Pakistan International Airlines är ivriga att starta om Europa-flyg nu

På en presskonferens i Islamabad meddelade Pakistans luftfartsminister att landets flygbolag planerar att återuppta flyg till Europa i februari eller mars i år.

Pakistan International Airlines (PIA) Europeiska verksamheten hade ställts in 2020. Den Europeiska unionens flygsäkerhetsbyrå (EASA), avbröt alla flygningar som drivs av pakistanska flygbolag, efter kraschen av en PIA Airbus A320 i den södra staden Karachi som dödade 97 passagerare och utlöste en utredning om bedrägliga licensieringsmetoder inom pakistansk civilflygindustri.

Luftfartsminister Ghulam Sarwar Khan sa att 50 pakistanska pilotlicenser hade återkallats efter utredningen, med fem höga pakistanska civila luftfartsmyndigheter avskedade och anklagade för bedrägeri.

Minst åtta piloter kl Pakistan International Airlines avskedades i samband med utredningen, sade han.

Pakistan har sett fem stora trafikolyckor eller charterflygplanskrascher sedan 2010, som dödat minst 445 människor.

Samma period har sett många icke-dödliga flygplansolyckor, inklusive avstängningar av motorer i mitten av flygningen, fel på landningsställ, överskridningar av landningsbanor och minst en kollision på marken, visar officiella rapporter.

Enligt ministern Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO) hade godkänt pakistansk luftfart i en säkerhetsrevision som genomfördes i slutet av förra året.

Khan sa att Pakistan håller på att se över sin pilotcertifieringsprocess och undertecknade ett avtal med brittiska civila luftfartsmyndigheter för att piloter ska certifieras och testas i samarbete med den byrån.

Pakistan International Airlines ansökte om ett återupptagande av Europas flygtrafik i år.

"Vi hoppas att PIA:s flygverksamhet i Europa kommer att börja igen i februari eller mars", sa minister Khan.