PORT HARCOURT, Nigeria - Ministern för hälsa i Port Harcourt, Nigeria, har nu rapporterat tre bekräftade fall av Ebolavirussjukdom i Port Harcourt, landets oljeknopp. Ytterligare misstänkta fall utreds.
Bakgrund om Port Harcourt indexfall
Ebolavirus importerades till Nigeria via en infekterad flygresenär, som kom in i Lagos den 20 juli och dog 5 dagar senare. En nära kontakt av Lagosfallet flydde från staden, där han var i karantän, för att söka behandling i Port Harcourt.
Den nära kontakten behandlades från 1 till 3 augusti på ett hotell i Port Harcourt av vad som skulle visa sig vara stadens indexfall. Detta fall var en manlig läkare som utvecklade symtom på svaghet och feber den 11 augusti och dog av ebola den 22 augusti. Hans infektion bekräftades den 27 augusti av virologilaboratoriet vid Lagos University Teaching Hospital.
Den manliga läkaren i Port Harcourt är därför indirekt kopplad till Nigerias första fall.
Fallhistoriken för indexfallet i Port Harcourt är viktig eftersom den avslöjar flera högriskmöjligheter för överföring av viruset till andra.
Efter symtom, den 11 augusti och fram till den 13 augusti, fortsatte läkaren att behandla patienter på sin privata klinik och opererade åtminstone två. Den 13 augusti förvärrades hans symtom; han stannade hemma och var på sjukhus den 16 augusti.
Före sjukhusvistelsen hade läkaren många kontakter med samhället, när släktingar och vänner besökte hans hem för att fira födelsen av en bebis.
En gång på sjukhus hade han återigen många kontakter med samhället, eftersom medlemmar i hans kyrka besökte för att utföra en helande ritual som sägs involvera handläggning. Under sin sex dagars sjukhusvistelse deltog han av majoriteten av sjukhusets vårdpersonal.
Den 21 augusti fördes han till en ultraljudsklinik, där två läkare utförde en bukundersökning. Han dog nästa dag.
Ytterligare två bekräftade fall är hans fru, också en läkare, och en patient på samma sjukhus där han behandlades. Ytterligare personal på sjukhuset genomgår tester.
Med tanke på dessa flera exponeringsmöjligheter med hög risk har utbrottet av ebolavirussjukdom i Port Harcourt potential att växa sig större och spridas snabbare än i Lagos.
Svaret
Nigerianska hälsoarbetare och WHO: s epidemiologer övervakar mer än 200 kontakter. Av dessa anses cirka 60 ha haft högrisk- eller mycket högriskexponering.
Exponeringarna med den högsta risken inträffade hos familjemedlemmar och hos vårdpersonal och patienter vid anläggningen där indexfallet var på sjukhus. Kyrkans medlemmar som besökte indexfallet medan han var på sjukhus anses också ha hög risk.
Regeringen, med stöd av WHO, UNICEF och Läkare Utan Gränser, har infört ett antal nödåtgärder. Mer kommer att introduceras senare denna vecka.
Ett Ebola Emergency Operations Center har aktiverats med stöd från USA: s centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande. Ett mobilt laboratorium, med RT-PCR-diagnostisk kapacitet, är inrättat och funktionellt.
En 26-bädds isoleringsanläggning för hantering av ebolafall finns på plats, med planer för möjlig expansion. WHO har 15 tekniska experter på plats.
Tjugo kontaktspårningsteam arbetar; de har bra utbildning, som tillhandahålls av WHO, och adekvata transporter tack vare regeringens stöd. Två saneringslag är utrustade och operativa, liksom ett begravningsteam.
Port Harcourt är huvudstaden i Rivers State. WHO har tillsammans med Rivers State Port Health Service bedömt folkhälsoåtgärder vid flygplatsportar och andra inresestäder. Screening pågår vid inhemska och internationella flygplatsportar.
Sociala mobiliseringsinsatser har intensifierats, inledningsvis inriktade på viktiga samhälls- och religiösa ledare.
Emellertid skapar oroligheter, säkerhetsfrågor och allmänhetens rädsla för ebola allvarliga problem som kan hämma insatserna. Militära ledsagare behövs för förflyttningar till isolerings- och behandlingscentret.
