Grundare Adam Stewart delar vikten av Sandals Foundation

Detta är vem vi är.

Vad du hittar i en Sandals-utväg är också mycket utanför. Skönhet. Optimism. Tacksamhet. Men det finns så mycket mer "där ute."

Adam Stewart lanserade Sandals Foundation För 10 år sedan för att han växte upp med att se allt, inifrån och ut, från vinklar som ingen annan någonsin har sett. Tills nu.

Det här är kanske inte den bästa tiden att komma in på Adam Stewarts kontor. Vice ordförande för Sandals Resorts International och grundare av Sandals Foundation har precis avslutat ett maratonmöte, som bara var något längre än det halvmaraton som han kommer att köra i helgen.

Klockan 4 är det mitt mellan Adams delvisa lunch och en sen middag. Adam smuttar på lite vatten för att hålla honom över.

"Är du säker på att du vill göra det här nu?" du frågar.

Adam kan inte förneka att han hellre vill vara på andra sidan sin kontorsdörr. Det är därför han har påminnelser om "där ute" här inne. Det finns en jordklot som till synes stannade i mitten av snurrandet så att de karibiska öarna vetter mot sitt skrivbord. Det finns bilder av fantastiska Sandals simbassänger och golfbanor och ... hej, det är Richard Branson!

Men placerad närmast Adam är en rad inramade 8 × 10-bilder med ett enastående tema: Familj. Adams fru och tre barn sitter och står i olika poser några centimeter från honom, hela dagen.

”Min familj ökar min önskan att hjälpa våra ösamhällen”, säger han.

När du frågar om han är redo för det här samtalet är Adams ögon lika övertygande som hans röst. "Absolut." Han tar ytterligare två slurkar vatten medan du börjar säga, "10-årsdagen för Sandals Foundation ..."

Adam tar det därifrån.

Du måste först veta om mina föräldrar.

De planterade fröna för stiftelsen när jag växte upp här på Jamaica. Men de gjorde det väldigt annorlunda.

Pappa (Sandals grundare och ordförande Gordon "Butch" Stewart) trodde att han behövde bygga ett framgångsrikt företag för att ge. Kom ihåg att all inclusive-branschen var väldigt ung när han startade 1981 - samma år som jag föddes. Han trodde att om Sandals-upplevelsen överträffade förväntningarna hos gästerna, skulle fler gäster komma. Och fler gäster innebar att han kunde skapa fler jobb och möta fler behov i våra utmanade samhällen. Pappa tänkte på dessa människor som familj. Därför arbetade han 20 timmar om dagen.

Mamma, å andra sidan, trodde att du inte behöver mycket för att hjälpa människor. Hon hade tid att bygga hus för de fattiga och göra snygga kläder för dem som inte hade råd med det. I själva verket frågade jag henne om hon kunde titta på våra barn under maraton i helgen, men hon arbetar för en välgörenhetsorganisation som heter Back on the Rack i Kingston, så hon kan inte.

Mig? Jag är en hybrid av de två.

Folk visste inte vad som hände bakom kulisserna.

Båda mina föräldrar kom från en generation som säger: "När du gör bra saker, gör dem tyst."

Till exempel skulle pappa blockera vissa dagar på en Stränder Resort och ta med bussmängder av barn från undermåliga områden för att njuta av en liten semester och lära sig mer om turism - det gör han fortfarande. Han gav alla avgifter han tjänade för att fungera som president för hotellföreningen till fiskare. Han skulle bara anställa oberoende förare för flygplatstransfer så att orterna skulle tillhandahålla jobb snarare än att ta bort dem. Först nyligen har människor känt att 96 procent av produkterna i restaurangerna kommer från lokala jordbrukare. Det är de typer av affärsbeslut som han alltid har tagit för att stödja människor som behöver det.

Jag kunde fortsätta och fortsätta, men pappa ville inte att jag skulle göra det.

2009 beslutade vi att ta det till en annan nivå.

Tanken var att göra det vi alltid har gjort, men på ett organiserat sätt som "Sandals Foundation." Under flera år hade jag föreställt mig hur mycket mer vi kunde göra om vi engagerade flera grupper kring våra ansträngningar:

Resortgäster som älskar Karibien och vill spela en roll för att få det att trivas - och njuta av en skattefördel.

-Företagspartners som kan påverka öarna positivt.

-Resoragenter som skulle marknadsföra program som Pack for a Purpose och Reading Road Trips.

-De 14,000 XNUMX Sandals-teammedlemmarna som bor i dessa samhällen.

Tio år senare genomför vi över 120 program och projekt årligen. Det visar att när vi arbetar tillsammans finns det ingen gräns för de fantastiska saker vi kan göra.

Stiftelsen liknar inte någon annan uppsökande organisation.

Det vi gör fungerar inte någon annanstans. Inte i Asien. Inte i Europa. Vi bor här, i Karibien. Våra föräldrar och farföräldrar bodde här. Det här är våra vänner och familjer. Vi har aldrig varit tvungna att övertyga någon som arbetar på Sandals att vara en del av stiftelsens ansträngningar, från vänta personal till chef. Inte en enda gång.

Vi är alla en del av öarnas gobeläng. Och orterna och våra kunder blir också en del av gobelängen.

Våra resortgäster befinner sig i en unik situation.

I slutändan vill vi att folk ska komma och njuta av de vackra platserna vi är så stolta över att ringa hem. Rör vid sanden och bergen och havet. Men erkänn också bland skönheten, inuti orterna och utanför, är behovet av en hjälpande hand. Vi inbjuder gästerna att gå ut med våra samhällsambassadörer för att uppleva det själva.

Tänk på bartendern som häller din drink.

En donation på 25 USD kan hjälpa till att ge en meningsfull utbildning för sina barn på deras lokala skola som uppgraderats av stiftelsens ansträngningar .. En donation på 50 $ hjälper till att köpa livräddningsutrustning på en lokal klinik som betjänar vår teammedlem, community och besökare .. En donation på 75 $ kan bidra till att göra havet mer levande och motståndskraftigt och förbättra försörjningen för lokala fiskare. Vårt mantra är, ”Vi behöver inte mycket från lite. Vi behöver lite från mycket. ” Dessa till synes små handlingar förvandlar bokstavligen samhällen. Jag har sett det.

En av de coolaste sakerna vi har varit med om ...

... är vård för barn. Tyvärr, utan rätt teknik i Karibien, diagnostiseras ofta barn med blodproblem och ungdomscancer. Så gästdonationer har gjort det möjligt för oss att samarbeta med SickKids. De ansluter nu högt ansedda läkare i Nordamerika med läkare på öarna via telemedicin. Det räddar bokstavligen liv.

Jag tänker på livet för en 13-årig tjej i Ocho Rios.

Hon var på ett centrum för gravida tjejer, vilket ofta innebär att de kommer att utvisas från skolan. Vi samarbetar med en plats som följer med tjejer för att erbjuda undervisning och föräldrakurser. En situation som hennes kan inte vara slutet på flickans resa, hennes drömmar. Hon är bara 13.

Ärligt talat förstod jag inte riktigt när jag var yngre.

Mamma hämtade mig från skolan och stannade på väg hem för att göra kläder för människor. Som barn skulle jag tänka: "Det här tar tre timmar." Men det lämnade ett intryck. När jag gick på kostskola i Boca Raton, Florida, började jag inse hur mycket jag verkligen älskar Karibien. Maten. De vänliga människorna. Vindarna blåser genom bostäder utan luftkonditionering. Den naturliga skönheten. Men jag insåg också den starka kontrasten mellan privilegier och de stora behoven i de karibiska samhällena.

Mamma och pappa hade båda rätt.

Mamma har hjälpt människor i frontlinjen i årtionden. Pappa ville vara en hedervärd affärsman. Han stannade på Jamaica för att starta ett företag vid en tidpunkt då människor åkte till platser där de kunde tjäna mer pengar snabbare. Han fick förtroende och integritet. Det är därför människor i även de mest landsbygdssamhällena känner till Sandaler inte bara som en utväg utan som människor som passionerat vill göra gott. Jag tror att det är därför som stiftelsen har kunnat göra så mycket under de första tio åren.

Min son föddes strax efter att vi startade stiftelsen.

Det förändrade mitt perspektiv. Och sedan föddes mina döttrar, och det förändrade mig ännu mer. Innan jag fick barn kunde jag ha pratat med dig om stiftelsens syfte. Men mina barn har gett mig en tydlig vision för varför vi gör det här. Jag menar, tänk om mina barn var i skorna för de i nöd?
Den tanken motiverar mig varje dag.

Plockar upp en bild av sina barn.
Titta hur unga de är här. Jag borde antagligen uppdatera dessa bilder, men jag antar att det är svårt att släppa taget.

Stewart-familjen vill att du ska veta:

”Varje dollar som doneras till Sandals Foundation går direkt till en sak. Inte 50 procent eller 90 procent. Det är alltid 100 procent. En donation på 150 $ kan hjälpa till att bygga ett badrum på en skola eller tillhandahålla luftkonditionering på ett sjukhus. En donation på 75 $ kan hjälpa lokala hantverkare eller en familjegård. En gåva berör människor på sätt som du inte kan föreställa dig. Eftersom en enda generös handling påminner dem om att någon där ute verkligen bryr sig. ”

För att sätta några dollar i arbete direkt, gå till SandalsFoundation.org och klicka på knappen "Donera nu". Folket i våra karibiska samhällen säger "Tack för att du ger hopp och möjligheter."