkat vår turistindustri och säkerställt att våra öar förblir bland Karibiens främsta destinationer." ABTA USA:s turistchef, Dean Fenton, berömde mottagarna och sa:
"Jag är oerhört stolt över att erkänna våra exceptionella affärspartners, vars orubbliga stöd och engagemang har spelat en betydande roll i att lyfta Antigua och Barbudas turistindustri."
Bland de framstående utmärkelser som deltog var Brenda O'Neale, reserådgivare och ordförande för Antigua & Barbudas resebyråråd; Lila Nicholas, reserådgivare och ordförande för Professional Travel Agents of North America (PATANA) National Advisory Board; Brenda Cole, reserådgivare och VD för PATANA; Corrine Mutarelli, reserådgivare och tidigare president för Alliance of Westchester Travel Agencies (AWTA); och Ralph Vasami, president för Kiwanis Yonkers och tidigare president för New York American Society of Travel Advisors (ASTA).
Adrian Surgeon, grafik- och designspecialist; Antiguanska kockar Edward Murphy och Melvin Myers; Konstnärlig formgivare Dave Ray; Marilyn Pires, resekontoansvarig och verkställande assistent till ABTA USA-direktör Dean Fenton; Noel Mignott, grundare av Portfolio Marketing Group, PR-företaget som ansvarar för att upprätthålla synligheten av Antigua och Barbuda i USA; och Alison Ross, en tidigare partner på PMG, var bland pristagarna. På VIP-prislistan fanns också Genevieve Edwards från Sharp Travel International, Henry Watkins, ägare till Watkins Media Group, och industrisupportern Roberta Diaz.
ANTIGUA OCH BARBUDA
Antigua (uttalas An-tee'ga) och Barbuda (Bar-byew'da) ligger i hjärtat av Karibiska havet. Tvillingöparadiset erbjuder besökarna två unikt distinkta upplevelser, idealiska temperaturer året runt, en rik historia, levande kultur, spännande utflykter, prisbelönta semesterorter, aptitretande kök och 365 fantastiska rosa och vita sandstränder - en för varje dag på året. Antigua, den största av de engelsktalande Leewardöarna, omfattar 108 kvadratkilometer med rik historia och spektakulär topografi som ger en mängd populära sightseeingmöjligheter. Nelson's Dockyard, det enda återstående exemplet på ett georgiskt fort som finns med på UNESCO:s världsarvslista, är kanske det mest kända landmärket. Antiguas turistevenemangskalender inkluderar Antigua och Barbuda Wellness Month, Run in Paradise, prestigefyllda Antigua Sailing Week, Antigua Classic Yacht Regatta, Antigua and Barbuda Restaurant Week, Antigua and Barbuda Art Week och den årliga Antigua Carnival; känd som Karibiens största sommarfestival. Barbuda, Antiguas mindre systerö, är det ultimata gömstället för kändisar. Ön ligger 27 km nordost om Antigua och är bara 15 minuters flygresa bort. Barbuda är känt för sin orörda 11 mil långa sträcka med rosa sandstrand och som hem för det största fregattfågelreservatet på västra halvklotet.
Hitta information om Antigua & Barbuda, gå till visitantiguabarbuda.com eller följ vidare Twitter, Facebook, Instagram
SETT PÅ BILD: LR Dean Fenton, chef för turism, Antigua och Barbuda Tourism Authority; Brenda O'Neale, reserådgivare och ordförande för Antigua & Barbuda Travel Agent Advisory Board; Ärade Charles 'Max' Fernandez, minister för turism, civil luftfart, transport och investeringar.
