Turismstudenter bygger den nya metaversen

Scott Michael Smith, PhD-TRM, är fakultetsmedlem vid Assumption University Thailands MSME Business School, Department of Hospitality and Tourism Management. Dr. Scott har varit Assumption Universitys akademiska teamcoach för många internationella och nationella tävlingar. Förra årets Destination Management Competition, som hålls årligen i Taiwan, flyttade online och Dr. Scott märkte att iStaging var den bästa plattformen. Dr. Scott blev imponerad av iStaging-plattformen och såg detta som en möjlighet att förbättra en viktig färdighet (dvs. digital kompetens) i klassrummet att dela denna nya plattform med elever. "Antagande universitetsturismstudenter omfamnar innovation och teknik; iStaging gick generöst med på att erbjuda sponsrade medlemskap till studenter, och det var då äventyret började!” sa Dr Scott.

Möt Dr Scott

Från Hawaii har Dr. Scott årtionden av praktisk erfarenhet som ägare och chef för restauranger, barer och nattklubbar. Genom att arbeta med branschlegender som Shep Gordon och Don Ho på Hawaii, lärde sig Scott av de bästa i branschen. I decennier har Dr. Scott arbetat nära många av de ledande turismleverantörerna, hotellen och researrangörerna i Sydostasien för att utveckla serviceutbildningsprogram och främja strategier som ger affärsmässighet och sunt förnuft.

Samhällsbaserad turism (KBT), välbefinnande i samhället och lycka är Dr. Scotts passioner. Dr. Scott har lång erfarenhet av att vara värd för akademiska konferenser och har blivit inbjuden att hålla huvudtal om en mängd olika ämnen i hela Asien. Under åren har Dr. Scott organiserat och lett workshops i hela Sydostasien om ämnen som risk- och krishantering, samhällsutveckling och den välkända Spirit of Hospitality Master's Class.

I år firar Dr Scott tjugo år av undervisning i Thailand. Ordföranden för SKALs internationella asiatiska område, Andrew Wood startade en Meta/Facebook-sida där studenter och vänner kan dela sina favorithistorier från Dr. Scott. På "Dr. Scott's celebrating twenty years of Teaching in Thailand”-sidan finns det många inspirerande vittnesmål från tidigare studenter, vänner, branschledare och kollegor.

Sedan 2006 har Dr. Scott varit verkställande kommitté för SKAL International Thailand och SKAL Bangkok som direktör för Young SKAL. SKAL International är världens största organisation av rese- och turistproffs. SKAL International har åtagit sig att erbjuda de bästa och smartaste studenterna möjligheter att glänsa och bli framtida ledare inom turistnäringen.

Dr. Scott har varit en akademisk lagcoach under många tävlingar. "Eftersom pandemin fick många studenttävlingar att svänga på nätet, märkte jag att iStaging var den valfria plattformen", förklarar Dr. Scott, "iStagings intuitiva plattform gör det möjligt för universitetsstudenter att förvandla en enkel student power point-presentation till en verklig upplevelsebaserad inlärningsupplevelse i den virtuella världen." och tillägger, "Teamet gjorde ett så fantastiskt jobb som skapade en engagerande upplevelse vid tävlingen att jag hoppades kunna införliva iStaging i lektionsplanerna för mina klasser. Det var då jag kontaktade Stefan Oostendorp, affärsutvecklingschef på iStaging, för att se om de kan vara intresserade av att tillhandahålla sponsrade medlemskap till studenter.”

In i METAVERSEN

Turismstudenter använder sin sponsring till god användning genom att designa och bygga en tre-i-ett-turism HTM EXPO EXTRAVANGANZA med en utbildningsmässa för turism, karriärmässa och reseexpo i metaversen. Metaversen har fått mycket hype den senaste tiden. Men vad är metaversen?

I huvudsak är metaversen (även känd för många som "web 3.0") en utveckling av det nuvarande internet. Web 1.0, handlade om att koppla information och komma ut på nätet. Web 2.0 handlar om att koppla samman människor, webb 3.0 börjar nu och innebär decentralisering bort från "The Big Five"; Alphabet (Google), Amazon, Apple, Meta (Facebook) och Microsoft.

För att hjälpa dig få en känsla av hur otydlig och komplicerad en term "the metaverse" kan vara, här är en övning som experter föreslår: Byt mentalt ut frasen "the metaverse" i en mening med "cyberrymden." För det mesta kommer innebörden inte att förändras nämnvärt. Det beror på att termen egentligen inte syftar på någon specifik typ av teknik, utan snarare ett brett skifte i hur vi interagerar med teknik. Oavsett om det är i virtuell verklighet (VR), förstärkt verklighet (AR) eller helt enkelt på en skärm, är metaversens potential att möjliggöra en bättre anslutning av våra digitala och fysiska liv.

I stora drag kan de teknologier som utgör metaversen inkludera virtuell verklighet – kännetecknad av ihållande virtuella världar som fortsätter att existera även när du inte är online – såväl som förstärkt verklighet som kombinerar aspekter av den digitala och fysiska världen. Det kräver dock inte att dessa utrymmen exklusivt nås via VR eller AR. En virtuell värld, som aspekter av Fortnite, ett online-videospel som släpptes 2017, som kan nås via datorer, spelkonsoler och till och med telefoner, kan betraktas som "metaversal".

iStaging har arbetat nära många internationella varumärken inom modedetaljhandeln och konsumentdetaljhandeln som LVMH, Samsung och Giant för att inkludera en virtuell upplevelse för besökarna. Nu arbetar iStaging med prestigefyllda universitet i Asien. "Med iStaging-plattformen skapade Assumption University turismstudenter sitt alternativa universum", sa Dr Scott och tillade, "Studenternas feedback var mycket positiv för detta mellantidsprojekt."

För 2022 HTM Online Career Expo byggde studenter från olika ämnen en uppslukande, engagerande och lärorik upplevelse online. HTM4302 Event Management-studenter skapade utställningsbås för stora varumärken som Marriott-Starwood, Hilton, Hyatt med fokus på karriärmöjligheter, eftersom majoriteten av dessa studenter kommer att gå in på arbetsmarknaden i år.

HTM 4402 Tourism Destination Management-studenter skapade bås för att visa upp turistdestinationer och presentera sina idéer för nya attraktioner på dessa destinationer.

 HTM4406 MICE Management-studenterna skapade bås för olika städer och marknadsförde sin destination för mötes-, incitaments-, kongress- och utställningsmarknaden (MICE). ”Eleverna gjorde ett fantastiskt jobb med tanke på att de hade väldigt kort tid på sig att arbeta med detta mellantidsprojekt. Eleverna var snabba med att ta till sig uppgiften och de lärde sig att navigera på plattformen på en bråkdel av den tid som det tog deras instruktör”, sa Dr. Scott med ett skratt.

Studenterna arbetade med detta projekt i stegvisa steg, med början med forskning och innehållsinsamling. Studenter arbetade sedan tillsammans i den verkliga världen för att designa sina utställningsbås för den virtuella världen. Dra-och-släpp-stilen i iStagings användarvänliga program låter eleverna snabbt presentera marknadsföringsplaner, presentationer och projekt genom att använda virtuella showrooms, virtuella utställningar, virtuella mässor och virtuella rundturer. Eleverna använde även plugins som Kahoot! en spelbaserad lärplattform för att engagera besökare till sin monter och dela information.

Förbättra elevernas digitala läskunnighet

Med detta projekt förbättrade eleverna de färdigheter som behövs för att bli ansvarsfulla innehållsskapare utöver innehållskonsumenter. Studenter i dag uppmanas att skapa, samarbeta och dela digitalt innehåll. I dagens digitala värld kräver nästan varje karriär digital kommunikation någon gång. Att utrusta eleverna med färdigheter att effektivt och ansvarsfullt hitta, utvärdera, kommunicera och dela onlineinnehåll kommer att hjälpa dem att förbättra sina färdigheter i digital kompetens på en mängd olika sätt.

American Library Association (ALA) definierar digital kompetens som "förmågan att använda informations- och kommunikationsteknik för att hitta, utvärdera, skapa och kommunicera information, vilket kräver både kognitiva och tekniska färdigheter." Dagens digitala infödda är innehållsskapare, inte bara innehållskonsumenter.

Tre pelare för digital kompetens:

• Hitta och konsumera digitalt innehåll

• Skapa digitalt innehåll

• Kommunicera eller dela digitalt innehåll

Under arbetet med sitt projekt ställer eleverna viktiga frågor om onlineinnehållet de möter. Vem skapade budskapet och varför? Var sprids budskapet och vilka tekniker används för att väcka uppmärksamhet? Eleverna har gått bortom att hitta, utvärdera och konsumera digitalt innehåll till att skapa det, inklusive både att skriva i digitala format och skapa andra former av media som tweets, podcasts, videor, e-postmeddelanden och bloggar. Eftersom digitalt skrivande ofta är tänkt att delas, är det den tredje pelaren av digital kompetens att lära sig hur man effektivt samarbetar och kommunicerar idéer med andra.

Fördelar med att uppmuntra innovation och teknik i klassrummet

Att uppmuntra kreativitet och lära eleverna digitala färdigheter gjorde det möjligt för eleverna att lära sig att tänka kritiskt, kreativt lösa problem och uttrycka sina idéer på övertygande sätt. Med dessa färdigheter lyckas eleverna både i skolan och i karriären. Några av de märkbara fördelarna, enligt Dr. Scott inkluderar:

1. Förbättrat elevengagemang

De kraftfulla verktygen för innehållsskapande på iStaging-plattformen engagerade eleverna djupare med innehållet, vilket hjälper dem att bättre förstå information och kommunicera sin kunskap på visuellt och digitalt övertygande sätt.

2. En djupare förståelse för och uppskattning för att skapa och förnya med teknik

Enligt Blooms Digital Taxonomy kräver handlingen att skapa en högre tankeordning än andra aktiviteter som att komma ihåg, förstå och tillämpa. När eleverna använde iStaging för att skapa sina presentationer, infografik, animationer och videor för sina uppgifter, förstår de det djupare och behåller det längre. Detta gjorde det möjligt för dem att kommunicera sina idéer på mer innovativa sätt.

3. Hjälp eleverna att sticka ut från sina konkurrenter på arbetsmarknaden

Studenter som är skickliga i digitala verktyg som iStaging kan lättare differentiera sig under ansökningsprocessen. De kan skapa mediarika CV och visa upp sina personliga varumärken med ePorfolios av deras iStaging-arbete. De kan gå in i intervjuer förberedda för att visa exempel på de digitala kommunikationsfärdigheter företag förväntar sig, och de kan visa sin förmåga att lära sig och tillämpa nya tekniska färdigheter. Kanske viktigast av allt, de kan bevisa att de har utvecklat det kreativa tänkesätt som arbetsgivare söker. Färdigheter som komplex problemlösning, kritiskt tänkande och kreativitet flyttar snabbt upp på listan i betydelse för arbetsgivare, enligt World Economic Forum.

Studenter som fick certifikatet säger att de fick förtroende för deras digitala mediekunskaper och tror att detta kommer att hjälpa dem att sticka ut från konkurrenterna. Kyaw Htet Aung sa: "Att använda iStaging för att uttrycka oss, snarare än standard PowerPoint-presentationen gjorde uppgiften roligare och intressantare. Mina färdigheter i teambuilding förbättrades och iStaging-plattformen var lätt att lära sig.”

Detta projekt gav en möjlighet för de bästa och smartaste att få ett iStaging-certifikat för att komplettera kurserna. Turismstudenten Sitthipong Chaiyasit fick ett iStaging-certifikat som en del av kursen och förklarade: "iStaging-plattformen hjälpte mitt team att arbeta tillsammans för att designa ett virtuellt showroom som uttryckte vår vision och våra idéer i en kreativ miljö som är lätt att navigera."

Lär dig mer om Dr. Scotts resa på ett speciellt webbseminarium "The Future of Virtual Events" den 15 mars 2022, kl. 10:30 Bangkok-tid. Ämnen som ska diskuteras inkluderar: effekterna av virtuella händelser på branschen, möjligheter till virtuella/hybridhändelser, industriutmaningar relaterade till de senaste metaverse-teknologierna. Samt framtiden för virtuella evenemang, event management och utbildning. Följ länken nedan för att registrera dig, Klicka här.

"Elever som arbetar med projekt i metaversen lär sig hur, varför och när de ska använda digitala verktyg. De kan upptäcka möjligheter att lägga till en ny nivå av kreativt uttryck till ett projekt.”, sammanfattade Dr Scott, “Undervisning med teknik har potential att skapa mer spänning kring lärande för elever. Att be eleverna att skapa och presentera idéer i METAVERSE ger nästan obegränsade möjligheter att dela information på unika sätt, vilket resulterar i mer kreativa presentationer. iStagings intuitiva plattform ger universitetsstudenter möjlighet att förvandla en enkel studentpresentation och projekt till en verklig upplevelserik och engagerande lärandeupplevelse i den virtuella världen genom att använda virtuella showrooms, virtuella utställningar, virtuella mässor och virtuella rundturer."

Feature Image med tillstånd av Skal