Rock 'n' Roll Hall of Famer Art Rupe Levde ett bra långt liv

Arthur N. Rupe – Rock 'n' Roll Hall of Fame-skivproducent, olje- och gasentreprenör och filantrop – avled fredagen den 15 april i sitt hem i Santa Barbara, Kalifornien. Han var 104.

Född Arthur N. Goldberg den 5 september 1917, till en judisk arbetarfamilj i Greensburg, Pennsylvania, växte Art Rupe upp i närliggande McKeesport i Pittsburghs metroområde. Han gick på college vid Virginia Tech och Miami University of Ohio, och 1939 begav han sig till Los Angeles för att ta sig fram i världen. År senare skulle han slutföra sin universitetsutbildning vid UCLA.

Det var vid ankomsten till Kalifornien som han ändrade sitt efternamn till "Rupe"; han hade fått veta av sin farfar att detta i själva verket var släktnamnet, "Goldberg" efter att ha adopterats på Ellis Island.

Under andra världskriget arbetade Rupe på en ingenjörsbesättning som testade Liberty-skepp på LA:s Terminal Island. När kriget var på väg att sluta, insåg han att han snart skulle bli arbetslös, bestämde han sig för att börja arbeta som skivproducent.

Rupe växte upp i en etniskt och rasmässigt mångfaldig stadsdel i McKeesport och hade utvecklat ett stort intresse för Rhythm 'n' Blues och gospelmusik. Han valde därför att specialisera sig på det som då kallades "race records", musik gjord av och för afroamerikaner.

I slutet av 1944, tillsammans med Ben Siegert, bildade Rupe Juke Box Records. Hans första skiva "Boogie #1", producerad på en låg budget med endast tre musiker, sålde 70,000 XNUMX exemplar, en regional hit på den tiden.

I september 1946 gav Rupe sig ut på egen hand och lanserade ett nytt skivbolag, Specialty Records. Under de kommande femton åren blev Specialty ett av de mest framstående oberoende skivbolagen, med världsomspännande distribution. Rupes arbete på Specialty spelade en nyckelroll i framväxten av den nya musikgenren rock 'n' roll. Etiketten innehöll sådana artister som Roy Milton, Percy Mayfield, Joe och Jimmy Liggins, Lloyd Price, Little Richard och Sam Cooke. Förutom valet till Rock 'n' Roll Hall of Fame, valdes Art Rupe in i Blues Hall of Fame.

Från början av 1950-talet började Rupe också investera i olje- och gasproduktion och startade så småningom sitt eget oljebolag. Till en början var verksamheten centrerad i Texas, men senare flyttade företaget fokus till borrning i West Virginia och sedan Ohio. Med sina Ohio-baserade partners förblev han aktiv i branschen till slutet.

Rupe ägnade de sista decennierna av sitt långa liv åt sin filantropiska stiftelse i Santa Barbara. Arthur N. Rupe Foundation strävar efter "kreativa lösningar på samhällsfrågor", främst genom att stödja forskning, utbildning och opinionsbildning inom offentlig politik. Den har historiskt sponsrat offentliga debatter om kontroversiella frågor både i skolastiska och offentliga miljöer. Betydande resurser ägnas också åt att stödja familjevårdare för patienter som lider av Alzheimers sjukdom och andra former av demens.

Arthur N. Rupe efterlämnas av sin dotter Beverly Rupe Schwarz; hennes man Leo Schwarz; hans barnbarn, Madeline Kahan; och hennes man Kyle Kahan.