I år firar UN Tourism sitt 50-årsjubileum, vilket omfattar över fem decennier av utveckling, anpassning och ledarskap inom den globala turistsektorn.
Resan började med grundandet av International Union of Official Travel Organisations [IUOTO] 1947, som förvandlades till World Tourism Organization [WTO] 1975 och slutligen blev UNWTO under FN:s överinseende 2003.
TBörjan: International Union of Official Travel Organisations [IUOTO]
Historien om FN:s turistorganisation började i efterdyningarna av andra världskriget när den globala turistindustrin kämpade för att återhämta sig från förödelsen som orsakats av konflikten. 1947 bildade en koalition av nationella och regionala turistorganisationer International Union of Official Travel Organisations [IUOTO].
Det primära målet för IUOTO var att stödja efterkrigstidens återupplivande av internationell turism, som kriget hade allvarligt stört. IUOTO:s grundande medlemmar inkluderade nationella turistorganisationer och statliga turistorganisationer över hela världen. Facket arbetade för att samordna insatserna för att främja resor, etablera branschstandarder och skapa en enhetlig röst för den växande globala turistsektorn.
Under denna tidiga period fokuserade IUOTO på flera nyckelmål: att förbättra internationellt samarbete, förbättra turismrelaterade infrastrukturer, främja kulturellt utbyte och ta itu med de ekonomiska effekterna av turism i enskilda länder. Det spelade en avgörande roll för att skapa ett internationellt turismnätverk som skulle lägga grunden för den globala turismens framtida framgång.
Övergången till World Tourism Organization [WTO]
På 1970-talet hade det globala turismlandskapet utvecklats avsevärt. Efterkrigstidens boom i internationella resor och massturismens framväxt gjorde att branschen hade vuxit bortom dess tidiga skeden. Som svar på dessa förändringar genomgick IUOTO en omorganisation för att återspegla dess utökade ansvar och för att ta itu med nya problem inom turistsektorn.
1975 inrättades World Tourism Organization [WTO] officiellt. Med ett bredare mandat och större kapacitet att påverka politik på global nivå, var WTO positionerat som en specialiserad byrå som tillhandahåller politisk vägledning, tekniskt bistånd och kapacitetsuppbyggnad inom turismutveckling. Till skillnad från IUOTO, som huvudsakligen fokuserade på att främja resor och tillhandahålla tjänster för officiella turismorgan, var WTO positionerat som en specialiserad byrå.
WTO försökte dra nytta av turismens ekonomiska, sociala och kulturella fördelar och samtidigt ta itu med utmaningar som hållbarhet, rättvisa och ansvarsfull förvaltning av turismresurser.
WTO samarbetade nära med regeringar, internationella organisationer och den privata sektorn för att utveckla turismen som en viktig drivkraft för ekonomisk tillväxt. Det upprättade också program för att säkerställa att turism skulle ha en positiv inverkan på lokala samhällen och miljöer, vilket lägger grunden för hållbara turismmetoder.
Skiftet till FN:s världsturismorganisation [UNWTO]
WTO:s omvandling till FN:s världsturismorganisation [UNWTO] 2003 markerade en ny era för organisationen. Denna förändring var en del av en bredare strävan från FN för att integrera turism i sin utvecklingsagenda. FN erkände turism som avgörande för global ekonomisk utveckling, fattigdomsbekämpning och interkulturell dialog.
Som UNWTO, fick organisationen ytterligare legitimitet och inflytande på den globala scenen, med ett starkare fokus på hållbar turismutveckling, mänskliga rättigheter och skydd av kulturarvet. De UNWTO blev avgörande för att främja hållbar turism, uppmuntra metoder som minimerar negativa miljömässiga och sociala effekter samtidigt som de maximerar de ekonomiska fördelarna med turism för värdsamhällen.
Ett av de viktigaste initiativen som lanserats av UNWTO var den globala etiska koden för turism, som antogs 1999. Denna kod beskriver riktlinjer för ansvarsfull turism och kräver respekt för kulturell mångfald, skydd av miljön och rättvis behandling av arbetstagare inom turistnäringen. De UNWTO har sedan dess förespråkat dessa principer under arbetet med stora globala kampanjer, som det internationella året för hållbar turism för utveckling 2017.
FN-turism över 50 år
Global opinionsbildning: UNWTO har varit ledande i att förespråka turismsektorns bidrag till ekonomin och samhället. Turism är nu erkänt som en av världens största och snabbast växande industrier. Dess årsrapporter och datainsamlingsinsatser har gett värdefulla insikter om globala turismtrender och deras ekonomiska inverkan.
Initiativ för hållbar turism: Från början UNWTO har främjat turism för att balansera ekonomisk, social och miljömässig hållbarhet. Dess roll för att främja hållbar turism har varit central för dess uppdrag, och idag fortsätter den att uppmuntra destinationer att ta till sig ansvarsfulla turismmetoder.
Kapacitetsuppbyggnad och tekniskt bistånd: Genom sina tekniska assistansprogram, UNWTO har hjälpt utvecklingsländer att bygga sin turisminfrastruktur, förbättra tjänsterna och skapa jobb inom turistsektorn. Organisationens kapacitetsbyggande initiativ har varit nyckeln till att höja kompetensen hos turistproffs globalt.
Främja turism som ett verktyg för utveckling: UNWTO har konsekvent förespråkat turism som ett verktyg för socioekonomisk utveckling, särskilt i utvecklingsländer och minst utvecklade länder. Genom att uppmuntra lokalt entreprenörskap, skapa sysselsättningsmöjligheter och främja kulturellt utbyte är turism ett effektivt verktyg för fattigdomsminskning och samhällsutveckling.
Framtiden för FN-turismen
As UNWTO firar sitt 50-årsjubileum ser organisationen mot framtidens turism, som alltmer fokuserar på hållbarhet, teknik och inkludering. Med framväxten av digital teknik bevittnar sektorn en förändring i hur människor reser, interagerar med destinationer och får tillgång till tjänster. De UNWTO ser till att turistsektorn tar till sig dessa förändringar för att gynna alla intressenter, inklusive lokala samhällen, turister och företag.
När världen dessutom står inför klimatförändringar, politisk instabilitet och behovet av större inkludering, UNWTO fokuserar på att skapa ett turismekosystem som stödjer motståndskraft, mångfald och rättvisa. Genom att förespråka ansvarsfullt resebeteende, etisk turism och inkluderande policyer, UNWTO syftar till att säkerställa att turismen förblir en kraft för det goda i världen.
50 år av genomslag och framsteg
Resan för FN:s turistorganisation, från dess tidiga dagar som IUOTO till dess nuvarande status som UNWTO, har varit en av evolution och expansion. Det markerar fem decennier av bidrag till den globala turistnäringen. När världen firar 50-årsjubileet av FN-turism, står organisationen som ett bevis på kraften i internationellt samarbete och samarbete för att forma en hållbar och blomstrande framtid för turismen.
Med ett arv av att främja hållbar utveckling, främja ekonomisk tillväxt och uppmuntra kulturellt utbyte, UNWTOs arbete är fortfarande mer relevant än någonsin. När vi går in i en ny era förblir organisationens engagemang för att forma turismens framtid till förmån för människor, samhällen och planeten.
De nödvändiga reformerna som måste göras
FN-turism måste genomgå reformer för att anpassa sig till bästa praxis som följs av andra FN-organ. En brådskande nyckelreform är att begränsa mandatperioden för generalsekreteraren till maximalt två mandatperioder snarare än att låta den nuvarande chefen manipulera systemet för en tredje mandatperiod.
En annan nödvändig förändring är att införa ett system där varje kontinent nominerar en representant för en enda, icke förnybar mandatperiod på högst fyra år. Kontinentaldirektörerna prioriterar ofta sina intressen, vilket leder till själviskt beteende som har hindrat organisationens framsteg.
Zurab Pololikashvilis besatthet av att säkra en tredje mandatperiod som generalsekreterare är missriktad. Det verkar drivas av en önskan att spegla Francesco Frangiallis mandatperiod, som varade från 1997 till 2009. Den perioden inträffade dock när organisationen verkade mer som en vanlig institution, inte som en specialiserad FN-byrå. Den har nu en strikt gräns på två mandatperioder och fyra år för alla chefer för sina byråer.
Det är viktigt att erkänna och uppskatta den centrala roll som African Travel Commission [ATC] spelar. ATC var nyckeln till att omvandla IUOTO till WTO och initierade också skapandet av den 27 september som World Tourism Day [WTD], vilket markerar dagen för denna historiska förändring.
av Lucky Onoriode George, Verkställande direktör, African Travel Commission [ATC] [Accra, Ghana].
