CONNECT forumet Mellanöstern, Indien och Afrika ansluter sig till prickarna för luftfarten

Vikten av ruttplanering för flygbolagen eftersom flygindustrin står inför pågående kommersiella utmaningar var högst upp på agendan idag (tisdag den 30 april), under öppningsmorgonen på det första ruttutvecklingsforumet CONNECT Mellanöstern, Indien och Afrika (MEIA).

På talet på den tvådagarsutställning som samlokaliseras med Arabian Travel Market 2019 pågår för närvarande i Dubai World Trade Center, Christophe Ritter, Managing Partner, Predictive Mobility, betonade vikten av data och sade att flygbolagen var tvungna att överväga ett intervall transportval samt styrkan i flygplatsanslutningen.

”Varför åker de flesta till Dubai? Det är massan av destinationer och avrinningsområde - hela flygplatskonceptet har utformats så att Dubai är ett avrinningsområde över Förenade Arabemiraten och hela Mellanöstern, sade han. "I Frankrike har vi höghastighetståg och jag kan åka till fyra stora internationella flygplatser inom en och en halv timme."

Han fångade delegaternas uppmärksamhet med en bild med titeln "munkar är bättre än stora hamburgare". "När du behöver analysera data, ta inte all information, ta viktig information för din analys", sa han.

Betydelsen av att driva intäkter och hållbar rutt upprepades av John Strickland, chef för JLS Consulting, som talade om branschens tillstånd.

Medan flygbolagen har ett bredare utbud av bränsleeffektiva, kort- och långdistansflygplan till sitt förfogande - särskilt med introduktionen av A321LR- och ultra-långdistansflygplan A350 - är marknadskonkurrensen fortfarande intensiv, vilket återspeglas i stängningen av Jet Airways och WOW.

"Vi kommer att se att fler av dessa flygplan kommer in i långa sträckor när flygbolagen försöker minska risk och kostnad per säte," sa han. "Vi ser ingen dämpning av efterfrågan, men för att hålla höga laster sänker flygbolagen avkastningen och genomsnittspriserna mer än de skulle önska."

Men det fanns utrymme för optimism, särskilt med Kinas och Indiens tillväxtstoppar och den stigande medelklassen. "Flygresor har ökat snabbare än befolkningstillväxten i Indien de senaste åren, så det finns enorma möjligheter", sa han.

I linje med att teknik och innovation är det centrala temat för årets bankomat, visade Sebastien Lavina, chef för flygplatsdata, Airbus, en video om markhantering i ”framtidens flygplats” - kännetecknad av omfattande automatisering med trådlösa surfplattor och elektriska lastrobotar .

"Jag kommer inte att säga att det kommer imorgon men vi jobbar på ny teknik," sa han. "Vi fortsätter att bygga flygplan men vi måste titta på alla aspekter och säkerheten på rampen är verkligen viktig – så vi har kontakt med IATA-arbetsgrupper och utrustningstillverkare."

Morgonsessionen avslutades med China Southern Airlines med en presentation om kinesisk luftfart inför den nya Beijing Daxing International Airport som öppnades den 30 september. I år introducerar den A350 till sin flotta.

"Vi utvecklar en dual-hub-strategi i Guangzhou och Peking för vår långsiktiga utveckling", säger Grace Tang, Senior Manager, International & Corporate Relations.

Medan den inhemska verksamheten står för 69 procent av flygningarna, sa hon att den var angelägen om att växa internationell verksamhet, vilket återspeglas i dess nya koddelning med Emirates i år, och det syftar till att driva 1,000 flygplan till 2020.

Mer än 300 flyg- och flygplatspersonal och 40 flygbolag är representerade vid den inledande konferensen som sammanför flygbolag och flygplatschefer med tillverkare och leverantörer, vilket utgör ett globalt forum för affärs- och nätverksmöjligheter.

CONNECT MEIA ingår i Arabian Travel Week 2019, ett paraplymärke som består av tre andra samplacerade shower, inklusive Arabian Travel Market, ATM Holiday Shopper och International Luxury Travel Market Arabia.