Årets historiska hotell 2020: Hermitage Hotel i Nashville

Historiska hotell of America är stolta över att tillkännage att Hermitage Hotel i Nashville, Tennessee, har valts ut till årets historiska hotell 2020.

"Grattis till ägarskapet, ledarskapet och många medarbetare på The Hermitage Hotel", säger Lawrence Horwitz, Executive Vice President, Historic Hotels of America och Historic Hotels Worldwide. ”Vi är mycket glada över att känna igen detta magnifika historiska hotell och dess historiska hotellägare för deras engagemang, entusiasm, förvaltning och ledarskap när det gäller att bevara denna ikoniska skatt och dess berättelser för kommande generationer.

Med en lysande 110-årig historia i hjärtat av centrala Nashville, är The Hermitage Hotel djupt engagerad i att skydda och bevara sina band till det förflutna och förbli ett värdefullt historiskt landmärke för staden. The Hermitage är känd som Nashvilles ursprungliga miljon dollarfastighet och är en tidlös ikon för sydlig gästfrihet och statens mest lyxiga hotell.

När Hermitage öppnade 1910 annonserade den sina rum som ”brandsäkra, bullersäkra och dammtäta, $ 2.00 och uppåt”. Det ritades av den Tennessee-födda arkitekten JER Carpenter och namngavs efter president Andrew Jacksons egendom, "The Hermitage". JER Carpenter var en av de mest ansedda arkitekterna i USA som specialiserade sig på design av överklassiga lägenhetsbyggnader i New York City. Många vann guldmedaljer från American Institute of Architects från 1916 till 1928. Carpenter utbildades vid Massachusetts Institute of Technology och vid Ecole des Beaux-Arts i Paris.

På uppdrag av 250 Nashvillians 1908 tillhandahöll Hermitage Hotel varmt och kallt cirkulerande vatten som destillerades för att undvika tyfusfeber. Varje rum hade ett privat badrum, telefon, elfläkt och en anordning som indikerade ankomsten av post. Eremitaget var en symbol för Nashvilles framväxt som en stor södra stad. Som Nashvilles första miljonhotell sparades ingen kostnad i dess inredning: Sienna-marmor i entrén; väggpaneler av rysk valnöt; ett målat glastak i den välvda lobbyn; Persiska mattor och massiva överfyllda möbler. Nedre våningen, intill Oak Bar, var Grille Room (nu Capitol Grille) som byggdes av tyska hantverkare och en design.

Hermitage har haft en lång relation med musikindustrin när Nashville blev känd som Music City och hem för den historiska Grand Ole Opry. Nashvilles första miljon säljande skiva, "New Year", komponerades av hotellets bandledare Francis Craig 1947 och hjälpte de stora inspelningsföretagen att hitta studior i Nashville. Hotellet var huvudkontoret för suffragettrörelsen 1920 då delstaten Tennessee avgjorde den avgörande omröstningen under det 19: e ändringsförslaget som gav kvinnor rätt att rösta. The Hermitage var också hemmet i åtta år för den legendariska poolspelaren Minnesota "Fats" där hotellledningen installerade ett Steepleton-biljardbord på 3200 dollar på mezzaninen ovanför lobbyn.

En av de längst fungerande cheferna för Hermitage var Howard E. Baughman som var mycket energisk och kapabel. Han skötte hotellet från 1929 till 1946 och kom ihåg av WD Brown som drev hotellbarberaren i fyrtiosju år:

Han var verkligen en hotellman. Han var alltid upptagen. Jag öppnade butik klockan åtta. 8:05 varje morgon gick han in i min dörr. Han hade redan börjat på toppen och inspekterat allt som vandrade hela vägen ner till källaren. Det fanns alltid många bellboys på den tiden. Om han började prata med någon i lobbyn, kanske han rör sig till en av pojkarna. Bellboy vet vad de ska göra. Han gick till skrivbordet och fick mannens namn och släppte det till Mr. Baughman, som alltid gillade att kalla en gäst vid hans namn. Han var så rak som han kunde vara. Han skulle göra vad som helst för en gäst. Om hotellet var fullt och en vanlig gäst kom in skulle han ta honom till sin lägenhet. Baughman hade en lägenhet på sjätte våningen.

Under många år var Hermitage centrum för Nashvilles sociala och politiska liv som var värd för allt från formella funktioner i sin stora balsal till pep-möten för Vanderbilt Universitys fotbollslag. Meyer Hotel Company hyrde hotellet från 1913 till 1956. 1956 såldes Hermitage till Alsonett Hotels Company som efter år av svårigheter och försämring slutligen stängde det 1979. Brock Hotel Corporation, landets största oberoende operatör av Holiday Inns förvärvade hotellet och öppnade det efter en omfattande renovering 1981. Men Brock lyckades inte och sålde år 2000 Hermitage till Historic Hotels of Nashville vars uttalade affärsmål var att få AAA Five-Diamond-betyg. Under ett flerårigt renoverings- och restaureringsprojekt på 17 miljoner dollar använde arkitekten Ron Gobbell historiska fotografier som en guide för den trogen och tolkande restaureringen, med inredningsarbete av ForrestPerkins LLC.

I balsalen, där den burlade valnötpanelen hade mattats tack vare åratal av försämring och smuts, arbetade besättningarna outtröttligt för att ta bort smuts och gammal lack för hand. När träet hade avskalats applicerade de tre nya lacklack för hand för att återställa panelens glänsande glans. Under de olika renoveringarna finns det en del av hotellet som förblev praktiskt taget orörd: det gröna och svarta herrrummet i art deco-stil i källaren. Ursprungligen vitt kaklat, det ombyggdes under andra världskriget. Efter att ha byggt om sin skoputs, har badrummet blivit ett landmärke i sig och till och med vunnit titeln "America's Best Restroom" i en online-tävling.

Finansdirektör på Hermitage Hotel är Tom Vickstrom som också är en begåvad och passionerad hotellhistoriker. Hans outtröttliga forskning har resulterat i en serie nyhetsbrev, ”Reflections from the Past” som är skrivna för den ständigt växande kretsen av vänner och medarbetare som tycker om historia och har en speciell sentimental koppling till Hermitage Hotel. Nyhetsbreven är fulla av vintagefotografier; berättelser om Hermitage-gäster, berömda och ökända; familjeminnen; goda minnen; gamla menyer; nostalgiska bröllopsbilder; tidigare anställda; och Hermitage Hotel-memorabilia.

Hermitage Hotel noterades i National Register of Historic Places 1975. Det är Tennessees enda AAA Five-Diamond och Forbes Travel Guide Five-Star Award-hotell.

Stanley Turkel utsågs till 2014 och Årets historiker 2015 av Historic Hotels of America, det officiella programmet för National Trust for Historic Preservation. Turkel är den mest publicerade hotellkonsulten i USA. Han driver sin hotellkonsultverksamhet som tjänar som expertvittne i hotellrelaterade ärenden, tillhandahåller kapitalförvaltning och hotellfranchisingkonsultation. Han är certifierad som Master Hotel Supplier Emeritus av utbildningsinstitutet för American Hotel and Lodging Association. [e-postskyddad] 917-628-8549

Min nya bok “Hotel Mavens Volym 3: Bob och Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig” har just publicerats.

Mina andra publicerade hotellböcker

• Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009)
• Byggd för att hålla: 100+ år gamla hotell i New York (2011)
• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell öster om Mississippi (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Waldorf Oscar (2014)
• Great American Hoteliers Volym 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)
• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell väster om Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Volym 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Great American Hotel Architects Volym I (2019)

Alla dessa böcker kan beställas från AuthorHouse genom att besöka www.stanleyturkel.com och klicka på bokens titel.