Den brittiske premiärministern berömde Sydafrikas snabba genomiska sekvensering och ledarskap i att öppet dela vetenskapliga data.
Ledarna bekräftade den nära alliansen mellan våra nationer, exemplifierad i partnerskapet för Just Energy Transition som överenskoms vid COP26, och de gick med på att hålla nära kontakt när vi hanterar det pågående hotet från den globala pandemin.
Enligt FN:s Världshälsoorganisation (WHO) tyder preliminära bevis också på en ökad risk för återinfektion med denna variant av oro, jämfört med andra stammar, som Delta.
För närvarande tycks antalet fall öka i nästan alla provinser i Sydafrika. WHO förklarar att varianten har upptäckts i snabbare takt än vid tidigare ökningar av infektioner, vilket tyder på att den "kan ha en tillväxtfördel".
Experterna har bett länder att förbättra övervakningen och genomsekvenseringsinsatserna för att bättre förstå varianten.
Det pågår också ett antal studier och myndighetens tekniska rådgivande grupp, känd under akronymen TAG-VE, kommer att fortsätta att utvärdera denna variant. WHO kommer att kommunicera nya rön till medlemsstaterna och till allmänheten vid behov.
Informationen är fortfarande begränsad
På onsdagen sa WHO:s tekniska ledare för COVID-19, Dr Maria Van Kerkhove, att informationen om den nu "Omicron"-varianten fortfarande är begränsad.
"Det finns färre än 100 hela genomsekvenser som är tillgängliga, vi vet inte så mycket om detta ännu. Vad vi vet är att den här varianten har ett stort antal mutationer, och oron är att när du har så många mutationer kan det ha en inverkan på hur viruset beter sig”, sa hon under en Q&A på Twitter.
Dr. Van Kerkhove förklarade att forskare för närvarande försöker fastställa var mutationerna finns och vad de potentiellt betyder för diagnostik, terapi och vacciner.
"Det kommer att ta några veckor för oss att förstå vilken effekt den här varianten har, det är mycket arbete som pågår", tillade hon.
"Skriminera inte"
Tidigare idag uppmanade FN:s hälsoorgan alla länder att anta ett riskbaserat och vetenskapligt förhållningssätt till reseförbud kopplat till den nya varianten som identifierats i Sydafrika och Botswana.
Herr Van Kerkhove tackade forskare från dessa länder för att de öppet delade information till FN:s hälsoorgan.
"Alla där ute: diskriminera inte länder som delar sina resultat öppet", uppmanade hon, eftersom länder som Storbritannien, Frankrike och Israel har flyttat för att ställa in direktflyg från Sydafrika och omgivande länder.
Enligt sydafrikanska hälsomyndigheter så här långt har färre än 100 fall av den nya varianten bekräftats, till stor del bland ungdomar som har den lägsta vaccinationsfrekvensen i landet.
"Länder kan göra mycket redan när det gäller övervakning och sekvensering och arbeta tillsammans med de drabbade länderna eller globalt och vetenskapligt för att bekämpa den här varianten och förstå mer om den så att vi vet hur vi ska gå till väga... så nu är det att implementera reseåtgärder varnas för”, sa WHO:s talesperson Christian Lindmeier till journalister i Genève.
Skydda dig själv och andra
WHO:s tjänstemän påminde om tidigare råd: människor kan göra mycket för att skydda sig mot covid, inklusive genom att fortsätta bära masker och undvika folksamlingar.
"Alla som finns där ute måste förstå att ju mer det här viruset cirkulerar desto fler möjligheter har viruset att förändras, desto fler mutationer kommer vi att se", säger Dr Van Kerkhove.
"Bli vaccinera dig när du kan, se till att du får hela dosen och se till att du vidtar åtgärder för att minska din exponering och förhindra dig själv från att överföra viruset till någon annan", tillade hon.