John De Fries är ny VD och koncernchef för Hawaii Tourism Authority

John De Fries har accepterat erbjudandet att bli Hawaii turistmyndighets nya VD och koncernchef. Styrelsen för HTA godkände enhälligt under styrelsemötet den 27 augusti att ge ett erbjudande till De Fries. Han börjar den 16 september.

”Hawaiis väg till ekonomisk återhämtning och förbättrat välbefinnande i samhället kommer att kräva oöverträffade nivåer av fokus, samarbete, samarbete, samordning och enhetligt ledarskap i alla sektorer. Jag är tacksam över att jag har valts att leda Hawaii Tourism Authority, ”sa De Fries.

Född och uppvuxen i Waikiki, nu bosatt i Kona på Hawaii Island, växte De Fries upp av familjens äldste som är genomsyrade av hawaiisk kultur. Han har mer än 40 års yrkeserfarenhet inom turistindustrin. Hans senaste erfarenhet av besökarindustrin inkluderar att fungera som verkställande direktör för Native Hawaiian Hospitality Association. Han är också president och huvudrådgivare för Native Sun Business Group, ett företagskonsult- och projektledningsföretag med fokus på Hawaiis gästfrihets- och fastighetsutvecklingsindustri.

De Fries ledde tidigare avdelningen för forskning och utveckling för County of Hawaii, en avdelning som ansvarar för att stimulera ekonomisk tillväxt i sektorer inklusive turism, jordbruk och förnybar energi. Innan dess var han president och VD för Hokulia, ett lyxigt bostadsområde på Hawaii Island.

De Fries fungerar som rådgivare och styrelseledamot för många organisationer i samhället, inklusive Julie Ann Wrigley Global Institute of Sustainability vid Arizona State University, Astronaut Ellison Onizuka Memorial Committee, Bishop Museum, Hawaii Green Growth, Friends of the Future, the Keahole Center for Sustainability och Kualoa Ranch.

”Nu besvärad av en global pandemi och ekonomisk kollaps, står Hawaii inför en myriad av skrämmande utmaningar
- bland dem återupptagandet av vår turistindustri, i en tid då enorm och växande ångest kan kännas i våra lokala samhällen. Utstrålningen av hopp finns dock i motståndskraften och kreativiteten hos Hawaii ledare i både den offentliga och privata sektorn - mostrar, farbröder, föräldrar, kupuna, ungdomar, tränare, lärare, ministrar, vårdpersonal och viktiga arbetare som är flitigt söka efter lösningar, för deras samhällen, ”sa De Fries.

Under de senaste åren har De Fries varit en del av sällsynta sammankomster på Hawaii som lyfter fram möjligheter till ledarskap inom hållbart liv, mänskliga rättigheter och omfamnar infödd intelligens. Han har förlovat Dalai Lama med sin helighet; medlemmar i Rapid Evaluation Team från Google X; Gro Harlem Brundtland, den första kvinnliga premiärministern i Norge; Hina Jilani, en känd advokat, demokratisk kampanj och en ledande aktivist i Pakistans kvinnorörelse; Erkebiskop emeritus Desmond Tutu i Kapstaden, Sydafrika; och Nya Zeelands Sir Sidney Moko Mead, Ph.D., som skapade landets första avdelning för Maori-studier vid Victoria University of Wellington.

”Vi alla på HTA ser fram emot att få John att ta rodret i Hawaiis besökarindustri. Jag var glad att se att han redan har blivit involverad i att arbeta på sätt som vi säkert kan återuppta turismen samtidigt som vi håller COVID-19 under kontroll, säger HTAs styrelseordförande Rick Fried.

HTA mottog mer än 300 ansökningar om anställningen. Honolulu-baserade verkställande sök- och bemanningsföretag Bishop & Company hjälpte till med processen. En kommitté bestående av sex styrelseledamöter i HTA och tre samhällsmedlemmar granskade de sökandes kvalifikationer innan de begränsade listan till en grupp av nio finalister för intervjuer. Hela HTA-styrelsen intervjuade de två sista kandidaterna den 27 augusti när mötet gick in i ledande session.

De Fries är den första infödda hawaiianen som utsetts till HTA: s VD och koncernchef.

Chris Tatum pensionerade sig från sitt jobb som HTA-VD och koncernchef den 31 augusti. Keith Regan, HTA: s administrativa chef, tjänar som tillfällig VD och koncernchef.