Cookham Festival: A Celebration of the Arts By the Village, For the Village

Cookham – en historisk och pittoresk by vid Themsen nära London – håller sin efterlängtade festival i maj. Arrangörerna utlovar en fest med musik, drama, föredrag, komedi, workshops, inklusive en skulpturträdgård och mycket mer. 

Temat för festivalen är "Vår värld: vårt folk, vår passion, vår miljö, ett firande av konsten av byn för byn."

Invånarna uppmanas att göra det genuint delaktigt genom att göra något kreativt själva genom att dekorera sina hus, fönsterdressa sina butiker och företag, skapa en miniutställning, flashmob en pub eller restaurang, eller till och med busa på gatan.

Enligt festivalarrangörerna: ”Fjortondagarna handlar om att kunna uttrycka oss. Använd din fantasi; vara spontan; kasta av sig låsningens bojor, restriktioner och isolering; var kreativ och njut av stunden."

Cookham må vara en liten by, men den slår långt över sin vikt genom att dra in kända författare, artister, musiker och kändisar från en rad olika områden som kommer att finnas med i det fullspäckade programmet. Det här är några av höjdpunkterna: 

Spoken Word och Poesi 

En kväll med Sir Michael Parkinson

Talkshowvärden Michael Parkinson kommer att prata med sin son Mike och visa höjdpunkter från Parkinsons arkiv. En kväll med Sir Michael Parkinson kommer att vara en möjlighet att få en intim, underhållande och informativ titt på hans anmärkningsvärda resa från en liten gruvby i Yorkshire till att bli en av de mest populära talkshowvärdarna på brittisk TV. Parkinson kommer att återuppleva de bästa ögonblicken när han charmade och lockade sina kändisintervjupersoner att tala uppriktigt om deras liv och karriärer.

Robert Thorogood: Från döden i paradiset till döden i Marlow

Robert Thorogood är en manusförfattare som är mest känd för att ha skapat hit BBC1 mordmysterieserien "Death in Paradise". På senare tid har han skrivit "The Marlow Murder Club", en modern mordmysterieroman som utspelar sig i hans hemstad Marlow.

I det här föredraget kommer Thorogood att diskutera de utmaningar han ställdes inför att få någon att tro på hans "Copper in the Caribbean"-idé, hur det verkligen är att filma i Karibien i månader i sträck och den tvivelaktiga visdomen att skapa ett mordmysterium i staden där han bor. 

Peter Wilsons komediklubb 

Festivalen kommer att se en återkomst av Peter Wilsons komediklubb med toppartister från London-kretsen. Bland dem som kommer att synas på Pinder Hall-scenen är:

Paul Sinha, en prisbelönt komiker och TV-värd som har blivit en etablerad närvaro på komediscenen. Sinha är "The Sinnerman" i den populära ITV-serien "The Chase". Du kanske också känner igen honom från Channel 4:s Taskmaster, och han dyker upp regelbundet i BBC-quiz och komediprogram.

Glenn Moore dyker upp regelbundet i BBC:s Mock The Week och kan höras varje vardagsmorgon på The Absolute Radio Breakfast Show. Som en standup-serie har Glenn gått från klarhet till klarhet och blivit nominerad 2019 till Storbritanniens mest prestigefyllda komedipris, The Edinburgh Comedy Award. 

Ria Lina anses vara en av de mest spännande akter som slår igenom just nu. Hon blev nyligen inbjuden att vara med i den senaste serien av Live At The Apollo och håller på att bli ett inslag i Mock The Week, Have I Got News For You och Steph's Packed Lunch. 

En kväll med Dr James Fox: Konstens helande kraft

Det verkar som att vi äntligen kommer ur en av de allvarligaste kriserna på århundraden – en kris som har dödat miljontals människor, decimerat världens ekonomier och förändrat våra liv på grundläggande sätt. I detta upplyftande föredrag hävdar Cambridge konsthistoriker James Fox att konst har makten att hjälpa oss att komma till rätta med sådana katastrofer och kanske till och med återhämta oss från dem.

Han kommer att illustrera sitt föredrag med några av historiens största konstverk - inklusive ett urval av målningar av Cookhams egen Stanley Spencer.

The Fashion Chronicles – Style Secrets of History's Best Dressed: Amber Butchart 

Amber Butchart är en modehistoriker, författare och sändare, specialiserad på de historiska skärningarna mellan klädsel, politik och kultur.

På Cookham Festival pratar hon genom sin senaste bok "The Fashion Chronicles: Style Stories of History's Best Dressed", som korsar kontinenter och över 5,000 100 år för att visa vikten av kommunikation genom kläder, med XNUMX personer från Jeanne d'Arc till Marie Antoinette , Karl Marx och kejsar Augustus.

Antony Buxton – William Morris: Konstens liv och livets konst 

William Morris hyllas som en designer och hantverkare som som ung bestämde sig för att ägna sitt liv åt konst för att motverka den fula industrivärld han såg omkring sig. Han var också en djupt reflekterande man och hade passionerade åsikter om den livskvalitet som borde vara tillgänglig för alla, uttryckt i hans betydande produktion av poesi och politiska skrifter. Det här föredraget sammanför designerns och konstnärens arbete Morris, hans egen livserfarenhet och hans syn på "livets konst" och reflekterar över hur Themsen var en inspirerande tråd som löpte genom hans kreativa liv.

Antony Buxton är gäststipendiat och föreläsare i design och konsthistoria vid Kellogg College, Oxford. Han är också möbeldesigner och hans senaste författarskap har fokuserat på den sociala dynamiken i lanthus, inredning av arbetarhem och möbeltillverkning under XNUMX-talet.

Drottning Cynethryths kloster och en anglosaxisk maktkamp 

Gabor Thomas presenterar en uppdatering om arbetet som utförts på Holy Trinity Church paddock och den spännande upptäckten av Queen Cynethryth's Abbey, och beskriver planerna för ytterligare utgrävningar. Gabor Thomas är docent i tidig medeltida arkeologi, University of Reading och chef för Cookham-utgrävningarna.

Han har olika forskningsintressen inom arkeologin under denna period, men är mest känd för att ha genomfört storskaliga forskningsutgrävningar mot samhället i kärnan av för närvarande bebodda bosättningar för att avslöja förlorade anglosaxiska kloster- och elitcentra.

Det här är bara några av föredragen om en rad ämnen som tas upp, såsom BBC:s historia och det romerska Storbritannien. 

Musik och dans 

Bland artisterna finns James Church, en välkänd lokal talang, som kommer att presentera sin Cabaret Night med Rosemary Ashe, en artist från West End. Rosie har spelat och skapat många roller i några av de mest populära musikalerna de senaste 40 åren, inklusive The Boyfriend, The Phantom of the Opera, Forbidden Broadway, Oliver!, The Witches of Eastwick, Mary Poppins och Adrian Mole. Hon har också gillat att spela en mängd olika roller på scenen i opera och pjäser, såväl som på tv, i kabaréer och på konsert.

Med på festivalen är också Martin Dickinson som har uppträtt i shower som den brittiska och internationella turnén av Mamma Mia!, We Will Rock You och The Sound of Music. 

Det kommer att finnas workshops och andra aktiviteter för vuxna och barn om konst, kreativt skrivande, poesi, sång och dans.

Cookham Festival Sculpture Garden  

Efter förra årets avbokning på grund av covid är denna populära skulpturutställning på Odney Clubs vackra område tillbaka. Under hela 2 veckor av Cookham Festival kommer besökarna att se en eklektisk samling skulpturer skapade av begåvade konstnärer från hela Storbritannien. Stora och småskaliga verk i en mängd olika medier är noggrant placerade över hela tomten. 

Cookham har en rik och fascinerande historia, och 2011 The Telegraph rankade Cookham som Storbritanniens näst rikaste by. Detta förklarar möjligen hur festivalen har kunnat sätta ihop ett så ambitiöst program med så många stjärnnamn och experttalare. Under två veckor kommer invånare och besökare att ha en möjlighet att fly från att oroa sig för politiska skandaler och andra dystra händelser som dominerar nyheterna och njuta av en fest av nöje och kreativitet.